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Les Small Faces, dirigés par Steve Marriott, ont apporté beaucoup au Rock, de la 2ème moitié des sixties. Rythm'n Blues, Soul Blanc, Pop... le groupe a réussi dans tous les genres et a innové dans les techniques musicales (utilisation du phasing et arrangements audacieux). Ses singles et albums se sont classés au Top Ten et sa popularité fut énorme. Les Small Faces deviendront les Faces en 1969, après le départ de Steve Marriott, pour Humble Pie... |
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Steve Marriott était un enfant-acteur, déjà connu du public. En 1965 à Londres (il a alors 18 ans), il forme, en tant que guitariste-chanteur, les Petits Visages avec le bassiste-chanteur Ronnie 'Plonk' Lane, le batteur Kenny Jones et l'organiste Jimmy Winston. Pris en charge par le producteur et manager Don Arden, les Small Faces signent chez Decca. Leur premier single, à l'influence R&B, Watcha Gonna Do About It se classe n°14 en septembre. Ian McLagan, remplace Winston. Le 2ème single du groupe, I Got Mine n'entre pas au chart. En revanche,le troisième, avec sa ligne de basse au style Tamla-Motown, Sha La La Lee, écrit par Mort Shuman et Kenny Lynch, atteint le n°3 en février 66. Les Small Faces font désormais partie des groupes populaires, drainant les fans Mods qui viennent en scooters écouter leurs idoles. |
| Steve Marriott et Ronnie Lane écrivent eux-mêmes le single suivant, Hey Girl, qui atteint le n°10 en mai 66. C'est aussi en mai que le premier album du groupe, intitulé Small Faces, se classe n°3 au chart des LP. En Août, les Small Faces vont connaître la consécration absolue avec All Or Nothing, à l'influence Soul Blanc. Le single,qui démarre par un joli crescendo à la batterie, se classe n°1. Il est suivi par l'excellent My Mind's Eye, lequel atteint le n°4 en novembre. 1967 commence toutefois mal pour le groupe qui se trouve en litige avec son producteur Don Arden. Steve l'insulte d'ailleurs publiquement et le groupe devient momentanément interdit de télé. D'où une baisse au hit-parade. Le single I Can't Make It n'est que n°26 en mars. Le 2ème album du groupe, From The Beginning, se classe, quant à lui, n°17. |  |
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La formation quitte alors Decca et signe avec Immediate, le label de Andrew Oldham, l'ex manager des Rolling Stones. C'est le redressement : Here Comes The Nice qui fait allusion à la drogue et qui finit par des fracas et des hurlements, atteint le n°12 en juin.Itchyoo Park, qui innove avec la technique du phasing et dans lequel l'orgue se marie à merveille avec la voix de Steve, fait mieux et se classe n°3 en août. Enfin, l'album Small Faces (différent du premier) se classe n°12 en juillet. La chanteuse P.P Arnold fait partie des artistes d'Immediate. Elle apporte sa contribution aux vocaux du nouveau single bluesy du groupe Tim Soldier qui se classe n°9 en décembre. |
| En 1968, les Small Faces font partie des groupes les plus appréciés d'Angleterre, aussi bien du public que des critics. Leur single aux arrangements audacieux Lazy Sunday, combinant l'accent cockney et le style Music-Hall à la philosophie hippie, est n°2 en avril. Et (surtout) leur album Ogden's Nut Gone Flake est n°1 en juin. Sa pochette ronde, en forme d'une boîte de tabac, décroche plusieurs récompenses pour son design. En juillet, la formation est n°16 avec Universal. Cette chanson,enregistrée en partie dans le jardin de la maison de Steve sur un petit magnétophone, inclut des aboiements de chien et des interjections de trombone et de clarinette. Elle prouve combien le groupe était,musicalement parlant, anti-conformiste et rebelle au son professionnel et discipliné des studios.En février 1969, Steve Marriott, désirant couper avec l'image pop du groupe, annonce sa décision de partir pour fonder Humble Pie avec l'ex-Herd Peter Frampton. C'est la fin des Small Faces, avec un single posthume Afterglow Of Your Love, classé n°36 en mars.Un album anthologie (enregistrements live et studio) sort chez Immediate (The Autumn Stone). L'album inclut, entre autres, Wham Bam Thank You Mam, un single qui préfigure le hard-rock des seventies (!). |  |
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Après le départ de Steve Marriott début 1969 des Small Faces, les musiciens restants embauchent deux ex-membres du Jeff Beck Group, le guitariste Ron Wood et le chanteur Rod Stewart, et fondent The Faces. Mais l'ambitieux Rod Stewart entreprend en même temps une carrière solo qui va s'avérer hautement réussie, notamment avec son hit Maggie May en 1971. Les Faces, malgré leur bon travail (cinq albums), deviennent perçus comme le groupe d'accompagnement de Rod. En 1975, les Faces s'arrêtent.Ron Wood rejoint les Rolling Stones. Ronnie Lane, Kenny Jones et Ian McLagan retrouvent Steve Marriott pour reformer les Faces. Source : Les 30 meilleurs groupes de rock anglais des années 60 |