Le 17 avril correspond au premier mois du calendrier Birman, Tagu. Ce jour là - dont la date est exceptionnellement calée sur le calendrier grégorien - le nouvel an bouddhique est célèbre à travers tout le pays. Il est précédé, pendant trois ou quatre jours, selon les pronostics des astrologues et les années, de Thingyan, la fête de l'eau. Une légende donne le sens de cette fête de l'eau. Thagyamin, le roi des dieux, charger de veiller au respect de la doctrine du Bouddha, descend chaque année sur terre, durant trois jours, pour faire son inspection. C'est pourquoi il convient alors de se purifier, de rattraper ce qui a été oublié l'année précédente et de prendre de bonnes résolutions pour l'année à venir

Symboliquement, la purification passe par le fait de verser de l'eau délicatement parfumée sur le corps de chacun - coutume qui a largement dégénéré en un carnaval où l'on administre des douches à seaux entiers.