LES ORIGINES DU LANGAGE ARTICULE LA PAROLE AUX AUSTRALOPITHEQUES

Le langage articulé est défini par le principe fondamental de la double articulation. En effet, les sons de la parole passent par une étape psychomotrice et une autre de nature anatomique dont la source d'énergie est la soufflerie pulmonaire et les filtres le pharynx, le larynx, et les cavités buccale et nasale (diapositive 1).

Cette définition soutenant le très anthropocentrique "…partage exclusif de l'homme." de Ernst Haeckel (1877), peut elle, envers et contre tout, être partagée par certains de nos ancêtres? Lesquels peuvent alors prétendre au "titre" d'Etre Conscient?

Attardons nous un peu sur les plus anciens, les pré-humains que sont les Australopithèques. Bien loin de nous, et si proches des Chimpanzés, leur appareil vocal les rendra-t-il plus humains?

Afin de découvrir un peu le voile du passé, nous avons modélisé le nasopharynx de deux Australopithèques (un robuste et un gracile) et de Pan troglodytes à partir de 14 points homologues.

Nous pouvons alors espérer déterminer si ces individus présentaient des potentialités phonatoires équivalentes. Ces fonctions s'inscrivent fondamentalement dans la dynamique ontogénétique propre à chaque individu, et reflètent donc les processus évolutifs sous jacents qui nous offrent en plus l'opportunité de qualifier l'appartenance spécifique de notre échantillon.