Café géographique du 29 otobre 2008

Les Etats-Unis : une nouvelle géographie électorale

Après 8 années d'une administration Bush dont le bilan est, à de nombreux égards, fort critiquable, les Américains sont à la veille d'une élection présidentielle cruciale pour les États-Unis, mais aussi pour le reste du monde, qui suit du coup avec grande attention la campagne électorale américaine. Deux candidats s'affrontent, Barack Obama (avec Joe Biden) côté Démocrate, John McCain (avec Sarah Palin) côté Républicain. La France, l'Europe même, préfère sans ambiguïté le candidat démocrate, sans doute perçu comme un homme " universel " plus à même d'incarner l'Amérique " bienveillante " tant vantée par nombre de penseurs proches des milieux gouvernementaux. Barack Obama est généralement donné comme favori dans les sondages, mais il faudra sagement attendre les résultats du 4 novembre pour connaître l'identité du 44ème président des États-Unis.

Quels sont les déterminants de ces élections ? La nouvelle donne ethno-démographique américaine issue des réformes de l'immigration engagées en 1965 est incontestablement un des éléments clefs de cette élection.

Quels enseignements peut-on tirer de la géographie électorale américaine ? L'opposition caricaturale entre une Amérique urbaine Démocrate et une Amérique rurale Républicaine est sans doute à nuancer.

Quels sont les enjeux de ces élections, tant pour les États-Unis que pour le reste du monde ? En d'autres termes, président Républicain ou Démocrate, cela est-il fondamentalement différent pour le reste du monde ?

Frédéric LERICHE

Géographe à l'Université de Toulouse-Le Mirail, Frédéric Leriche est spécialiste de la géographie des États-Unis. Il travaille en particulier sur les métropoles américaines considérées comme des pôles de concentration de la puissance économique et culturelle du pays.

- " Hollywood, un siècle d'industrie cinématographique ", in Leriche et al (éds), L'économie culturelle et ses territoires, PUM, Toulouse, pp.29-41, 2008 (avec Allen J. Scott).

- " Le rôle de l'innovation dans la construction et le renouvellement de la puissance américaine ", Historiens et Géographes, n° 398, pp.242-254, 2007.

- Géopolitique des Amériques, Nathan, Paris, 335 p., 2006 (avec Vincent Thébault et Alain Musset, éds).

- " Fordisme et après-fordisme : urbanisation et régulation du capitalisme aux États-Unis ", in Augustin Berque, Philippe Bonnin et Cynthia Ghorra-Gobin (éds), La ville insoutenable, Belin, Paris, pp. 207-218, 2006.