 |
RTT-toren
Grote liefde tussen de modale Gentenaar en de RTT- of
Belgacomtoren zal
het wel nooit worden. Brutaal, banaal en op de verkeerde plek
zijn
de meest gehoorde kritieken. Toch weerhou ik enkel de laatste
commentaar.
Zowel de Nieuwpoortwijk als de Apostelhuizen kreunen inderdaad onder
het
gewicht van de toren. En vanuit het stadscentrum raakt menig
fotograferende
toerist in paniek als hij Reep met Geraard de Duivelsteen of
Vrijdagmarkt
met Koninklijke Academie wil vereeuwigen.
 |
Brutaal is het scheldwoord maar ook de geuzennaam waarmee
dit soort
architectuur
wordt omschreven. De toren staat voor een tijdperk waarin de oude
stad met zijn 'inefficiënt' stratenplan werd afgeschreven.
De
toren voegt de daad bij het woord en enkele stegen en beluiken worden
in
een groter bouwblok opgeslorpt. Tegelijk wordt in de hoogte
gebouwd,
zodat er rondom vrije ruimte kan worden behouden. Vooraan
resulteert
dit in een plaza-aanleg met zitbanken en groenaanleg. Het is
meteen
de enige plek in Gent waar dit typische grootstadgegeven wordt
toegepast.
Met de bouw van het Keizer
Karel-gebouw
op de hoek van de Keizer Karel- en de Van Eyckstraat werd dit principe
deels voltooid. Vreemd genoeg is de achterzijde van het complex,
het indrukwekkendst. Vanaf het Dampoortstation of de oostzijde
van
de stad gezien, ontplooit de toren zich tot een
telecommunicatiekathedraal
van de 20ste eeuw en wordt ze een boeiende aanvulling bij de klassieke
torens van Gent.
De architecten Geo Bontinck (1903-1999) en Dirk Bontinck
(1945)
tekenden de plannen en in de winter
van 1971-1972 werd met de eerste-steenlegging de aanzet gegeven voor de
bouw van het RTT-complex. Vanaf 1976 konden de eerste diensten
hun
intrek in het complex nemen. Pas in de zomer van 1980 kwam er een
einde aan de bouwwerken. Het complex bestaat dan ook uit meerdere
delen. Een commercieel agentschap, het kantoorgebouw voor de
gewestelijke
administratieve diensten en de telefoon- en telexcentrale waarvoor
-naar
verluidt- het oeuvre van Gaudi als inspiratiebron voor de
gevelbekleding
fungeerde. In de inkomhal werd 'Golven' een 3,5 meter hoog
keramisch
werk van Carmen Dionyse uit 1974 aangebracht.
In het voorjaar van 2006 werd de Belgacomtoren verkocht.
Vader en zoon Geo en Dirk Bontinck kunnen zowat beschouwd
worden als de
officieuze stadsarchitecten van het naoorlogse Gent. Geo Bontinck
realiseerde in Gent de flatgebouwen Anseele,
Van Beveren en Nachez langs de Watersportbaan en het EGW-gebouw.
Met zoon Dirk creëerde hij het ICC
en
de watertorens aan de Kattenberg.
|
