 |
Excelsior
Dit chaotische gebouwencomplex bleef tot in het begin van de jaren '90
een opvallende getuige van de brouwerijactiviteit in Gent. Brouwerijen
waren er trouwens meer dan genoeg langs de Steendam, zoals De Gaublomme
en De Vier Heemskinderen.
Excelsior ontstond door een fusie van de Brouwerij van Gent met de brouwerij
Florin en Maenhout. In de vroege 20ste eeuw lieten 2 andere eigenaars,
Van der Stricht en Gevaert hun familienamen vallen en kozen voor het meer
ambitieuze Excelsior. In de jaren '20 en '30 werden nieuwe industriële
gebouwen opgetrokken langs de Ijkmeestersstraat en het Nieuwpoort.
De opdrachtgevers kozen voor modieuze nieuwe zakelijkheid en art deco.
De betonconstructies werden geleverd door Albert D'Havé. De
gebroeders D'Havé waren echte betonpioniers in het Gentse en bouwden
behalve betonnen cafés (In de Hemel op de Muinkkaai, In de Snoek/In
den Nieuwen Sapeur in de Sint-Slvatorstraat) ook de Dierman-textielfabriek
in de Keizer Leopoldstraat.
Na het sluiten van het complex in 1973, volgden jaren van leegstand en
speculatie. Uiteindelijk verdwenen op een bescheiden maar nog steeds
imponerend hoekfragment na, alle gebouwen. Een schaalverstorend sociaal
huisvestingsproject van architect Dirk Bontinck kwam in 1997 in de plaats
ervan. Het kreeg eveneens de naam Excelsior en werd aangevuld met
het gelijknamige beeld van Louis Van Biesbroeck, afkomstig uit het Koning
Albertpark.
|
