RVS-gebouw
Net voor Wereldoorlog II lijkt Gent eindelijk een eerste art-decoflatgebouw te gaan krijgen. De oorlog gooit echter roet in het eten en het duurt enkele jaren voordat Jos. Baeyens zijn RVS-gebouw -in de volksmond “het parapluutje”- mag neerpoten op de hoek van de Kortrijksesteenweg en het Parkplein. RVS (Rotterdamsche Verzekering Sociëteiten) zou in het Interbellum in Antwerpen en Brussel prachtige kantoorgebouwen in een functionele tot art deco-vormgeving realiseren. Het Brusselse gebouw in de Koningsstraat 284 (van de hand van J. Duynstee, 1936) is ronduit spectaculair. In 2000 werd de restauratie afgerond en kwam er meteen een einde aan jarenlang verval.
Het Gentse gebouw is een stuk soberder en bevat -op de winkelpuien na, enkel woonflats. Het volgt de zachte bocht van het kruispunt. Op de beide uiteinden zit telkens een eenvoudige hoekige erker die over meerdere verdiepingen doorloopt. De 5de verdieping wordt afgewerkt met een doorlopende abstracte fries, waarna de 2 bovenste niveaus licht inspringen.
De lichtreclames (RVS in blauwe letters bovenop het gebouw, en een witte lichtbak met mannetje/vrouwtje/hond/paraplu ter hoogte van de 5de verdieping) sneuvelden in 2000, ofschoon ze oorspronkelijk en netjes geïntegreerd waren. Een gapend gat is wat rest. Ook de art deco-deuren in sierlijk smeedijzer zijn reeds lang ingeruild voor een banale standaard aluminiumoplossing.
In de Fortlaan vinden we een ander flatgebouw van Jos. Baeyens. Stilistisch laat het zich niet meteen een naam aanmeten en twijfelt het tussen art deco en classicerend modernisme.
Tot slot voor de onvoorwaardelijke RVS-fans. Op de zijgevel van de Residentie Bienvenida, Kortrijksesteenweg 187-239 bevindt zich wel nog een metershoog tegeltableau met RVS-logo in keramiek.
