Une autre classification apparait vers le milieu du XVème siècle et répond au type de projectile lancé : boulet de pierre (avec ou sans cerclage ou avec une enveloppe métallique), boulets en fer ou en plomb dont le calibre est généralement inférieur à celui des boulets en pierre. Le boulet de pierre est arrondi avec soin, centré au fond de l’âme de la pièce par de petits coins puis fortement étoupé afin de supprimer le vent.

Cette artillerie primitive, en usage dans la guerre de siège dès le milieu du XVème siècle était en réalité peu efficace... les projectiles de pierre éclatant à l’impact, son effet était plutôt d’ordre psychologique et sûrement moins efficace que les projectiles envoyés par les catapultes. Cette relative inefficacité s’explique par le fait que les boulets s’écrasaient trop facilement dans le choc contre les pierres, souvent plus dures, de la muraille. C’est pourquoi, dans les premières années du XVème siècle, on renforcera parfois les boulets en les entourant de cercles de fer.

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