"NUBE ALTIUS"
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Le travail du fer

A partir du XIIème siècle, le travail du fer se développe à Arvillard sous l'impulsion des chartreux installés depuis 1173 dans le Val de Bens. Tous les éléments sont en effet présents dans la région pour la création des forges: Les mines de fer du hameau voisin du Molliet. Les importantes forêts permettant la fabrication de charbon de bois qui, brûlant avec le minerai, donnent un "massot" de fer prêt à être forgé. La présence de torrents dont l'eau actionnait les martinets. Vers 1677, les chartreux édifièrent deux hauts fourneaux sur le Bens. L'un côté Savoie, l'autre côté France. Chacun pouvait couler 600 tonnes de fonte par an. Histoire des forges d'Allevard des origines à 1970) à condition d'être suffisamment approvisionnés en bois. La main d'oeuvre était recrutée dans les villages voisins, mais aussi en Suisse et en Italie. Toute la famille pouvait travailler aux forges et les chartreux se chargeaient de l'instruction des enfants.

En haut, par le gueulard, les chargeurs déversent des couches successives de charbon de bois, minerai de fer et castine. Le haut-fourneau n'est jamais éteint pendant une période qui peut atteindre plus de neuf mois.

Au fil des ans, les chartreux se mirent à faire de l'acier, de la fonte et du fer particulièrement réputés dans toute l'Europe.

Les fondeurs creusent dans le sable un sillon pour la coulée suivante à l'aide d'un outil nommé charrue. D'autres fondeurs dégagent la gueuse qui vient d'être coulée.

A la révolution, les hauts fourneaux furent vendus comme bien national à la société LOUARAZ, PUGET, REY, GUILLERMIN qui périclita quelques années après. En 1829, monsieur Prosper LEBORGNE racheta les hauts fourneaux et remit en marche celui côté Savoie. Mais les hauts fourneaux vétustes étaient condamnés. En 1857, monsieur Prosper LEBORGNE racheta une forge au pont de Bens puis de nombreuses autres. Actuellement, la société LEBORGNE fabrique encore des outils agricoles et forestiers.

Les illustrations de cette page sont extraites de l'Encyclopédie de Messieurs Diderot et d'Alembert.