Congrès IAAF - Un seul faux-départ

L'acceptation d'un seul faux-départ par course à partir de 2003 a été la mesure la plus importante prise par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) au cours de la première des deux journées de son congrès, mercredi à Edmonton.
A compter du 1er janvier 2003 et sur les épreuves d'une distance inférieure ou égale à 400 m, tout athlète qui provoquera un autre rappel, même s'il n'est pas l'auteur du premier, sera éliminé.
Appuyée par les pays hispanophones, cette mesure, nuancée par le Congrès puisqu'elle prévoyait à l'origine l'interdiction complète des faux-départs, a été très discutée notamment par les Américains, les Britanniques et les Français. Comme le prouve le décompte des voix avec 81 Fédérations nationales en faveur contre 74, tandis que quatre se sont abstenues.
Plus tôt dans la journée, le Sénégalais Lamine Diack, président par intérim depuis le décès de Primo Nebiolo en novembre 1999, a été confirmé pour deux ans à la tête de l'IAAF par 168 des 169 votants.
De son côté, l'Ukrainien Sergueï Bubka a été élu au Conseil de l'IAAF, qui compte 27 membres, en compagnie de l'Italien Gianni Gola alors que l'Allemand Helmut Digel a été élu vice-président de l'IAAF.

Recours direct au TAS
Une décision importante prise par les 197 Fédérations nationales présentes à Edmonton avant les Mondiaux est l'abandon par l'IAAF de sa propre commission d'arbitrage pour s'adresser directement au Tribunal arbitral du sport (TAS) dans tous les cas de litiges.
L'IAAF a également décidé de faire signer un accord aux athlètes qui stipule que ces derniers acceptent de se plier aux règles de l'IAAF.
Ces deux nouvelles propositions ont pour but d'établir une juridiction claire qui permette de prendre des décisions plus rapides en évitant les recours interminables.
Plus symbolique est le changement de nom de l'IAAF, qui conserve les mêmes initiales. L'"International Amateur athletics federation" devient l'"International association of athletics federations" supprimant ainsi le mot "amateur" dont la présence était devenue incongrue.
Enfin, les membres ont effectué une modification constitutionnelle faisant du secrétaire général, actuellement le Hongrois Istvan Gyulai, non plus un membre élu du Conseil, mais un membre ex-officio, qui a le droit de parole mais pas de vote.