Biographie de Frank Black

Né en 1965 à Long Beach, Californie, USA

 

Charles Michael Kittridge Thompson IV alias Black Francis (Charles prit ce nom de scène car il a toujours aimé les noms 'fun', originaux, comme Iggy Pop ou Billy Idol. Black Francis était le nom que son père devait donner à son prochain enfant, mais celui-ci n'est pas venu au monde alors Charles s'est rebaptisé pour la scène à sa place) est chanteur et guitariste. Ce garçon touche-à-tout (guitare, basse, piano, batterie) décide quasiment de tout dans le groupe : il compose, écrit, change les tendances, prend les décisions, ...

Il aime les longues virées en bagnoles sur les routes californiennes (Calistan), les films de Jim Carrey période prout-prout, les OVNI, l'ésotérisme de bazar, les films de David Lynch, la science-fiction, les Ramones, les Buzzcocks, les Talking Heads, les Beach Boys, Hüsker Dü (le compositeur Bob Mould est un peu le père spirituel des Pixies), la musique "Tex-Mex" et la bouffe. Il est fasciné par l'album blanc des Beatles. Ce gros patapouf qui peut aussi bien écrire en anglais qu'en espagnol est un auteur/compositeur/interprète exceptionnel (ses textes étant de curieuses poésies surréalistes), très intelligent et inventif, imprévisible, fantastique, corrosif, magique, extraordinaire, et un peu frapadingue. Il est LE coeur et porte-parole du groupe. C'est un peu à cause de ça et de son égo plus gros que le ventre que les Pixies se sont disloqués.

En 1965, à tout juste quelques mois, il eut sa première expérience extra-terrestre. "J'avais quelques mois et nous étions dans la maison d'un cousin du Nebraska du Nord. La nuit commençait à tomber et ma famille a vu une soucoupe volante de couleur orange flotter au-dessus de la maison durant une dizaine de minutes. Ils ont appelé la police. Celle-ci a essayé de la poursuivre mais ils l'ont perdue de vue."

Il avait 12 ans quand sa famille entière se trouva dans la déchéance à cause d'une histoire religieuse. Il a grandi exposé à beaucoup de sermons religieux et cela peut se ressentir dans ses chansons.

Son père, gérant de bar, voyageait beaucoup et a fait voir beaucoup de paysages au petit Charles, ce qui lui valut d'essayer une dizaine d'école." J'aime assez l'idée d'avoir été plus cool que n'importe qui. J'avais l'habitude de traîner avec les mecs les plus étranges et insociables qui soient." Il a un frère plus jeune que lui mais pas de soeur contrairement à ce qu'il dit dans ses chansons (Nimrod's Son ou Sister Isabel).

Il a été fortement influencé par la musique des années 60, 70 et 80, les Beatles et la Surf Music.

Il alla à l'université Amherst dans le Massachussetts en section économique. Il y joua avec des petits groupes et chanta " Midnight Hour " de Wilson Pickett's à la Promotion Senior.

Un jour, une femme vint en cours d'espagnol et demanda si quelqu'un voulait aller à San Juan, Puerto Rico pendant un an… Il fit son baluchon le lendemain, prêt pour la grande aventure. Les grandes espérances ont tourné au vinaigre quand la première semaine il faillit mourir de faim à cause du manque d'argent. Il n'a pas réussi à se faire assez bien comprendre pour ouvrir un compte bancaire et encaisser un chèque. Son espagnol s'est amélioré très rapidement de même que son appétit. Son co-locataire était homo-sexuel et lui inspira la chanson "Crackity Jones". Mais malgré son séjour agréable, les haricots "Pinto " et le soleil brûlant, il lui manquait quelque chose mais il ne savait pas quoi. Six mois après son arrivée, le 7 mai 1985 à 11h30 très exactement, il se réveilla et décida peu après dans le bar local de changer littéralement sa vie. Il hésita entre aller voir en Nouvelle Zélande la Comète de Halley ou rentrer à Boston, quitter l'école et créer un groupe de Rock ; il a su faire le bon choix. Il prononça littérairement ces doux mots : " Fuck this, I'm gonna be a Rock star ".

" A mon adolescence, j'ai découvert le Rock 'n Roll et les filles. Alors, je pense que cette sorte de conflit religieux/sexuel est la base de beaucoup de chansons. La Bible possède des histoires extravagantes dans l'Ancien Testament. L'inceste est un sujet de mes chansons. " Charles ne pille pas la Bible seulement pour les histoires, mais emprunte aussi le style du prêcheur évangéliste possédé qui revient à lui pour raconter ses mythes.

" Je ne sais pas si c'est parce-que je suis un putain de gosse que j'apprécie le macabre, l'étrange ou l'horrible. Je vais voir beaucoup de films. "

"J'écris la plupart de mes chansons devant un miroir. Quand je me lasse du miroir, je reste debout dans ma douche et tire le rideau de la douche. 80 % des paroles sont " baloney ". J'écris les chansons en chantant des bouts de syllabes et ça devient des mots. Cinq mots veulent déjà dire quelque chose ou y ressemblent, mais les cinq mots précédents ou suivants n'ont rien à voir avec eux. "

Il a été ami avec une star du Rock Thaï (cousin du manager du magasin de fleurs où il travaillait de temps en temps), qui lui apprit à crier. (" scream it like you hate that bitch ") dans le style des Beatles " Oh ! Darling ".

Il confessa un jour qu'il se trouvait " super-horny " (très coquin) à son adolescence ce qui peut peut-être expliquer la chanson "Holiday Song", un clin d'œil à la masturbation (" Here I am with my hand "). " Je voulais faire prêcher la foi à mes auditeurs, pour les intriguer, absolument curieux, tout comme je suis. C'est ce pourquoi la musique m'attire : c'est le trou dans lequel tu es aspiré quand tu es vraiment dans une chanson . "

Avavnt la séparation des Pixies, Black Francis commença à travailler sur un album solo (avec la participation de Joey), sous le nouveau nom de "Frank Black". Gil Norton, le producteur, suggéra à Charles de travailler avec Eric Drew Feldman, qui accepta de co-produire l'album, appelé simplement " FRANK BLACK".

Le 13 Janvier 1993, Black Francis/Frank Black fut invité par Mark Radcliff (ça aussi ça me rappelle quelque chose - "Little Radcliff" - ;-D) sur Radio 5 pour l'émission "Hit The North" . Quand il demanda si les rumeurs annonçant la séparation des Pixies étaient fondées, Charles répondit : "Oui... en un mot, oui".

"Rien ne s'est vraiment passé. J'ai décidé de dissoudre le groupe car je ne voulais plus faire partie d'un groupe. Je pense juste que certains groupes sont faits pour rester ensemble pendant 20 ans, mais pas question pour que ça m'arrive. Je ne sais pas non plus si je vais rester dans le "music business" pendant longtemps."

4AD faisait également pression pour que les Pixies fassent un autre album et ce fut également une autre raison de cette séparation. Dans une autre interview, Charles dit qu'il n'aurait pas pu rester le leader du "indie band of the time" le plus populaire.

Le 31 Décembre, il faxa à son manager la décision d'arrêter les Pixies. Un message bref et "froid" qui n'a pas plu au manager, mais c'est exactement ce que Black Francis désirait. Le manager décida de ne pas distribuer le message aux autres membres du groupe. Lorsqu'ils entendirent la nouvelle un peu plus tard, leurs réactions balancèrent entre la surprise, l'incompréhension et l'irritaion.

Black Francis devint alors Frank Black et commença sa carrière solo avec Joey (qui participa au premier album "Frank Black", à 5 chansons du deuxième "Teenager of the Year" et au titre "Blast off" de son dernier, "Dog in the Sand") puis avec The Catholics : Scott Boutier (batterie), Rich Gilbert (guitare), David McCaffey (basse), Eric Drew Feldman (piano), Dave Philips (guitare).