Plan de la ville d'Ostie
Ostie et le commerce extérieur
1) LE COMPLEXE PORTUAIRE ET SES INFRASTRUCTURES
1.1) Introduction
L’Ostie Antique est actuellement engloutie dans la mer Tyrrhénienne, à 4 km du littoral. Elle se trouvait à 25 km de Rome, à l’embouchure du Tibre. Cité très active, Ostie ravitaillait Rome en vivres, armes et autres produits des différentes contrées de l’Empire.
1.2) Organisation du Port
C’est de l’activité portuaire que dépendait tout l’équilibre économique de la cité. Or, la situation géologique et géographique de celle-ci pose de sérieux problèmes. Le port se divisait en deux parties construites successivement : le port de Claude, le premier apparu et le port de Trajan, agrandissement du port de Claude.
1.3) La cité d’Ostie lors de son apogée
Lors de son apogée, Ostie comptait un très grand nombre d’entrepôt et d’entreprises métallurgiques, textiles ou de production alimentaire. La cité abritait 100.000 habitants. Une grande partie du ravitaillement de Rome dépendait d’Ostie. Ostie était l’une des rares villes de l’empire central construite en dur.
Plan de la ville d'Ostie
1.4) Déclin et abandon
Mais des problèmes géologiques apparurent. Les romains,
pourtant excellents ingénieurs en construction, avaient cette fois
négligés l’arrivée trop abondante d’alluvions par
le Tibre. Cet événement entraîna la fuite d’une partie
des habitants. Puis, la population restante fut décimée par
la malaria. La ville ne retrouvera sa splendeur que lors du XXème
siècle, s’étant alors aménagée en station balnéaire.
2). LE GRAND COMMERCE DANS L’EMPIRE ROMAIN
2.1) Introduction
Le grand commerce n’était qu’un ensemble de trajets intérieurs
qui ravitaillaient les différentes contrées de l’Empire.
Il s'organisait autour des routes construites par les romains, les voies
romaines, et des principales routes maritimes. Les voies romaines rayonnaient
pour la plupart autour de Rome.
2.2) Activités d’import-export
2.2.1) Régions et produits
Les échanges n’étaient en fait que des trajets intérieurs à l’Empire. Les colorants naturels et les minerais partaient souvent vers Rome tandis que tissus et céréales faisaient le trajet inverse.
2.2.2) Acheminement des marchandises dans le port intra-muros
Les marchandises étaient transportées en brouette, en char ou par des esclaves du navire aux manufactures.