Le Grand Noir du Berry

Les Anes

Ses origines sont mystérieuses, on le dit issu du Berry, façonné par son sol, sa végétation, son climat, et par les intérêts des hommes. Le Berry couvre 14000 km² et englobe les départements de l'Indre et du Cher. A l'origine, ses frontières naturelles étaient les rivières Loire, Allier, Creuse, Sauldre et Cher, les hauteurs du Sancerrois, les marécages de la Brenne ou de la Sologne, et les forêts de l'Est. Dans la vallée de Germigny, on y élève des charolais, et à l'ouest la Brenne étend ses zones humides recouvertes de forêts. Au nord, les collines du Sancerrois se couvrent de vignobles, tandis qu'au sud s'éparpillent les bocages du Boischaut.

Les Berrichons du XXème siècle sont des paysans, ils vivent de la terre : vignes, pommes de terre, mais aussi minerai et argile. Ils ont développé le "cheval du pauvre" : l'âne. Le Grand Noir du Berry est moins cher à l'achat et à l'entretien qu'un cheval. Il est robuste, près de l'homme, patient et calme. Il transporte les fruits et légumes, travaille aux champs, hale les bateaux le long des berges du Canal du Berry, est attelé à côté des chevaux et devant les boeufs, et tire la charrue à plusieurs pour les labours difficiles.

En 1892, 400 000 ânes vivent sur les 4 départements du Cher, de l'Indre, de la Nièvre et de l'Allier, ce qui représente 40 % de l'effectif total de la population asine de l'époque ! En 1986, l'association les "Thiaulins de Lignières" constate la raréfaction des Grands Noirs. Ils organisent une fête annuelle avec les éleveurs et les maquignons de la région. Cette manifestation donne naissance à la "Foire aux ânes et mules de Lignières". Prévue chaque lundi de Pentecôte, elle a réuni 100 ânes en 1990, 220 en 1993, et plus de 350 en 1997. Tous les amoureux de l'âne s'y donnent rendez-vous. La race Grand Noir du Berry est officiellement reconnue en 1994.

L'association Française de l'Ane Grand Noir du Berry (AFAGNB), créée en 1986, compte 368 adhérents (chiffres 1999). Elle gère le Stud-Book du Grand Noir avec les Haras Nationaux. Le concours officiel de la race a lieu tous les ans à Lignières au mois de septembre. Les ânons sont pucés et inscrits. L'AFAGNB tient la liste des animaux à vendre et celle des éleveurs ou utilisateurs.

Pour plus de renseignements : Tél : 02 48 60 09 11
Adresse : BP 10 - 18160 Lignière-en-Berry
Le site Internet de Lignière et du Grand Noir du Berry : azog.ifrance.com/azog/Ane

Caractéristiques du Grand Noir du Berry :
* Taille : 1m35 à 1m45 pour les mâles. 1m30 minimum pour les femelles.
* Robe : Unie, noire à bai-brun foncé sans bande cruciale, ni raie de mulet, sans zébrure sur les membres. Queue identique à la robe, ventre gris-blanc (y compris l'ars, l'aine et l'intérieur des cuisses).
* Poils : Courts en été.
* Tête : Rectiligne, bout du nez gris-blanc cerné de roux, qui peut s'étendre jusqu'au chanfrein.
* Oreilles : La moitié de la longueur faciale, bien ouvertes sans échancrure.
* Encolure : Forte.
* Poitrail : Ouvert.
* Dos : Droit.
* Arrière-main : Ronde.
* Silhouette : Forme un ensemble aux formes liées.
* Membres: Solides, aplombs affirmés.