L'événement le plus important du Miocène fut la brusque extension des zones herbeuses... les habitants des forêts envahirent les plaines ensoleillées.
 
    Le Pliocène, fut l'automne du Cénozoïque... les forêts subtropicales disparurent sous les sables des déserts. Sur les vastes prairies, les hautes herbes cedèrent la place aux gazon ras et robustes.

    La vie reste aussi riche et variée... les mammifères évoluent.
 
 

    Lithologie :            Faluns, Grès, Marne, Calcaire, Molasse.

    Géographie :         Transgressions marines régionales et temporaires (domaine mésogéen) suivies de régressions.

    Paléontologie :       Pectens, Ostrea, Lucina, Scutella, Mastodontes à 4 défenses...
 

BURDIGALIEN

    Lithologie :             Sables et galets granitiques, Falunes, Molasses, Marne bleue.

    Géographie :          La Téthys se ferme à l'est (Afrique - Eurasie : 18 millions d'années).

    Paléontologie :       Chlamys, Cardium, Buccinum, Turritella, Melongena, Pleurotomaria, Cidaris, Clypeaster...
 

LANGHIEN

      Lithologie :           Faluns, Marne bleu sableuse.

      Géographie :        Incursions marines brèves et régionales, de la Manche à l'Aquitaine, suivies de régressions (Lacs et lagunes). Installation d'une calotte glaciaire sur le continent austral (Océan Arctique libre).

      Paléontologie :      Megacardita, Murex, Aturia...
 

SERRAVALIEN

      Lithologie :            Marnes, Sable.

      Géographie :         La mer se maintient dans le sillon péri-alpin.
 

TORTONIEN

      Lithologie :            Marne grise, Calcaires.

      Géographie :         Première glaciation (- 9 millions d'années). Régression marine d'amplitude. La mer péri-alpine se comble. Les Alpes se soulèvent en altitude.

      Paléontologie :       Ancilla, Cardita, Cerithium, Mactra, Ervillia...
 

MESSINIEN

      Lithologie :            Marne gris-bleu, Gypse, Calcaires, Evaporites.

      Géographie :         Régression marine généralisée. La Téthys se ferme à l'Ouest, Afrique et Europe, et s'assèche jusqu'à la fin du miocène.

      Paléontologie :       Congéries.

ANDALOUSIEN
    Etage marin d'Espagne correspondant à la partie supérieure du miocène comprise entre le Tortonien et le Pliocène.
    D'Andalousie (Carmona). Dû à Perconig (1964).
 

ANVERSIEN
    Miocène moyen en Belgique.
    D'Anvers. Dû à Cogels (1879)

ARIKAREEN
    Étage continental d'Amérique du Nord en correspondance avec l'Aquitanien et le Burdigalien marins au Miocène moyen.

ASTIEN
    Faciès de sable jaune du Plaisancien en Italie.
    D'Asti. Dû à De Rouville (1853)

BADENIEN
    Étage du Miocène moyen en Europe centrale et orientale.
    De Baden (Vienne) en Autriche. Dû à Papp et Cicha (1968).

BARSTOVIEN
    Étage continental d'Amérique du Nord en correspondance avec le Serravalien au Miocène moyen.

BOLDERIEN
    Ancienne dénomination de L'Houtalénien en Belgique.
    De Bolder. Dû à Dumont (1849).

CLARENDONIEN
    Étage continental d'Amérique du Nord en correspondance avec le Tortonien au Miocène supérieur.
    De Clarendon.

DELMONTIEN
    Étage marin de Californie (U.S.A.) au Miocène supérieur.

DEURNIEN
    Correspond en Belgique au Tortonien
    De Deurne. Dû à Glibert et de Heinzelin (1957).

EGERIEN
    Étage du Miocène inférieuren Hongrie, correspont approximativement aux Chattien et Aquitanien de l'Europe centrale.
    D'Eger. Dû à Steininger et Senes (1968).

FALUNIEN
    Terme tombé en désuétude qui caractérisait naguère, par ses faluns, le Miocène inférieur.

GIRONDIEN
    Synonyme de Miocène inférieur.
    De Gironde. Dû à Vigneau (1954).

HELVETIEN
    Étage regroupant naguère le Langhien et le Serravalien.
    D'Helvétie, Suisse. Dû à Mayer (1857).

HEMPHILIEN
    Étage continental d'Amérique du Nord à la limite du Miocène supérieur et du Pliocène.

HOUTHALENIEN
    Correspond en Belgique au Langhien.
    De Houthalen.

KARPATIEN (ou Carpatien)
    Helvétien en Europe centrale et crientale.
    Des Carpates tchécoslovaques. Dû à Cicha et Tejkal (1959).

LUISIEN
    Étage marin de Californie (U.S.A.), correspondant au Batstovien continental.

MEOTIEN
    Étage marin du Pannonien supérieur em Ukraine.
    De "Marais Méotides", ancien nom de la mer d'Azov"

MOHNIEN
    Étage marin de Californie (U.S.A.) correspondant au Clarendien inférieur.

NUMIDIEN
    Faciès d'argile et de grès de L'Oligo-Miocène d'Algérie.
    De Numidie

OTTNANGIEN
    Burdigalien en Europe centrale et orientale.
    D'Ottnang, en Haute-Autriche
    Dû à Papp et Rogl (1968).

PANNONIEN
    Étage du Miocène supérieur en Europe centrale et orientale correspondant au Messinien
    De Pannomia, Hongrie.
    Dû à Roth (1879).

PIKERNIEN
    Synonyme de Turolien
    De Pikermi, près d'Athènes (Grèce)
    Dû à Crussafont (1950).

PONTIEN
    Étage du Miocène supérieur en Europe centrale et orientale.
    De Pont-Euxin (Mer Noire).
    Dû à Bardot de Marny (1869).

PONTILEVIEN
    Faciès de l'Helvétien à sable coquillier grossier.
    De Pontlevoy (Loir-et-Cher, France).

REDONIEN
   Faciés de falun, naguère attribué au Miocène supérieur, considéré maintenant comme Pliocène.
   De Rhedonum, nom latin de Rennes (Bretagne, France).
   Dû à Dolfuss.

RELIZIEN
    Étage marin de Californie (U.S.A.) correspondant à l'Heningferdien continental.

RUSCINIEN
    Étage continental du Pliocène inférieur, entre le Miocène supérieur et le Pliocène inférieur.
    La localité-type est Serrat d'en Vacquer, dans la plaine du Roussillon (Sud de la France).

SARMATIEN
    Étage continental correspondant au Tortonien marin.
    Du pays des Sarmates (Russie méridionale).
    Dû à Suess (1866).

SAUCESIEN
    Étage marin de Californie (U.S.A.) correspondant à l'Arikareen continental.

SAVIGNEEN
    Faciés de l'Helvétien.
    De Savigné-sur-Lathan (Indre-et-Loire, France).    Faluns de Touraine

SCALDISIEN
    Correspondant en Belgique au Rédonien du Massif Armoricain.
    De l'Escaut. Dû à Dumont (1849).

TUROLIEN
    Étage continental du Miocène supérieur correspondant au Messinien.
    De Teruel (Espagne). Dû à Crussafont (1965).

VALLESIEN
    Étage continental en Europe centrale et orientale correspondant au Tortonien.
    De Valles-Penedès, près de Sabadell, Barcelone (Espagne). Dû à Pareto (1865).

VILLAFRANCHIEN
    Étage continental à la limite du Tertiaire et du Quaternaire.
    De Villafranca d'Asti (Turin, Italie). Dû à Pareto (1895).

VINDOBOMIEN
    Super-Etage regroupant parfois l'Helvétien et le Tortonien.
    De Vindobonum, nom latin de Vienne (Autriche). Dû à Deperet (1895).

ZANCLEEN
    Synonyme de Tabianien.
    De Zancla, nom latin de Messine (Italie). Dû à Seguenza (1968).