Mais où doit-on tirer pour en finir avec l'inquiétude de l'après coup ? Tous les chasseurs ont vécu le type d'expérience que je vais vous raconter.

"Une femelle sort du boisé avec son faon et poursuit sa route sans trop d'inquiétude. La femelle s'arrête. Elle lève la tête pour sentir une branche puis se baisse la tête pour sentir le sol ce qui s'est révélé par la suite être un grattage. Elle poursuit son chemin. Quelques minutes plus tard, un jeune buck (4 pointes) sort du boisé du même endroit ou la femelle était sortie. Le jeune buck s'arrête au dessus du grattage. Il baisse la tête. Vous vous épaulez et vous apprêtez à tirer. Un bonne partie de son corps est caché par un gros chêne. La tête et le cou sont visibles. Votre coeur bat a plein. L'adrénaline fait son chemin. Tire ou tire pas ? Vous attendez que le jeune buck se déplace. Il décide de continuer sa route. Vous visez et tirez. Le buck se sauve à toute allure Vous tentez de viser à nouveau mais il vous est impossible de tirer avec efficacité. Vous le laissez s'enfuir à travers bois. Vous le voyez finalement à 150 mètres, vous vous épaulez et tirez. Le chevreuil saute et s'enfuie de nouveau.

Le stress s'installe. Vous êtes empressé d'aller voir si vous avez atteint le chevreuil. Puis finalement, vous vous persuadez que vous l'avez raté. Vous attendez ce qui semble être 20 minutes interminables.

Vous vous rendez a l'endroit où vous l'avez aperçu lorsque vous avez tirer. Vous ne voyez rien. Absolument rien. Le stress se mêle à l'incrédulité. Le pessimisme vous a envahi. Vous cherchez maintenant depuis 5 minutes un indice qui pourrait vous laissez croire que vous l'avez touché. Toujours rien.

Tout d'un coup, une touffe de poil de chevreuil sur le sol. Vous observez attentivement et trouvez quelques gouttes de sang sur les feuilles mortes. De cet endroit vous tentez de trouver la ligne de tir en direction de votre mirador. Vous trouvez du sang sur les feuilles à environ 11/2 pied de hauteur. Le sang est rouge clair.  Vous trouvez un peu de sang avec ce qui semble être un agglomérat de sang sur une branche qui ressemble à du tapioca rouge.

Vous suivez la piste de sang. Quelques gouttes, aucun amas de sang. Vous croyez que vous l'avez peut être atteint juste sous le ventre. Le pessimisme rend le chasseur malheureux. Vous poursuivez la recherche et puis plus rien. La piste que vous avez suivi s'est rendu jusqu'à l'endroit où avez avez tiré le deuxième coup. Vous cherchez et ne trouvez toujours rien. Une recherche interminable d'une heure.

Vous vous rendez à votre camp de chasse, l'air débité et coupable. Ce qu'il y a de pire que de rater un chevreuil, c'est d'en blesser un sans le retrouver. Vous racontez votre histoire à vos copains de chasse et l'un d'eux se porte volontaire pour poursuivre avec vous les recherches après le dîner.

De retour sur les lieux, vous poursuivez la recherche comme Colombo à la recherche d'un indice. Votre copain trouve une trace de sang à quelques mètres de l'endroit où vous aviez tiré le deuxième coup. Par la suite, vous trouvez une deuxième trace de sang et puis voilà ... un chevreuil mort étendu près d'un arbre. Quelle joie partagée entre le chasseur et son complice. Croyez moi, le stress négatif se transforme en euphorie d'avoir non seulement abattu votre buck, mais surtout de l'avoir trouvé.

 Vous avez sûrement attendu de telle histoire. Malheureusement, elles ne finissent pas aussi bien que l'aventure que j'ai connue cette année."

 1- Où tirer ?

Comme à chaque année, cette question accompagne bon nombre de nos soupers entre copains de chasse. L'un d'entre nous ne jure que par viser le coup. Pour lui, c'est l'endroit fatal où le chevreuil ne peut survivre longtemps. Un coup fatal et le chevreuil tombera dans l'amas de feuille. À mon avis, cette perception est fausse. Le lendemain d'un nos soupers où l'on discutait effectivement de ce sujet, l'un de mes copains de chasse nous retrouva au camp sur l'heure du dîner et nous apprend d'un air malheureux qu'il a raté un beau buck de huit pointes. Il nous raconte son histoire. Le chevreuil était à bonne distance, il visa le coup et le chevreuil s'est enfui. Aucune trace de sang après maintes et maintes recherche. Il y a pensé toute la semaine et cette expérience a hanté quelques nuits de mon copain. Un tir au coup est mortel ou bien le chevreuil survit à sa blessure.

Pour que le coup soit fatal, le tir doit sectionner la moelle épinière, la jugulaire ou la carotide. Dans le cas de notre copain. Après vérification, il s'est aperçu que son télescope était désajusté. Le désajustement du télescope n'est pas une chose rare. La carabine est si souvent malmenée en forêt que c'est une chose plutôt habituelle. D'autre part, ce qui bouge le plus chez le chevreuil c'est le cou et la tête. À moins d'être un tireur d'élite, je vous suggère d'éviter le cou. Quant aux archers, oubliez le cou !

En ce qui me concerne, les parties vitales sont le coeur et les poumons. Les deux dessins ci-dessous présentent les parties vitales du chevreuil. Certains peuvent croire que le coeur est le meilleur endroit pour une blessure mortelle. Je crois qu'il est préférable d'atteindre les poumons. Un chevreuil visé au coeur continuera plus longtemps sa route puisque le sang continue de se rendre aux poumons et l'oxygène au cerveau.

Le "National Bowhunter Education Manuel" indique que les poumons sont le meilleur endroit et le plus facile à atteindre comme coup fatal. 

Dans l'exemple que je vous ai cité au début d cette chronique. J'avais atteint le chevreuil dans la partie inférieure du poumon. Les résidus de sang trouvés au premier endroit étaient composé de sang clair rempli de bulles d'air ce qui signifiait que je l'avais atteint aux poumons. Si j'avais pris conscience de cet élément au moment où j'avais trouvé cet indice, ma confiance aurait dû être décuplée car un chevreuil atteint aux poumons ne souffrira pas trop longtemps et les chances de le retrouver sont excellentes.

Image tirée de la revue "Whitetail Bowhunter" édition spéciale de 1996

La confiance est encore ici un élément fondamental. ne perdez pas confiance facilement. 

Principes & stratégies de l'après-coup, Québec Archer, chasse et pêche, par André Veilleux,  Hiver 1998.