En 140 après JC, le grec Ptolémée nommait dans ses écrits, le fleuve Kanentelos. Latinisé, il devient Carentonus chez Auson (360), nom qu'il conservera à l'époque Gallo-Romaine. Le poète prétend qu'il signifiait 'le fleuve des eaux tranquilles'. Le tout pourrait dériver d'un antique radical celte, -carat- (=ami). La Charente serait donc le fleuve ami des habitants de ses rives. a moins qu'il ne s'agisse d'un autre radical pré-celtique, -caranto- (=sable), apparenté à la racine pré-indo-européenne, -karl- (=pierre), ce qui donnerait 'le fleuve aux rives sablonneuses'.

Le Fleuve Charente apparaît comme une particularité unique en Europe et seul le Mississipi américain connaît cette même particularité. En fait, il s'agit d'une anastomose. La Charente présente ainsi de grandes îles naturellement végétalisées et stables.

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Le Tracé
Origine du tracé du fleuve

Géographie et Paysages
Le site et la situation du fleuve le long de son cours

Économie du Fleuve
Un pan de l'économie vit avec et du fleuve.

Écologie du fleuve
Les problèmes majeurs du fleuve en terme qualitatif et quantitatif.