Analyse de l'exposition Daumier au Grand Palais
~Rétrospective Daumier~
Galeries Nationales du Grand Palais - 3, avenue du Général Einsenhower, square J. Perrin (8°)
M° Champs-Élysée Clemenceau (Ligne 1)
Jusqu'au 3 Janvier 2000
Biographie : Honoré Daumier, 1808-1879, peintre et caricaturiste français. Fils, d’un artisan, commence à travailler en tant que commis pour un huissier. Il rejoint très vite le milieu artistique en devenant l’élève d’un lithographe puis d’un peintre pour travailler enfin pour lui même. Il commence comme illustrateur dans la revue La silhouette en 1829 et, à la suite de la réalisation de la couverture de Gargantua, célèbre ouvrage de Rabelais, représentant le Roi Louis Philippe en gros monstre, il est condamné à 6 mois de prison. Dès sa sortie, il est engagé dans Le Charivari, journal satirique de l’époque. Là, il y dresse des caricatures des hommes politiques et exécute une étude de la société de l’époque. Ami de Corot, Millet, admiré par Balzac et Baudelaire, il est considéré aujourd’hui comme le plus grand caricaturiste français et comme un précurseur de l’expressionnisme.
Critique: Honoré Daumier a suivit une formation artistique très importante durant sa jeunesse. En effet, il s'initie très jeune à la peinture ainsi qu'à la lithographie (gravure sur pierre), technique peu maîtrisée et peu utilisé à l'époque. On peut donc voir ici un premier aspect novateur dans l'art de Daumier. Il commence réellement sa carrière d' artiste dans les années 1830, intervenant entre le réalisme et le scandale impressionniste, lancé, en partie, par l'exposition au Salon de l'Olympia de Manet. Honoré Daumier montre dès le début de sa carrière son opposition au régime politique de l'époque par le biais des caricatures publiées dans Le Charivari. Cependant, sa satyre la plus forte sera représenté dans sa série de sculpture commencée en 1850, présentant des caricatures des principales personnalités politiques et judiciaires de la France du XIX° siècle dont le juge Jean Charles Persil qui l'avait condamné à 6 mois de prison à la suite de l'histoire de Gargantua. Il allait même jusqu'à parodier les noms des personnages (ex: Baron Joseph de Podenas devint Pôt de Naz). En 1850 apparaît également Ratapoil, personnage crée par Daumier, apparaissant de nombreuses fois dans ces œuvres et représentant un rebelle, au physique ingrat, opposé aux mœurs et lois de l'époque. En 1848, il est renvoyé de la revue Charivari et décide à la suite de continuer son étude des mœurs par le biais de la peinture. Peut être moins habile que dans la lithographie, il continue cependant à révéler tous les aspects cachés de la population et des institutions d'une France européenne, vivant dans un malaise certain depuis la chute de l'Empire. En 1869, il fait un bref retour à la lithographie, publiant ses œuvres dans les journaux ou en tant qu'illustration de livres. Il s'intéresse également au problème de la guerre, thème important de l'époque, souvent abordé par son contemporain littéraire Victor Hugo. Il termine sa carrière en faisant un retour à la peinture sur le thème de Don Quichotte, célèbre personnage du roman de Cervantès. Il s'éteint en 1879, laissant derrière lui un témoignage, important de la véritable société et des problèmes de la France du XIX°, siècle de bouleversement politique et moraux importants en parallèle à la construction européenne, déjà commencé par Napoléon.
Baudelaire, grand admirateur et crititque d'art, désigna Daumier comme l'un des hommes les plus importants de l'Art Moderne.
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