La concordance des temps est la correspondance qui
existe entre le temps du verbe de la proposition
principale et celui de la proposition subordonnée.
J’ai dit que je l’avais brisé.La
proposition subordonnée exprime un fait qui passé par
rapport à l’action principale qui est elle aussi au
passé. Mais elle pourrait fort bien être antérieure,
simultanée ou postérieure par rapport à cette action
principale.
Dans le tableau, les différentes correspondances ont
été envisagées en fonction du sens et de la
chronologie. Souvent le choix est possible. Il faut alors
employer le temps qui reflète au mieux la pensée.
| Verbe principal |
|
Verbe subordonné |
| |
Antériorité |
Temps du passé,
imparfait, plus-que-parfait. De l'indicatif au
subjonctif. |
| Présent de
l'indicatif |
Simultanéité |
Présent de
l'indicatif. Présent du subjonctif. |
| |
Postériorité |
Futur indicatif.
Présent subjonctif. |
| |
Antériorité |
Plus-que-parfait.
Indicatif ou subjonctif |
| Passé de
l'indicatif |
Simultanéité |
Imparfait. Indicatif
ou subjonctif |
| |
Postériorité |
Conditionnel
présent. Imparfait du subjonctif. |
| |
Antériorité |
Temps du passé,
imparfait de l'indicatif. |
| Futur de l'indicatif |
Simultanéité |
Présent de
l'indicatif ou du subjonctif. |
| |
Postériorité |
Futur de
l'indicatif. Présent du subjonctif |
| |
Antériorité |
Plus-que-parfait du
subjonctif |
| Conditionnel
présent |
Simultanéité |
Imparfait du
subjonctif |
| |
Postériorité |
Imparfait du
subjonctif |
Face à une propositions subordonnée il faut se poser
la question : " le verbe de la
subordonnée est-il à l'indicatif ou au
subjonctif ? ". S’ensuit les diverses
possibilités qui sont liées aux temps.
* Lorsque le verbe de la subordonnée est à
l'indicatif : tous les temps sont possibles si la
principale est au présent ou au futur. On utilise le
temps comme si la subordonnée était une indépendante.
Je croit qu'il dort maintenant.. Je crois qu'il a
dormi ce matin. Je crois qu'il dormait lorsque je suis
entré…
Si le verbe de la principale est à un temps du
passé, la subordonnée se conjugue :
- à l'imparfait ou au passé simple lorsque le fait est
simultané.
Il a dit qu'il ne dormait pas lorsque je suis entré.
Il me parla dès que j’entrai;
- au conditionnel présent ou au conditionnel passé si
le fait est postérieur .
Il a dit qu'il serait absent demain;
- au plus-que-parfait ou au passé antérieur si le fait
est antérieur.
Il a dit qu'il avait dormi avant mon arrivée. Il se
leva dès qu'il prît son médicament.
Le présent de l'indicatif dans la subordonnée peut
exprimer un fait intemporel non soumis à la règle des
temps.
Jean m'a dit que l’argent se dépense trop vite.
* Lorsque le verbe de la subordonnée est au
subjonctif et que la principale est au présent ou au
futur, la subordonnée se met :
- au présent du subjonctif si le fait est simultané ou
postérieur.
Il demande que tu prennes l’avion immédiatement.
Il voudra que tu prennes l’avion tout de suite. Il
préférera que tu arrives demain.
- au passé du subjonctif si le fait est antérieur.
Il se doute que tu n’aies pas voulu le rencontrer.
Si elle est à un temps du passé, la subordonnée se met
:
- à l'imparfait du subjonctif si le fait est simultané
ou postérieur
Nous avons souhaité qu'il prît l’avion
immédiatement.
- au plus-que-parfait du subjonctif si le fait est
antérieur.
Il voulait que tu fusses arrivé avant son départ.
Après un conditionnel présent, si le verbe de la
subordonnée doit être au subjonctif, il se met au
présent ou à l'imparfait.
Je voudrais qu'il arrive avant son départ ou
Je voudrais qu'il arrivât avant son départ.
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