Voyage à Malte
24 février / 3 mars 2001
Saint Paul's Bay
"De son vrai nom San-Pawl-il-Bahar, cet ancien village de pêcheurs est devenu un centre balnéaire en pleine expansion. Bien protégé par une baie profonde, son littoral est aujourd'hui parsemé de villas, d'hôtels, de boites de nuit et de nombreuses installations nautiques. C'est une station
à la mode très appréciée des amateurs de voile.
Les traces de Saint Paul : si la vague description contenue dans les Actes des Apôtres (XXVII, 12-28) - "une baie avec des plages" - ne permet pas d'établir avec précision l'endroit du naufrage de saint Paul en l'an 60, plusieurs monuments autour de Saint Pau's Bay rappellent cet épisode. Ainsi, une petite fontaine (Gahjn Rasul), au bord de la route
à la sortie du village, marque l'endroit où le navire se serait heurté aux rochers, tandis qu'une immense statue en marbre blanc de l'apôtre se dresse sur la plus grande des 2 îles,
à l'entrée Nord de la baie. C'est ici qu'en 1990 le pape Jean Paul II est venu par bateau accompagné de nombreux luzzu multicolores, bénir une statue de saint paul. La statue repose aujourd'hui au fond des eaux de la baie. Enfin, la chapelle Saint-Paul, dans le village, édifiée en 1616 et restaurée à la suite des dommages subis lors de la Seconde Guerre mondiale, passe pour avoir été construite sur l'emplacement de la villa du gouverneur Publius,
où Saint Paul aurait séjourné.
Wignacourt Tower : dirigée en 1610 sous le règne du grand maître français Alof de Wignacourt, elle s'élève dans le petit port, tout près de la chapelle de Saint-Paul. Cette tour, comme beaucoup d'autres, faisait partie d'un système de défense s'étendant sur l'ensemble des côtes de Malte. Il comprenait également des tours de
guet, plus simples et destinées a donner l'alerte en cas de danger grâce
à des signaux de fumée ou à l'aide de pavillons. La tour de Wignacourt devrait abriter prochainement un musée consacré a Saint Paul" (Guides bleus évasion - Malte)
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Notre avis : La ville est très agréable. On aperçoit sur la photo derrière la tour de Wignacourt, l'île de Saint Paul's baie où se trouve la statue de saint paul. Toutefois, la circulation est très difficile, notamment a cause des sens interdits non forcément indiqués sur les cartes routières ... Nous n'avons pas trouvé la petite fontaine. (Alex: et puis il fallait rentrer vite pour rendre la voiture qu'on a finalement gardé plus longtemps :-) )
"Cette baie doit son nom a des marais salant remontant au XVe siècle. La production et le commerce du sel demeura longtemps le monopole des grands maîtres. On peut encore observer les cuvettes peu profondes, creusées a même le roc, de ces marais salants aujourd'hui abandonnés." (Guides bleus évasion - Malte)
Notre avis : C'est intéressant, sans plus. Une petite
frayeur au sujet d'un appareil photo peut-être oublié...