"L'événement le plus coloré de l'Archipel Maltais est sans aucun doute son Carnaval.

La petite histoire du carnaval de Malte :Quand l'esprit du Carnaval se manifeste, l'île de Malte se transforme en un feu d'artifice de couleurs, de rires, de danses, de chants, de musiques et de déguisements qui perpétue une tradition vieille de quatre siècles.

Le 1er Carnaval de Malte eut lieu a l'initiative des Chevaliers de l'Ordre de Saint Jean en 1535, soit 5 ans après leur arrivée sur l'île. Les festivités étaient alors concentrées à Vittoriosa. Quelques années après la construction de la Valette, en 1566, le Carnaval s'installa dans la nouvelle capitale.

Le carnaval commence traditionnellement avec la danse de la Parata, danse du sabre qui commémore la victoire maltaise de 1565 contre les Turcs. Du temps des Chevaliers, la Parata avait une signification, la règle était : "pas de Parata, pas de Carnaval", c'est pourquoi la population attendait impatiemment le début de la danse qui marquait l'ouvertur du Carnaval.

Au XV11 siècle, le port du masque fut interdit aux femmes, tout comme était bannie leur participation dans les pièces de théâtre se déroulant dans les Auberges (hôtels des chevaliers), ces interdictions créèrent un véritable tollé!

Quant au Grand Maître Lascaris, qui à la grande stupeur des Maltais décida de supprimer le Carnaval, il donna naissance à une expression couramment utilisée de nos jours pour définir une attitude de mauvaise humeur : "tu as le visage de Lascaris" (Ghandek wicc Laskri).

Depuis 1926, les festivités sont organisées par le Comité du Carnaval de Malte. Le Carnaval a désormais lieu les 4 jours précédant le mercredi des Cendres. Chars géants en papier mâché, masques grotesques, orchestres, troupes de danseurs costumés forment l'essentiel du grand défilé conduit par un personnage haut en couleur également réalisé en papier mâché : le Roi du Carnaval.

Chaque village participe à ce Carnaval mais les festivités les plus importantes se déroulent dans la capitale, La Valette, et à Floriana.

Au cœur de l'hiver un moment unique et inoubliable à ne manquer sous aucun prétexte. " (site de l'office du tourisme Maltais (en francais) )

Tout connaitre de l'histoire du carnaval et du programme des festivites ...

Notre avis : le carnaval a Malte est bien sympathique. Cependant, on trouve peu d'originalité dans la conception des chars comme dans le déroulement de la fête. L'accès a l'enceinte est payante, un peu comme a Nice, sauf que le jour de l'ouverture inutile d'espérer pouvoir acheter des places a la dernière minute : c'est tout complet. Il faisait un peu gris ce jour là, mais nous étions assez content car c'était notre première sortie après avoir déniché un hôtel aux petits oignons. (Enfin plus de sacs énormes à transporter :-) ) Coco: oui, enfin moi, ça allait ! (quelle idée tu as eu d'avoir un sac de voyage si lourd aussi, et avec un bruit de roulette qui réveillerait les morts ! :) ). Ceci dit, l'idée de traverser la capitale a pied avec des bagages le jour de l'ouverture du carnaval n'est peut être pas la meilleure que nous aillons eu pendant cette semaine. En plus, trouver un hôtel a la dernière minute, c'est pas évident. "Bonjour, vous avez une chambre de libre pour ce soir ?".