Clinique Vétérinaire Poils et Plumes

La maladie féline du tractus urinaire inférieur
ou le syndrôme urinaire félin

Ce terme est utilisé pour décrire un groupe de maladies rencontrées plus fréquemment chez le chat et pouvant causer de sérieux problèmes de santé. Saviez-vous que sur 10 chats admis dans une clinique vétérinaire pour des soins médicaux, il y en a un qui souffre de la maladie du tractus urinaire inférieur des félins ? On peut prévenir ou soigner cette maladie douloureuse, qui menace la vie de votre animal.

Quel est donc exactement ce syndrôme ?

Le syndrôme urologique félin est une condition clinique qui survient lors de cystite (inflammation ou infection de la vessie) ou d'urétrite (inflammation ou infection de l'urètre). Ce qui le caractérise en gros est la présence de mictions fréquentes, douloureuses et petites parfois accompagnées de sang et dans le pire des cas, une obstruction partielle ou complète du tractus urinaire (la vessie gonfle alors et devient dure et douloureuse; si aucune intervention n'est pratiquée, la mort peut survenir en 48 heures suite à une insuffisance rénale aigüe). Parfois, l'animal urinera à l'extérieur de la litière car il associera la douleur à son bac et il aura tendance à se lécher la région urogénitale. C'est l'irritation, provoquée soit par des bactéries, des virus, des pierres (calculs) ou des cristaux qui cause la cystite ou l'urétrite.

Qui court le plus de risque ?

Les chats sont particulièrement susceptibles à la formation de calculs urinaires car ils boivent très peu, ce qui fait qu'ils urinent peu et ont tendance à produire une urine très concentrée. Le problème ne survient pas plus fréquemment chez le mâle mais les manifestations y sont différentes. En effet, le mâle possédant une urètre très longue et étroite, le risque qu=un calcul y reste coincé et ainsi provoque un blocage complet est plus grand que chez la femelle. Ainsi, de par sa manifestation beaucoup plus dramatique chez le mâle, on a l'impression que celui-ci en est plus souvent affecté.

Le manque d'exercice est un facteur favorisant la formation de calculs. En effet, un animal vivant à l'intérieur et étant relativement sédentaire, boit moins, urine moins et donc augmente la stagnation de l'urine dans la vessie ce qui favorise la formation de calculs.

Les chats âgés entre 1 et 3 ans y sont les plus susceptibles.

Quels sont donc les facteurs prédisposants à ce syndrôme ?

Il existe trois types de facteurs. Les facteurs déterminants, favorisants et aggravants.

- Les facteurs déterminants:

Ces facteurs peuvent être une infection bactérienne ou virale qui, par l'inflammation qu'elle engendre, provoque la formation de débris et mucus s'agglomérant avec les minéraux et d'autre part, une urine alcaline (basique donc à pH élevé) qui facilite l'infection bactérienne et l'apparition des struvites.

Le diamètre de l'urètre chez le chat mâle favorise son obstruction.

Les cendres correspondent à tous les ingrédients non-combustibles et parmi ceux-ci, on retrouve le sel, différents minéraux et le magnésium. Comme la valeur des cendres correspond à la somme de tous ces éléments, on ne peut savoir à quelle concentration se situe le magnésium et en fait, même si la valeur est faible, il peut s'agir d'une valeur faible en sel et le magnésium peut être élevé, nous induisant alors en erreur et risquant de causer un syndrôme urinaire chez notre chat. On ne peut donc se fier à cette valeur pour mesurer le risque de formation de struvites chez notre félin.

Deux points importants sont à considérer dans la prévention des struvites, le pH de l'urine et la quantité de magnésium contenue dans la diète. Ainsi, le pH urinaire doit se maintenir entre 6.0 et 6.8 et la quantité de magnésium ne doit pas excéder 20 mg/100 kcal d'énergie métabolisable (ou moins de 0.1% sur une base de matière sèche). Seules les diètes vétérinaires, de par leur haute qualité, rencontrent ces critères. Voici quelques exemples des teneurs en magnésium de différentes diètes commerciales comparativement aux diètes vétérinaires ^[1].

Il est donc très important de donner à notre chat, surtout si c'est un mâle, une diète rencontrant ces critères afin de minimiser au maximum le risque d'apparition du syndrôme urinaire félin.

Lorsque l'on fait face à un problème de struvites, il est possible, seulement par la diète, de faire disparaître ces calculs. En effet, il existe une diète qui dissout les struvites en environ 10 semaines. Sa teneur en magnésium est très basse (11 mg/kcal - 0.06% sur la base de matière sèche) et son pH plus acide (entre 5.9 et 6.1). Seul le vétérinaire peut vendre cette diète car elle ne doit être utilisée que sous sa supervision. Le traitement par contre ne se limite pas à ça. Dans la majorité des cas, le chat est présenté en clinique une fois bloqué (si c'est un mâle) et un déblocage d'urgence devient alors nécessaire, ce qui veut dire une anesthésie et une hospitalisation qui peut durer jusqu'à 3 jours. Les calculs et le sable urinaire irritent la vessie et l'urètre, ce qui cause une infection (souvent le premier signe chez la femelle). Il faut alors traiter aux antibiotiques pour au moins 2 semaines. Tout ceci peur engendrer des coûts relativement élevés et un risque inutile pour la santé et même la vie de votre compagnon félin. Parlez aux gens qui ont vécu cette expérience avec leur chat. La plupart comprennent maintenant l'importance de prévenir ce problème plutôt que de le guérir.

Vous avez des questions ? Parlez à votre vétérinaire, il est là pour ça!

^[1] Tiré de Small animal clinical nutrition III, Lon D. Lewis, Mark L. Morris et Michael S. Hand, Mark Morris Associates, 1993.
Hills pet nutrition, 1996.
Guide dinformation de Médical.

	% de matière sèche	mg/kcal
C/D de Hill=s	0.05
Médical préventif félin		15.74
Iams	0.1	24
Tender Vittles (Purina)	0.12	28
Fancy feast	0.14	32
Pets choice (IGA)	0.17	50
Meow mix (Purina)	0.15	43
Cat chow (Purina)	0.15	41
Friskies (Whaltham)	0.20	51