Les principales caractéristiques du Rugby à XIII sont la vitesse, la suppression des temps morts et l'avantage à l'offensive.

Il a principalement été créé et organisé afin d'apporter du plaisir à la fois aux joueurs en action et aux spectateurs, grâce notamment à un gros volume de jeu et une meilleure lisibilité de celui-ci. Pour exemple, a dernière finale de championnat Anglais à Wembley a totalisé près de 50 minutes de jeu effectif.

En 1934, lors de l'implantation du Rugby à XIII en France, le journal "l'Equipe" titrait "Le Rugby révolutionnaire" et dans l'article on pouvait lire : "... comment ne pas applaudir à la suppression des lenteurs, des arrêts de jeu, des cafouillages, des phases obscures propices aux brutalités, à celle de toutes ces melées où le poids lourd était le maître. Nous sommes pour le Rugby à XIII..."

Cependant, dans notre pays, de nombreuses péripéties et une mauvaise gestion médiatique n'ont pas permis à ce sport de se développer comme il l'a fait par exemple en Australie ou en Angleterre, son pays d'origine. A ce jour, ces 2 nations dominent sans conteste le Rugby à XIII mondial et proposent les championnats les plus relevés.

En France, le Rugby à XIII reste surtout implanté dans le sud - régions Aquitaine, Languedoc-Roussillon, Provence-Alpes-Côtes d'azur - plus des foyers actifs dans les région Ile de France et Rhônes-Alpes. Cependant, la mise en place en 1995 de nouvelles compétitions nationales (France Rugby League) et internationales (Super League : coupe Européennes des clubs) attire à nouveau les médias (en 1996, Canal + est associé à l'équipe du Paris Saint Germain XIII qui concourt en Super League).

Espérons que ce sport collectif, dans lequel la personnalité du joueur doit malgré tout s'exprimer en permanence demandant des qualités physiques et morales remarquables, séduira les spectateurs. Il le mérite.