Afin de mieux connaitre votre meuble, voici quelques explications sur les principales caractéristiques des styles français, classés par époque.
Le style Moyen-Age (XIème-XVème siècle)
Le style moyen-age a en fait été constitué de plusieurs styles évoluant à travers les époques. On peut tout de même en souligner quelques traits caractéristiques.
L'époque Romane
La principale caractéristique de ce style, comme en architecture est l'utilisation du demi-cercle, autant comme motif que comme base de construction. Des motifs simples apparaissent, et embellisent les meubles: damiers, chevrons, entrelacs ou palmettes. Le meuble a surtout une fonction utilitaire (coffre à linge ou bijoux, lits, table épaisses).
L'utilisation de pentures en fer forgé est progressivement abandonné au profit de techniques plus discrètes (tenons et mortaises). Bientôt, au XVème siècle, de nouveaux motifs apparaissent: croix, rosaces, étoiles, cercles, etc.
L'époque Gothiqe
On rencontre trois styles successifs de gothique, surtout dans les panneaux de coffre ou les boiseries de séparation entre pièces:
- Le gothique primitif: Caractérisé par la croisée d'ogives et l'utilisation de formes sobres et simples.
- Le gothique rayonnant: Au style précédent viennent s'ajouter des ornements naturalistes.
- Le gothique flamboyant: Utilisation d'entrelacs nerveux, de feuilletages complexes.
De nouveaux meubles font leur apparition, tels que le dressoir ou les meubles combinés (armoire avec coffre de rangement).
Le style renaissance (1490-1610)
La renaissance se caractérise par la diffusion du style émanant de l'antiquité classique (greco-romaine) et le rejet du moyen-age. Il se terminera par le développement d'un style propre à cette période, prolongeant d'une certaine manière le style hérité.
Les décorations s'inspirent de scènes d'époque, de motifs rappelant la mythologie gréco-romaine (coquilles, arabesques, feuilles d'acanthe ou rinceaux). La technique de la marqueterie fait son apparition en France: il s'agit de coller des lamelles de bois de couleurs différentes dans le bois du meuble, préparé à cet usage, afin de créer des formes géométriques ou des représentations végétales ou animales.
En qui concerne l'assemblage des parties du meuble, les queues d'arondes font leur apparition. Elles permettent l'assemblage des éléments à angle droit.
De nouveaux meubles voient le jour: on trouve notamment le cabinet (meuble à plusieurs tiroirs avec pieds), la caquetoire (siège trapézoidale muni d'un dossier penché recouvert d'un coussin) ou le buffet dit "Henri II". Ce dernier possède une amoire supérieure, richement décorée, qui repose sur une armoire inférieure plus large et munie de colonne et au fronton ininterrompu.
Le Style Louis XIII (1610-1643)
Le style Louis XIII fait suite à la renaissance française mais s'inspire également d'influences flamandes ou espagnoles. La recherche de confort prime sur une décoration excessive.
Le principal apport du style Louis XIII est le motif en bois tourné qui vient remplacer les ornements scupltés de la renaissance. Des nombreuses variantes se rencontrent: tournages à tors,à balustre ou à chapelet. La méthode d'assemblage de rigueur est celle dite à "angle tièdre abattus", qui remplace les mortaises.
Les sièges à bras sont de forme très caractèristique et prennent le nom de fauteuils. Ils sont rembourés et, mis à part les tournages, ne comptent que peu de décorations. Le meuble en vogue à cette époque est également le cabinet (italien, flamand, espagnol ou allemand). Enfin, les étoffes prenent une importance grandissante dans la garniture des sièges, lits ou murs.
Le Style Louis XIV (1661-1715)
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Le signe distinctif du règne de Louis
XIV est la grandeur et l'éclat. L'art sera rapidement
mis au service de la gloire du roi. Le mobilier contient une multitude de sculptures et de dorures. Le placage d'ébène s'étend à d'autres matières telles que le cuivre, l'étain, l'écaille ou les bois de couleurs. On trouve des motifs tels que des coquilles à nervures, des soleils rayonnant. Les panneaux sont échancrés, à angle droit et cintré ou cintrés à ressaut. Le bois le plus utilisé est encore le chêne, hormi pour les sièges, réalisés en noyer puis en hêtre. C'est l'époque d'André Charles Boulle, qui se rendra célèbre notamment par ses marqueteries de cuivre et d'écaille, et par la création de pièces pleines d'invention et de goût. Les meubles les plus représentatifs sont sans aucun doute la commode Boulle, le bureau Mazarin et la table-console. On voit également l'apparition des canapés (fauteuil à plusieurs places) ou du fauteuil à confessionnal, muni d'oreillons placés en haut du dossier. |
A la suite de la rigueur de règne de Louis XIV, on assiste à un relachement des moeurs qui se traduit dans le mobilier par une domination de la fantaisie et de l'élégance. Les formes sont plus courbes, les pieces plus raffinées.
Les motifs les plus employés sont la palmette, le visage de femme, et surtout l'espagnolette, ornementation en forme de torse féminin en relief, inspirée du peintre Watteau. De plus, on rencontre des symboles de la vie quotidienne (instruments de chasse ou de musique) ou de l'amour (angelots, couronne de roses).
Les sièges voient leur forme se modifier. Les femmes prenent de l'importance dans la définition des nouveaux meubles. Les accotoirs se mettent en retrait pour leur permettre de s'assoir avec leurs robes à panier. Les pieds restent cambrés. Les entretoises en H ou X sont conservées.
Parmi les nouveaux meubles, nous avons la bergère (muni d'un coussin, avec accotoirs pleins), la commode "tombeau" ou la commode "arbalète".
Le style Louis XV représente une des plus belles expressions de la qualité de l'art français, raffiné et élégant. Il se caractérise par l'utilisation de la ligne courbe et l'avènement des diverses tendances "rocaille".
Le style rocaille utilise des images telles que des feuilles d' acanthe, des herbages foisonnant, le tout dans une exubérance asymétrique. En fin de période, le rocaille se nuance, redevient symétrique et utilise des joncs tressés, des rubans ou des perles. Les bois à la mode sont le hêtre et le chêne. On voit également l'apparition de laques de Chine. La marquetterie est toujours une des pratiques les plus nobles du métier du meuble.
Les meubles habituels sont créés en fonction du goût de l'époque. On remarque une grande variété de tables (tables à jeux, de toilette, consoles, liseuses) et des sièges (fauteuil à la reine, bergères ou chaise voyeuse) . De nouveaux meubles apparaissent, tels que le bureau en dos d'âne,le chiffonier ou le bonheur-du-jour.
Le Style Transition (1755-1770)
Le style transition est marqué par un retour à la ligne droite et aux formes symétriques. La rocaille est abandonnée pour faire place à un retour des motifs proches de l'antiquité grecque (style néo-classique).
Cette symétrie conserve toutefois l'élégance du style Louis XV, en récupérant certains de ses motifs de base (rosaces, guirlandes, rubans et perles). Les commodes perdent leur ventre galbé. Les dorures et ornementations sont très utilisées mais servent principalement à adoucir les lignes droites.
Le meuble le plus représentatif de ce style est très certainement le bonheur-du-jour qui connait un succès sans précédent. Concernant les sièges, ils conservent la même allure générale, mais ont une ligne des pieds redressée. De nouveaux modèles apparaissent, comme le fauteuil à la d'Artois. Les nouveaux sièges se caractérisent par un dossier en forme de médaillon orné de fleurs sculptées et par des pieds fins comportant de fines cannelures.
Le Style Louis XVI (1774-1791)
Le style Louis XVI est sans conteste le plus apprécié de nos jours, tant par la légèreté de ses formes, que par la grâce des dimensions. La ligne droite, visible dans les pieds fins, et les fines dorures le caractérisent particulièrement.
Les ornements sont plus discrets et plus sages: rosaces, pommes de pin, perles, baguettes. La marqueterie adopte de nouveaux motifs, tels que les damiers ou le fond à étoiles. Les bronzes sont dorés et ciselés, et rompent avec légèreté la monotonie des lignes droites. Les pieds cambrés des styles précédents sont remplacés par des pieds droits, et recoivent des formes diverses (en carquois, en gaine ou en toupie) mais restent sobres. Le haut des pieds est souvent orné d'un cube.
Les sièges sont nombreux sous Louis XVI. Les dossiers sont carrés, en médaillon ou en chapeau de gendarme. L'accotoir, qui avait été mis en retrait à cause des robes à panier, avance jusqu'au niveau du pied. Les dorures sont nombreuses et les étoffes décorées de rosaces ou de noeuds de rubans.
Des meubles connus sont tranformés en respectant ce nouveau style. Nous trouvons notamment de nombreux secrétaires (dont l'usage se généralise), des tables aux usages divers (tables d'en-cas, tables de jeu...) ou des commodes (commode desserte, commode demi-lune). Les créations portent surtout les tables (tables de salle à manger en acajou ou table à la tronchin).
Le Style Directoire (1795-1799) et le Consulat (1799-1804)
Après la mort de Louis XVI, le style évolue légèrement. Le principal caractère du directoire est le retour de motifs antiques (colonnes, flêches, plumes). A ceci s'ajoutent des animaux inhabituels : cygnes, pattes de lyon, chimères.
Les sièges ont un dossier penché dont la partie supérieure est roulée vers l'arrière. Les pieds arrières sont simples et carrés, "à l'etrusque", tandis que les pieds avant sont proches du style Louis XVI. On voit l'apparition des pattes de lion.
Le Consulat est caractérisé par la domination des motifs rappelant l'Egypte et l'expédition de 1798-1801. L'acajou, surtout en placage, est très employé, ou parfois imité. Les sphinx, griffons ou lions ailés sont de rigueur.
Le style Empire a été le fruit du goût personnel de l'empereur qui l'a imposé à son époque. Il exprime l'absolutisme du monarque en place.
Le style est alimenté par l'antiquité grecque, romaine et surtout égyptienne. Les meubles sont de forme cubique, symétrique et massive . L'empereur apprécie les meubles simples et pratiques pour la vie quotidienne. Le chevillage et les moulurations ont disparu. Le hêtre est le bois le plus utilisé pour les sièges. Si l'acajou reste très prisé, il se fait rare et est souvent remplacé par des bois indigènes divers (noyer, orne,...).
L'ornementation se concentre sur les bronzes cizelés, reproduisant des formes antiques (étoiles, médaillons, sphinx) ou les symboles de l'empereur (abeille, aigle, lettre "N"). Ils donnent tout l'éclat du mobilier impérial.
Les sièges ont un dossier de forme carrée, avec des accotoirs en angle droit de style antique qui se prolongent dans les pieds. Le pieds arrières conservent la forme du style précédent, carrés et courbés, en "sabre".
De nouveaux meubles apparaissent: la table-coiffeuse, le guéridon à pied central, le somno (table de nuit cylindrique au dessus de marbre). Le guéridon du château de Saint-Cloud est un excellent exemple du style Empire: de forme circulaire en bois doré, reposant sur un piètement tripode où sont placés trois griffons sculptés recouverts d'or.
Le Style Restauration (1815-1824) et Charles X (1824-1830)
| Le style choisi par Louis XVIII ne s'éloigne
pas beaucoup de celui de l'Empereur. Les différences les
plus marquantes sont des lignes plus courbes et la
disparition des symboles impériaux. Le mobilier est
d'une tonalité plus sombre mais le blanc, couleur des
bourbons est plus employé. Le bois clair est de plus en plus utilisé pour les incrustations, dans des motifs comme des entrelacs, fleurs de lys, loupes d'orme.Les meubles les plus représentatifs sont les petits meubles tels que les tables (pliantes, à ouvrages, tricoteuses...). |
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Le style Charles X voit le retour des motifs gothiques. Les incrustations sont essentiellement composées de bois clair sur bois foncé (et inversement), dans des volutes florales décoratives. Les créations sont le siège "troubadour", le secrétaire-écran (muni d'un plateau que l'on soulève verticalement pour accèder à l'écritoire). Les ressorts dans les coussins remplacent le rembourrage.
Le Style Louis-Philippe (1830-1848)
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Le style Louis-Philippe reste proche du
style restauration pour les formes, mais rejette toute
ornementation excessive. Ce style, d'une extrême
simplicité, présente des meubles robustes et
fonctionnels. Il est également influencé par
l'industrialisation croissante de la fabrication des
meubles, qui fournit des pieces à un coût de revient
bas. Les ornements se trouvent surtout sur les entrées de serrure (coquilles, étoiles) ou dans le retour -toutefois mitigé- de la marqueterie. La doucine surmonte parfois le meuble et dissimule un tiroir. |
Le Style Napoléon III (1852-1870)
A travers le second empire, on voit le retour des styles gothique, Renaissance, Louis XV ou Louis XVI. Les meubles ne sont plus inventés, ils sont copiés et pastichés. On crée des meubles en faisant toujours référence au passé.
Les ornementations sont excessives. Il s'agit surtout de bois dorés, d'ornements de bronze de style "moustache", de marqueterie dans le style de Boulle et de néorocaille. On constate l'emploi de motifs rappelant l'Afrique ou l'Extrême Orient (bambou, cordages...). Les référence à Napoléon sont également nombreuses.
Les copies de pièces anciennes, facilitées par les outils mécaniques, ne possèdent aucun défaut visible. Les meubles pastichés présentent des formes exagérées et des décorations lourdes et surchargées.
En guise de bois, on utilise le poirier noirci ou le papier maché qui est verni, laqué puis décoré. Pour les décorations, le coquillage "burgau" donne naissance aux meubles burgautés, c'est-à-dire incrustés de manière à former des motifs colorés.
Les principales créations sont le fauteuil crapaud (entièrement capitonné et aux pieds dissimulés), l'indiscret (canapé composé de trois sièges autour d'un axe) et les tables gigognes.