Semaine débutant le 15 juillet 2001
Le blé d'inde
Comme tous le savent, le
maïs est aussi appelé "blé d'inde". C'est Christophe
Colomb qui croyait avoir débarqué aux Indes, qui donna ce
nom à ce légume.
Son nom d'origine est maïze,
d'où vient l'apellation de maïzena, la farine de maïs
utilisée aussi comme féculent pour épaissir.
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La
culture du maïs remonte à plus d'un millénaire avant
Jésus-Christ!
Autrefois,
on trouvait beaucoup d'utilités au maïs. On fumait les soies
qui sortent de l'épis ou on les utilisait pour allumer le feu. Les
enfants enfilaient des grains de blé d'inde sur des fils pour en
faire des colliers et des bracelets.
Les feuilles servaient
à bourrer les matelas, à la confection de poupées
et de mocassins. Les grains peuvent aussi être transformés
en alcool. Le Bourbon, par exemple, est une alcool de maïs.
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On compte plus de 400 variétés
de maïs. Il y a entre autres, le blé d'inde à vache,
une espèce moins tendre et moins savoureuse qui sert de nourriture
au bétail. Jusqu'à tout récemment encore, les Français
levaient le nez sur un beau maïs en épis bien doré,
chaud et plein de beurre car ils l'associaient au blé d'inde à
vache!
Il y a aussi les petits
maïs miniatures, asiatiques qui sont si tendres qu'ils n'ont pratiquement
pas besoin de cuisson. Reste aussi le délicieux pop-corn qui est
du maïs soufflé.
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Idéalement, il faut
consommer le maïs dans les 24 heures suivant sa cueuillette. Plus
il vieillit, plus son sucre se transforme en amidon.
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