Caracteristiques des unitées astromech R2.
 

Les droïdes astromécanos -ces petits tonneaux peints de couleurs vives dotés de 3 jambes, comme R2D2 dans la première trilogie, sont sans conteste les plus familiers de l'Episode 1. R2-D2 y est présent lui aussi, soutenu cette fois par des douzaines d'autres astromécanos, presques identiques (ses caracteristiques n'ont pas été modifiés, en raison de son succès auprès des habitants de la galaxie) depuis 20 ans. R2-D2 et les autres droïdes astromécanos sont des unités dotes "R", une série de robots destinés aux  vaisseaux spatiaux conçues par Industrial Automaton. Avant l'ultime bataille de l'Étoile noire dans Un nouvel espoir on peut voir des douzaines d'unités R2 être installées au moyen de tuyaux absorbants dans des logements spéciaux situés derrière le cockpit des chasseurs X-Wing et Y-Wing des Rebelles. Depuis cet emplacement conçu pour eux, les petits droïdes peuvent gerer les paramètres de vol, maintenir les niveaux énergétiques efficacement et réparer des dysfonctionnements électriques mineurs. Les pilotes sont ainsi libres  de s'occuper de problèmes plus importants - comme échapper aux tirs du chasseur qui les poursuit...
 
 

De nombreux  droïdes astromécanos de l'Épisode 1 sont utilisés de manière similaire, installés dans le chasseur Naboo Royal N-1, à la différence près qu'ils sont intégrés dans le chasseur par en dessous. Le droïde peut donc s'extraire beaucoup plus facilement . Afin de pouvoir rentrer dans l'orifice étroit qui leur est destiné, les jambes du droïde peuvent se contracter alors que sa tête dépasse comme un périscope. L'Oncle Owen n'était pas pilote de chasse, mais dans Un nouvel espoir, il prends la peine d'acheter deux astromécanos du lot des droïdes de Jawas. Pourquoi ? Tout simplement parce que le droïde astromécanno est à l'univers de Star Wars, ce que le couteau suisse est au monde réel : ils sont capables d'accomplir n'importe quelle tâche d'entretien au moyen d'une gamme étonnante  d'outils rétractables. Les unités R2 sont livrées avec tout un équipement allant de la scie circulaire à la soudeuse, ce qui en fait de formidables mécaniques. Dans l'Épisode 1, on peut voir des droïdes astromecanos effectuer des tâches sur des vaisseaux spatiaux, car ils peuvent même travailler dans le vide...

Les bras escamotables de R2-D2 sont dotés d'un arsenal allant de l'arc à soudure à la scie circulaire en passant par des pinces et des têtes magnétiques dépolarisantes. Ces accessoires sont logés dans ses nombreux compartiments et sa conception évolutive lui permet d'être équipé de nouveaux appareils pour des tâches spécifiques. Voici par exemple 3 de ses bras à extension :
 
 

Les unités communiquent par des rapides séries de bips de tonalités différentes. Ils travaillent souvent, lorsqu'ils ne s'occupent pas de co-pilotage de vaisseaux, en binôme, avec un autre droïde spécialisé en communication, comme par exemple le célèbre tandem C3PO-R2D2. Ils possèdent des types variés d'outils interchangeables suivant les missions. Avec cet équipement s'ajoute quelques armes de défenses rétractables, et un projecteur holographique. Ils sont aussi utilisés pour calculer des coordonnées nécessaires pour des sauts en hyperespace.

Il existe des unités identiques du même constructeur ne portant pas le label "astromecano"; étant réservés à d'autres usages. Pour y accèder, cliquez ici.
 

Information concernant R2-D2...

Les droides R2-D2 utilitaire sont portés à bord de tous les plus petits vaisseaux d'espace; cette série était construite par le monopole Impérial, et expédié au Spaceport Outland sur Dantooine. R2 était attribué à l'entretien du spaceport pour plusieurs de mois. Quand l'impôt Impérial d'exportation sur tous les droids a été annoncé, R2 a été embarqué à bord du Croiseur Royal en contrebande à cause de l'embarquement imminent des stormtroopers, R2 reçut un programme d'instruction prioritaire de la Princesse Leia Organa, qui naturellement avait accès au droide sans les codes de sécurité. Elle instruisait R2 à chercher Obi Wan Kenobi, anciennement un officier au service de son père, et à lui livrer certaines transmissions de rebelle. R2; accompagné par C-3PO livrait fructueusement les transmissions vitales à la base des rebelles sur Yavin.
 
 

ETAT:

R2 recut du carbone extensif dans la bataille entre le navire de rebelle et le Croiseur Impérial; bien qu'il était capable d'attérir dans une capsule de sauvetage, R2 fut bientôt découvert et enlevé par les Jawas. R2 n'était pas grièvement endommagé, et le programme de la Princesse l'obligeait à chercher le Général Kenobi. Il livra le message aux rebelles. Dans la bataille de L'étoile de la Mort, R2 à servi comme une droid réparateur sur un X - wing, et pris un coup de laser d'un vaisseau TIE; heureusement, les composants vitaux restèrent intacts, et les techniciens sur Yavin étaient capables de le restaurer.Le dévouement et la loyauté inhabituelle observés dans cette unité est dù, sans aucun doute, au rôle que la Princesse lui donna; de telles qualités sont rarement trouvées chez un de ces modèles astromech.