Les informations suivantes concernent plus précisément   les îles Lofoten et Vesteralen. Reportez vous à la fin de cette page pour des sites donnant d'autres renseignements sur le reste de la Norvège.   Profil :  Ça monte et ça descend sans arrêt !!! On ne peut pas vraiment parler de routes de montagne mais pas  de plaine non plus. En fait, celles-ci ne sont que des successions de petites grimpettes jamais très longues mais dont certaines avouent des pourcentages non négligeables.   Bref, il faut changer de développement en permanence et un dérailleur bien réglé s'impose impérativement. Il faut souligner que les nombreux ponts particulièrement impressionnants qui permettent de passer d'une île à une autre ou de traverser les fjords constituent souvent de redoutables épreuves  pour un cycliste chargé (triple plateau indispensable).

 Routes et circulation :

Les routes sont bien entretenues et parfaites pour la pratique du cyclisme. Nous avons effectué quelques kilomètres de pistes en terre battue sans que cela ne pose de problème particulier. Nous avons pu d'ailleurs vérifier que ces dernières faisaient aussi l'objet d'un entretien minutieux à l'aide d'une machine qui rabotait les ornières et les passages de tôle ondulée.  La circulation, bien que nous trouvant en pleine période touristique, a toujours été relativement faible. Nous avons d'ailleurs toujours évité, lorsque cela était possible bien sûr, les routes principales. De toute manière, nous devons souligner que pour des cyclistes français, les pays nordiques, en général, constituent un véritable paradis. Les automobilistes attendent derrière vous avant de pouvoir doubler, ne vous serrent pas sur le bas côté... Bref, on vous respecte en tant que cycliste et cela fait du bien par rapport aux conditions qui nous sont trop souvent faites  chez nous. On rencontre d'ailleurs beaucoup de cyclo-campeurs et de cyclistes en tous genres.

On peut aussi ajouter que la direction des routes norvégienne (Staten vegvesen) publie une carte de la Norvège proposant 12 itinéraires cyclistes. Cette carte est gratuite et disponible dans les offices de tourisme.
 

Les tunnels :

S'il est une spécificité des routes norvégiennes, ce sont bien les tunnels. Le problème pour les voyageurs à vélo, c'est qu'ils ne sont pas tous autorisés aux cyclistes et imposent parfois de longs détours. Il vaut mieux donc être bien informés. Le service routier édite d'ailleurs une brochure spéciale pour les cyclistes. On peut, en particulier, la trouver à Oslo à l'office du tourisme situé sur le port. Le passage de certains longs  tunnels (1600 m) est particulièrement spectaculaire et un bon éclairage s'impose. En plus, c'est le seul moment de votre voyage où vous serez dans l'obscurité totale, alors profitez-en...

Camping :

La possibilité de camper où vous voulez est, semble t-il, garantie par la constitution norvégienne. Le camping dit "sauvage" ne pose donc pas de problème.  Dans les faits, cela n'est pas si simple et quelques soirs, nous avons eu parfois du mal pour installer nos deux tentes faute... de terrains plats. Mais nous avons pu malgré tout faire des camps d'anthologie dans de superbes paysages. Sinon, les campings sont assez nombreux mais ils sont assez chers et, bien sûr,  pas forcément au bon endroit pour des cyclistes fatigués et désireux de s'arrêter pour la nuit.  Mais il faut souligner que ceux-ci disposent le plus souvent d'une cuisine et d'un endroit pour manger, ce qui s'est avéré très pratique à l'usage surtout... quand il pleuvait. On peut aussi louer des petits bungalows ou des cabanes de pêcheurs, mais on ne peut pas dire que ce soit vraiment bon marché.

Climat :

Dès le départ, nous savions que les îles Lofoten étaient réputées pour leur climat humide et changeant. Effectivement, nous avons pu largement vérifier cet état de fait. Si les premiers jours de randonnée se sont effectuées sous le soleil et une chaleur agréable, les derniers l'ont été sous le froid, le brouillard et une pluie battante. Nous avons d'ailleurs du abréger l'itinéraire prévu faute de vêtements secs. Nous ne pouvons donc que conseiller des sacoches étanches ou à défaut des sacs poubelles résistants à placer dans les sacoches et des vêtements adaptés.
Par contre, une des choses les plus spectaculaires de ce voyage, aura été pour nous la découverte du jour permanent. Nous n'avons pas eu la chance de voir vraiment le soleil de minuit, seulement de 11h et demie, mais c'est particulièrement fascinant. Le voyage jusqu'à ces régions lointaines peut se justifier rien que pour les sensations que cet aspect particulier représente.
 

Ravitaillement :

Rien de particulier à souligner si ce n'est les prix" nordiques" et, pour nous français habitués à l'abondance de l'offre alimentaire,  le peu de diversité dans les produits proposés. D'une marque de super-marché à une autre, on retrouve des produits identiques. Les menus étaient de fait assez monotones mais le saumon fumé au petit déjeuner... C'est pas mal !

Bibliographie

Guide bleu "Norvège" Hachette

Carte  "Nordland" Cappelens kart 4

Carte "Europe du nord" Kümmerly + frey

Sites Web

Office de tourisme norvégien : Informations générales

Businet : Informations générales

Hurtigruten : Pour tout savoir sur l'express côtier

Cycling in Norway : Quelques indications pour les cyclistes désirant voyager en Norvège (En anglais)

Holiday in vesteralen and Lofoten : Une récit  de voyage effectué par un couple danois (En anglais)

Lofoten Islands Cycling Tour : Récit de voyage (En anglais)

Lofoten info : Le site des îles Lofoten (En anglais)

Trolls et Fjords : Toutes les informations pour préparer son voyage et partir en Norvège