Semaine débutant le 04 mars 2001

Québécois ...à vos chalumeaux!

 

Quel magnifique arbre que l'érable! Il a tout pour charmer: son bois est apprécié en chauffage et en ébénisterie, ses magnifiques couleurs embellissent nos automnes et dans son tronc, coule au printemps, une magnifique eau sucrée!
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Les principaux producteurs d'érable, qu'on appelle "acériculteurs" sont les États-Unis et le Canada. La province la plus favorisée au Canada, c'est le Québec.

D'ailleurs, l'érable à sucre a été nommé l'arbre national du Canada en 1965 et c'est pour cette raison que la feuille d'érable orne le drapeau canadien.

Parmi les 160 espèces d'érable, il n'y a que l'érable à sucre qui produit une sève assez sucrée pour en obtenir du sirop.
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Bien avant l'arrivée des Blancs en Amérique, les Amérindiens savaient depuis longtemps faire du sirop d'érable.

Ils entaillaient de façon bien primitive et ils ont transmis leurs techniques aux Blancs qui les ont perfectionnées.
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C'est à partir du 18e siècle que les colons ont commencé à produire du sirop d'érable mais pour les besoins de leur famille seulement. La production était transformée seulement en sucre dur (sucre du pays) car il se conservait pendant plusieurs mois.
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Après les rigueurs de l'hiver, la forêt se réveille doucement et le temps des sucre s'annonce. L'érable sort de son hibernation en faisant circuler l'eau dans son tronc.

Pour la montée de la sève, le temps est déterminant. Le thermomètre doit descendre sous zéro la nuit et remonter jusqu'à des températures plus clémentes le jour. C'est pour cette raison, que le temps des sucres, varie d'une année à l'autre.
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Dès la sortie de l'arbre, l'eau est bonne à boire et légèrement sucrée.

Si on la fait bouillir et réduire, on obtient du sirop. C'est avec ce sirop bien chaud qu'on étale sur la neige qu'on s'offre une partie de "lichette à la palette" ou "tire sur la neige".

Si on chauffe le sirop jusqu'à 232 degrés, il deviendra du sucre d'érable.

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Chaque printemps, des milliers de gens se présentent des une cabane près de chez eux pour une bonne partie de sucre. Dégustation des produits de l'érable, promenade en cariole tirée par des chevaux, musique folklorique et danse sont à l'honneur!

Pour couronner le tout,  un succulent repas traditionnel composé de soupe aux pois, fèves au lard, ragoût de pattes de cochon, oreilles de crisse, jambon à l'érable, saucisses, patates rondes, omelette et tourtières,etc....sans oublier les bonnes marinades maison. Au dessert, selon les cabanes, grand-pères au sirop d'érable, crêpes croustillantes, rosettes et beignes...hum! de quoi se sucrer l'bec!

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Alors, on "swing" la baquaise dans l'fond d'la boîte à bois?

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