LA SEMILLANTE

La mi-février ne manque pas de rappeler aux Bonifaciens en particulier et à tous les Corses en général, et notamment les gens de mer, l’anniversaire de la plus grande catastrophe maritime survenue en Méditerranée et dont l’île Lavezzi au sud-est de Bonifacio a été le théâtre.

Ce drame a été connu du grand public surtout grâce au récit du célèbre Alphonse Daudet qui ne pouvait, à l’époque, bénéficier des éléments(lettres, documents, enquêtes, témoignages, recoupements, etc.…) dont nous disposons aujourd’hui et que Dominique Milano dans son excellente brochure consacrée à la « Sémillante » a si bien relatés.

Depuis cette date maudite du 15 février 1855(il y a 135ans), les « Bouches de Bonifacio » ont acquis une bien sinistre réputation de « passage infernal » qui s’est transmise parmi des générations de marin. On dit même que la marine anglaise a délibérément évité, durant plusieurs dizaines d’années, ce passage étroit de 14 kms entre les deux grandes îles. Passage qui, soulignons-le, est emprunté chaque année par plus de 20.000 bateaux(commerce, transports divers, paquebots, plaisance)sans que l’on n’ait jamais plus(et c’est heureux), enregistré de naufrage aussi désastreux que celui de « la Sémillante.

C’est donc le 15 février 1855 que cette frégate impérial de premier rang se perdait corps et biens sur un îlot de l’archipel des Lavezzi.

Ce jour là soufflait dans le détroit, dès les premières heures du jour, une tempête d’une rare violence. Jamais plus depuis, et les statistiques sur ce point sont formelles, on en a enregistré de pareille.

Sur le récit de la catastrophe elle même, « La Corse » a maintes fois eu l’occasion de l’évoquer. Nous nous bornerons simplement à rappeler le plus brièvement possible les faits.

14 février 1855.(sous le règne de Napoléon III, empereur des Français) Toulon. 11 heures. Forte brise variant de l’ouest à l’ouest sud-ouest. « La Sémillante » quitte le port en direction de la Crimée pour apporter aux Forces des armées turques, anglaises et piémontaises contre les Russes, des vivre et des renforts en troupes et en matériel. Son équipage était de 293 hommes outre son état-major. La « Sémillante »était un vaisseau de trois-mats, formant l’une des plus fortes unités de la Marine de Guerre française. Sa première escale prévue était Constantinople.

A son bord ont pris place un détachement de 393 militaires de l’armée de terre avec un matériel important comprenant quatre canons de 24, six mortiers de 32, dix mortiers de 27,mille obus de 15 centimètres, vingt affûts de mortiers, 1500 bombes de 27, cent vingt barils de poudre de 50 kg, vingt plates-formes complètes et divers accessoire pour canons et mortiers des baraques démontées et un assortiment de bois divers, représentant une cargaison d’environ 400 tonnes embarquées en quatre jours.

La route la plus directe pour se rendre de Toulon en mer Égée passe par le sud Sardaigne, puis par le canal de Tunisie, le canal de malte en direction du cap Matapan . c’est cette route qu’avait choisie le commandant Jugan mais ce dernier fut contraint à cause des conditions défavorables à donner dans les bouches de Bonifacio pour atteindre rapidement la mer Tyrrhénienne et retrouver une zone relativement plus abritée à l’est de la sardaigne.

Mais on le sait dans les bouches régnait une épouvantable tempête(il s’agissait en réalité d’une sorte d’ouragan). Dans la ville de Bonifacio, de nombreux toits avaient été emportés, une maison s’était écroulée faisant un mort et deux blesses, un douanier de service avait jeté à lamer et heureusement repêche sain et sauf. La violence de la tempête était telle que les embruns provoqués par le fracas des vagues Sutta Rocca passaient au dessus de l’isthme de Saint-Roch pour se déverser dans les eaux du port en dévalant comme un torrent la grimpette du Rastillu ! A une distance de deux lieues, la campagne a été couverte de sel.

M.Francois Piras, maire de la ville à cette époque ancien capitaine au long cours affirmait qu’aucune frégate n’eut pu se présenter le travers (pour mettre en cape) dans de telles conditions.

On le perd de vue

Une cérémonie a lieu sur la place Manichilla qui domine le détroit. En effet comme dans toutes les tempêtes, il est d’usage à Bonifacio que le prêtre bénisse la mer avec le fragment de la vraie croix du christ. C’est l’abbé Rocca qui officie en présences de quelques fidèles seulement. Tous aperçurent d’une manière furtive à travers une nappe d’écume que formait le Detroit « un grand bâtiment semblable à une nébuleuse noyée dans les vapeurs de la mer, allant sans règle et sans conduite au gré des flots, au SUD-OUEST au NORD-EST, comme s’il eut eu des avaries dans son gouvernail ».

Le chef du phare de la Testa aperçoit une frégate »dont il ne comprend pas la manœuvre » l’impression qu’il en a est que le navire, à sec de toile, qui vient du Nord –Ouest se dirigeant vers la plage de Reina Maggiore près du Cap Testa n’a plus de gouvernail. Il pense qu’il va se briser. Mais il voit la frégate hisser sa trinquette venir sur bâbord et donner dans les Bouches ou elle le perd de vue.

Poussée par la tempête d’Ouest sud-ouest, « La Sémillante » remonte trop au nord et vient se fracasser dans un bruit épouvantable, « un grondement large et sourd pareil à celui d’un tonnerre venant de sous terre » (perçu par un berger qui résidait sur l’île Lavezzi) sur l’îlot de l’Acciarino. Le choc, on s’en doute est terrible, la panique à bord indescriptible. Un seul cri a du être poussé par sept cents créatures humaines s’abîmant à la fois dans les flots ! Certains marins et soldats sont morts broyés sur le coup, d’autres sont emportes puis rejetés contre les rochers et fracasses, certains tentent de nager mais ils sont vite submergés par les vagues énormes, gigantesques. Impossible, même à un excellent nageur de s’en sortir. La mer « veut » tout le monde….

Deux matelots de l’annexe n°2 de l’Averne indiquent qu’aux Lavezzi « un ou plusieurs bâtiments de guerre » ont du se perdre. Ils remettent à l’administrateur de la Marine, différents objets : carabines, sabres, pantalons, képis de soldats et d’artilleurs.

Le premier cadavre est découvert à plus d’un mille du lieu du naufrage. D’autre corps sont trouves les jours suivants.

On découvre le corps du Commandant JUGAN (reconnu à ses insignes et à la difformité de l’un de ses pieds).

Enlèvement des cadavres : cinq cent quatre vingt douze sur 685 victimes. Tous ont reçu une sépulture dans les deux cimetières marins.

Une entreprise italienne est chargée de récupérer le matériel de « La Sémillante ». Ce matériel a été expédie à Toulon. Deux pièces provenant des restes de la frégate, un morceau de l’une des roues de la barre et de la figure de proue sculpte en plein bois en forme de feuille d’acanthe, seraient conservés par le musée de Bordeaux. A noter qu’une partie des madriers a été employée pour des travaux de construction de la route nationale 198 Bonifacio-Bastia, travaux exécutes par le service du génie militaire.

Curieusement , la ville de Bonifacio ne possède absolument rien de ce qui a pu appartenir à la SÉMILLANTE . En ce qui concerne nous avons pu photographier chez MR Jean PIRAS, arrière petit fils de M François Piras, maire de Bonifacio lors de la catastrophe de la Sémillante, un encrier ayant appartenu au Commandant JUGAN et la cloche du carre des officiers.

Certains Bonifaciens pourraient posséder de la vaisselle du bord (en étain probablement), d’autres ont en leur possession des boulets de canons ou bien des poulies.

Il y eu une souscription public en faveur des familles des marins et des soldats victimes de la catastrophe. Au 8 juin 1855, celle-ci avait produit la somme de 60.000 francs .

L’empereur NAPOLÉON III et l’Impératrice avaient fait remettre la somme de 10.000 francs.

Un crédit d’entretien est alloue chaque année aux autorités militaires afin que les morts de la Sémillante ne soient jamais oublies.

Et si un jour vous passer par la vous serrez pris dans cette ambiance vraiment très particulière qui se dégage de ces lieux.

Nous avons pu, grâce à des lettres qui nous ont été communiquées par Jean-André Tassistro disposer d’élément nouveaux et inédits.

Une lettre du 18 février 1855 (3 jours avant le drame) est adressée par le sous-préfet de l’arrondissement de Sartène au préfet de la Corse à Ajaccio. Le sous-préfet, sur la foi des premiers renseignement qui lui sont parvenus de Bonifacio émet la supposition que le navire qui avait sombré était la frégate « la prudence ». En effet les matelots de la chaloupe « l’Averne » avaient ramassé entre autre un ruban de chapeau de marin jeté sur le rivage et portant le nom de « Prudence ». En effet, un marin de cette frégate avait été envoyé en renfort et au dernier moment sur la Sémillante.

Une autre lettre du même sous-préfet(même destinataire) datée du 10 mars 1855 fait mention de cadavre trouvés à l’île Lavezzi dont il ignorait cependant le nombre « personne n’étant encore revenu de Lavezzi ». Le sous-préfet fait état de cadavres découverts à Bonifacio(Sutta-Rocca et à l’entrée du port) et même beaucoup plus loin : « Le conducteur de la diligence, Podesta, a déclaré que trois cadavres avaient été trouvés dans les parages de Prunelli, près de Cervione et que parmi ce nombre on aurait reconnu un officier du bord qui avait encore une épaulette.

Le 16 mars 1855, le même sous-préfet annonce que le nombre de naufragés qui avaient reçu une sépulture étaient au nombre de 924(chiffre inexact et, on l’a vu, largement au dessus de la réalité). Mais il était difficile à l’époque de connaître exactement le nombre de cadavres qui étaient disséminés aux quatre coins de l’île et qui ont du être regroupés dans deux cimetières. Un corps a même été retrouvé à Capo di Feno(Bonifacio), écrit le sous-préfet, et enterré sur place. Dans une autre lettre le sous-préfet, qui a obtenu d’autres renseignements, parle de 243 cadavres trouvés et ensevelis à ce jour(19 mars 1855).

Dans une autre lettre du 19 mars 1855, le sous-préfet de Sartène écrit que deux cadavres n’avaient pu être repêchés en raison du mauvais état de la mer et que l’on a du les abandonner…

Voici un autre passage de cette lettre : « Parmi les cadavres que l’on trouve actuellement, presque aucun n’est entier. Aux uns il manque le bras, aux autres une jambe, les pieds etc.…

Les bergers quittent l’île

Lettre du 30 mars 1855 de la sous préfecture. Le chiffre de 457 cadavres est cité, plus proche de la réalité mais on n’avait pas fini les recherches. Trois autres cadavres sont localisés à la Maddalena en Sardaigne « mais aucune autorité n’avait donné les ordres nécessaires pour donner une sépulture à ces infortunés.

Le sous-préfet « étant en congé » c’est le conseiller d’arrondissement Pietri qui fait mention d’un rapport lui ayant été adressé de Bonifacio par le commissaire de Police Porri dans lequel ce dernier écrit que « les cadavres qui ont été enterrés à Lavezzi n’ont pas été placés dans des fosses assez profondes, ce qui occasionne une infection telle que les bergers sont obligés de quitter l’île avec leurs troupeaux.

La pyramide, les cimetières, les livres

A noter qu’une pyramide a été érigée sur les lieux même du naufrage en 1856. Il s’agit d’un ouvrage en granit de 10 mètres de haut, posé sur un socle cubique également en granit. Sur les quatre faces du socle ont été scellées des plaques de marbre noir, remplacées en 1877 par des similaires en bronze.

En 1856, les deux cimetières ont été entourés de murs en maçonnerie par les soins du Génie militaire. En même temps était construite la chapelle funéraire du Furcone. La tombe du commandant Jugan est recouverte d’une dalle tumulaire qui porte une plaque avec des inscriptions.

En 1878 la chapelle construite dans le cimetière du Furcone était consacrée sous le vocable de N.-D. du Mont Carmel.

Sur la terre ferme à Bonifacio a été érigée il y a deux ans, une stèle près du cimetière Saint-François dédiée aux morts de la Sémillante et de tous les disparus en mer.

A lire de Dominique Milano « le naufrage de la Sémillante » (d’où sont tirés une partie de nos renseignements), imprimée en 1980. Plaquette de 32 pages avec photos schémas, cartes et dessin.

REGARD SUR LE PASSE

La frégate « SÉMILLANTE » quittait le port de Toulon le 14 février 1855, commandée par le Capitaine JUGAN, à destination de la CRIMÉE (mer noire) pour apporter aux forces françaises des vivres, des renforts en troupe et en matériel.

Cette frégate de 60 canons et ayant à son bord 350 hommes d’équipage et 400 passagers, devait, lors d’une affreuse tempête dans les bouches de BONIFACIO, aux îles Lavezzi, dans une zone de brisants et d’écueils, poussée par une rafale du sud, sans pareil, de mémoire d’homme, se heurter avec une vitesse de 12 nœuds sur un rocher sous-marin. Broyée par le choc, elle a coulé par le fond dans la nuit du 15 au 16 février 1855, « CORPS ET BIENS », tout a été instantanément englouti.

Le nom de la « SÉMILLANTE » fût donné au bâtiment en souvenir de la glorieuse frégate, du même nom, qui fit une célèbre campagne en INDE pendant les guerres du 1er Empire de 1803 à 1808.

La frégate construite à partir de 1827 sur les chantiers Lorientais, fût lancée le 6 février 1841, après que les travaux de construction furent arrêtés en 1832, faute de crédits, repris en 1840 et terminés l’année suivante. Après avoir séjourné, sans être armée, dans le port de Lorient, elle pris son armement définitif le 22 mars 1854 lors de la guerre de Crimée. Elle appareilla de Lorient pour Brest le 10 avril 1854, puis relia Cherbourg, d’où elle partit le 12 mai 1854 pour rejoindre l’escadre engagée dans la campagne de la Baltique. Revenue à Cherbourg en fin de campagne le 22 septembre 1854, elle en arriva le 1er novembre 1854 pour en repartir le 14, après avoir complété son chargement de matériel. Fin décembre, le Commandant LE MAUFF décéda du choléra à Constantinople. Son second ramena la frégate à Toulon le 19 février sous les ordres du Capitaine de frégate JUGAN, totalisant 30 années de navigation.

Bien que la tradition orale raconte en Bretagne que le Cdt. de la Sémillante, lorsque le navire avait quitté le port de Lorient le 10 avril 1854, n’avait pas salué Notre Dame de l’Armor en Pleumeur, en tirant comme l’usage l’exigeait plusieurs coups de canon, le naufrage paraissait inéluctable. Sept cent cinquante jeunes victimes. Aucun survivant. Sauf son respect et après dûment saluée, on fera remarquer à Notre Dame de l’Armor en Pleumeur qu’elle fût, en l’occurrence, bien peu charitable. Faut-il se fier à une légende!

Tous les ans, à leur intention, une messe est célébrée dans l’île des Lavezzi avec le souvenir et pour la transmission de la mémoire, puis Lavezzi, sans cesse balayée par les vents, retrouve sa solitude.

En 1856 le Génie Militaire de Bonifacio à procédé à la mise en place sur le sommet de l’îlot de l’Archiarino d’un monument commémoratif constitué par une pyramide en granit de 10 mètres de hauteur, posé sur un socle cubique également en granit où sont sur les quatre faces du socle des plaques de marbre noir portant les inscriptions suivantes :

Coté Ouest : A la mémoire des naufragés de la frégate « SÉMILLANTE » brisée sur la pointe de ce récif dans la tempête du 15 février 1855.

Coté Sud : 350 marins et 400 soldats français partis de Toulon la veille, allaient au siège de Sébastopol - Russie. Tous ont été engloutis.

Coté Est : La mer n’a rendu que 592 cadavres mutilés. 560 reposent dans les deux cimetières de l’île. Le corps du Commandant JUGAN, qui seul a été reconnu d’une manière certaine et déposé dans une tombe distincte.

Quarante quatre élèves de CM1 et CM2 de l’école primaire de BONIFACIO sont partis en sortie pédagogique dans la réserve naturelle des Iles Lavezzi. « ILS ONT OUVERT TOUT GRAND LEURS YEUX ».

Leurs remarques, ayant rapport avec le naufrage de la SÉMILLANTE sont les suivantes

Þ Cette tragédie se déroula pendant une violente tempête. Le berger qui se trouvait sur l’île n’a rien pu entendre, ce n’est que le lendemain qu’il a découvert des cadavres. Au tout début le phare fonctionnait au pétrole.

Þ Pourquoi cette inégalité devant la mort, les hommes ne sont-ils pas tous égaux? Il existe un cimetière entretenu pour les Officiers et un cimetière à l’abandon pour la troupe. Qui est responsable des cimetières? Triste leçon de civisme par nos aînés.

Le 22 juin 2000, en hommage aux disparus de la frégate « SÉMILLANTE », une plaque portant des vers du poète Aristide NERRIERE a été dévoilée par Mr LABADIE Lucien, Délégué du « SOUVENIR FRANÇAIS » et Mr CARBONE Jean-Pierre, Président de l’Association « RHIN et DANUBE ». La fédération André MAGINOT ayant offert la plaque.

La plaque a été scellée au terrain de St François, (haute ville de Bonifacio), face à la mer où se trouve la stèle commémorative du naufrage. La cérémonie fût saluée par une salve factice tirée d’un des deux canons, avec la présence d’un groupe de militaire en Armes, de drapeaux de diverses Associations d’Anciens Combattants et de personnalités civiles et militaires.

Portée par les vers du poète, la mémoire s’inscrit en lettres gravées sur le marbre.

La mère du Commandant de "La Sémillante", Auguste, Gabriel Jugan ( 1807-1855), était une de mes tantes:

Marie, René Bellanger (27.10.1784 - 1.2.1863). Elle épouse Nicolas Jugan (? - 1.1.1810 à Toulon). Ils ont 3 filles et Gabriel.

Ce sont les petits-enfants de René, Pierre Bellanger, Commissaire de la Marine, Commandeur de la Légion d'Honneur et médaillé de Sainte Hélène.

Au lendemain de sa mort, la mère écrit une lettre à son fils ( une partie du texte doit être gravée sur la tombe):

"Gabriel, mon cher fils, ta mère, ta femme, tes soeurs voudraient déposer sur ta tombe le témoignage de leur douleur. je ne trouve pas d'expression qui puisse en donner la mesure. Depuis trente années que tu sillonnais les mers, j'étais en proie aux plus vives inquiétudes. Tes lettres, tes retours, étaient le bonheur de ma vie.

Tu portais dignement le nom de ton père. J'espérais pour toi un bel avenir, tout a péri dans ce funeste naufrage.

Cher ami de nous tous, tes enfants, Marie et Rose, te pleureront et prieront pour toi avec nous. Que Dieu te tienne compte d'une existence où tu as su remplir tous tes devoirs. Nous espérons que le trésor de sa miséricorde te sera ouvert et que tu auras remplacé les misères de cette terre par cette félicité du ciel inconnue dans ce monde. Tu prieras pour nous le jour où notre réunion viendra, c'est notre unique consolation."

Voilà un texte émouvant pour un site si plein de tristesse mais devenu serein!

Bonjour, j'ai fait une erreur dans les données que je vous ai adressées hier et donc à corriger d'urgence!

LE grand-père de Gabriel Jugan est René Bellanger, Sous Commissaire de la Marine(° 13.7.1757 à Angers - + 17.7.1811 à Agde )Il épouse Marie Perrine Beaugé et a, avec elle ..22 enfants !

La mère de Gabrielle Jugan est la N° 1 :

Marie, Renée Bellanger (°27.10.1784 Brest - + 1.2.1863 Toulon).

Elle épouse à Toulon le 28.3 1805 , le Capitaine de Vaisseau Nicolas Jugan ( °? - + 1.1.1810).

Le gendre et le beau-père entretenaient une correspondance régulière, remplie d'affection et d'admiration mutuelles.

Nicolas se distingue à la bataille de Cadix le 25.10.1805, comme Commandant de la frégate "La Thémis", en remorquant le vaisseau-amiral espagnol "Le Prince des Asturies", sous le feu des Anglais. C'est juste quelques jours après la bataille de Trafalgar et à quelques encablures de ce lieux fatal. Nicolas est officier de la Légion d'Honneur.

-Honorine, Sophie (°21.9.1808 Toulon - +25.6.1865) célibataire.

- Victoire, Camille (°4.11.1809 Toulon - + ?) épouse Christophe Eynard. Un fils Charles, sans descendance.

- Auguste, Gabriel ( ° 7.9.1807 Rochefort - + 16.2.1855 Lavezzi)

Auguste-Gabriel épouse le 6.4.1855 Antoinette Frisquet et a deux filles:

Marie-Thérèse Gabrielle (°6.7.1848 Toulon - + ?) célibataire

Rose,Pauline ( °18.8.1850 Toulon - +?) . Elle épouse Antoine Long et a un fils, Gabriel Long,(descendance ?).

Quant au René Pierre Bellanger dont je parlais hier, c'est l'ONCLE d'Auguste de Gabriel, le N° 13 des 22 enfants et mon ancêtre direct. Il entretenait avec la mère du Commandant Gabriel Jugan, des liens particulièrement étroits et l'appelait "Manette". Une nombreuse correspondance familiale retrace l'épopée impériale et Cadix et Trafalgar en direct.

J'ai trouvé votre par le moteur de recherches "Copernic" en affichant "La Sémillante".

Encore toutes mes excuses pour mon erreur, mais ainsi vos données seront plus complètes!

Laurence Bellanger - Neuilly sur Seine-92200

Voici quelques précisions promises sur :

En juin 1823, il entre à l'école d'Angoulème. Il est nommé élève de marine de 2ème classe en octobre 1824, et de 1ère classe le 16 septembre 1826.

Il passe Lieutenant de Frégate le 28 octobre 1828 et Lieutenant de Vaisseau le 6 janvier 1834.

Il est promu au grade de Capitaine de Corvette le 8 septembre 1846 et à celui de Capitaine de Frégate le 8 septembre 1847.

2) - La Frégate La Vénus, dite de 18, en raison de son artillerie principale, était une frégate de 36 canons, construite à Brest en 1782, sur les plans du fameux ingénieur Sane. C'est un des prototypes des 143 frégates du même type (La Méduse) construites en France et en europe continentale, de 1780 à la fin de l'Empire français.

La Vénus eut une carrière humanitaire et pacifique, sous les ordres du Capitaine de vaisseau de Rossily. Elle fit un voyage de découvertes en Mer Rouge, dans le Golfe Persique, et dans l'Océan Indien, et n'en revint pas !

Après avoir appareillé de Saint Paul de la Réunion, le 31 décembre 1788, elle disparait corps et biens dans un ouragan. (A bord, mon aieul Pierre Baugé et son fils Vincent).

Si cela vous intéresse pour votre site, je vous adresse des extraits de correspondances concernant la naissance d'Auguste Gabriel Jugan dont les parents habitent alors Rochefort:

....."A Dieu, mon cher Jugan, aime nous toujours comme nous t'aimons. Embrasse bien joliment pour nous tous (René a déjà 19 enfants, la dernière a 1 an !) ta bonne, notre chère Manette dont nous plaignons le tracas; il est inutile de t'engager à la ménager à mesure qu'elle avance dans sa grossesse. Tout à vous votre père"

......."Tu as bien imaginé que rien ne pouvait me flatter d'avantage qu'un échantillon de la couleur de notre petit Gabriel (donc brun). Je t'en remercie et te charge de lui donner les plus jolis baisers pour son parrain et grand-père. Je crains cependant que cette tonte ne lui soit préjudiciable dans la saison rigoureuse où nous nous trouvons; je maudirais bien et le Saint et la fête s'ils alloient être cause de la moindre altération de la santé de cet innocent....Victorine (N° 17 4ans) pense toujours à sa marraine (Manette) à qui presque journellement elle adresse les plus belles révérences devant ton portrait; Auguste (N°18 2ans)en est jaloux et pour se venger, montre ses poings à l'image de cet homme qui a de si grands yeux (Ct N.Jugan) et qui retient à Rochefort sa grande soeur...A Dieu, Ma chère enfant, ménage ta santé et crois moi toujours le meilleur de tes amis, après ton mari cependant. Ton Père

"Mon cher bon ami, J'ai reçu ta lettre avec grand plaisir. J'y ai lu ce qui te concerne (remorquage du vaisseau-amiral espagnol); mais que ce qui regarde les autres m'a affligé! Quelle matière à réflexion, que de sujets de douleur, que de larmes, que de murmures qui aboutiront où..! J'avais pressenti ce qui est arrivé à notre armée et il ne fallait pas pour cela de grandes connaissances: il suffit de voir deux marines aux prises, l'une, pour ainsi dire naissante, l'autre (incontestablement la première du monde connu) dans la plus grande force de l'âge....

Nous versons et nous verserons longtemps des larmes de sang sur le sort des malheureuses victimes et de leur courage, de leur dévouement au service de la patrie, nous nous récrierons éternellement contre cette trop funeste tempête qui nous a ravi, en quelque sorte, les infortunés restes du carnage....Le Corps Impérial d'Artillerie de Marine fait, à des soldats qui se trouvent sur l'escadre, un envoi d'habillement; Manette a fait un fort beau gilet de laine qu'elle y a joint pour toi...

P.S : Napoléon 1er a fait son entrée dans Vienne, en conquérant la baïonnette en avant. Il a imposé cette capitale à 12 millions de florins, il y laisse garnison; se réserve douze des plus fortes places de l'Allemagne, le Tyrol et les états de Venise et a exigé des puissances coalisées qu'elles appelassent un plénipotentiaire anglais pour traiter de la paix dans un congrès qui a été formé à Munich.

Voilà, je trouvais ces courriers assez émouvants pour vous les faire partager.

Bonjour,

Je viens de découvrir votre site sur le naufrage de la frégate "La
Sémillante" qui est très bien fait, et donne beaucoup d'informations.
Sauriez-vous me confirmer que ce que vous citez:
"Le nom de la « SÉMILLANTE » fût donné au bâtiment en souvenir de la
glorieuse frégate, du même nom, qui fit une célèbre campagne en INDE pendant
les guerres du 1er Empire de 1803 à 1808." Qu'il s'agit du même bâtiment que
celui qui était commandé par mon lointain cousin:
GAILLARD de LA TOUCHE Jacques Marie Dominique
né le 14-08-1761 JOSSELIN (56)
Engagé dans la marine à 16 ans.
Sous-lieutenant de vaisseau en 1792, commandait en mai 1793 la frégate La
Sémillante de 26 canons, au large de la Corogne, quand, après avoir pris 2
corsaires anglais qu'il expédia en France, il fut attaqué par la frégate La
Vénus, et atteint par un boulet de canon en pleine poitrine. Le second
Belleville, prit le commandement et fut tué quelques instants après, et ce
fut un simple enseigne, Garreau, qui put se dégager et ramener la Sémillante
à Brest.
voir dictionnaire des Familles Françaises.
Répertoire Général de bio-bibliographie Bretonne, René Kerviller, Rennes,
1905.
Avez-vous d'autres informations, ou savez-vous où je pourrais en trouver ?
Merci pour votre aide, sincères salutations.
--
Christian GEHANNO tél.+33(0)4 76 41 05 62
christian.gehanno@wanadoo.fr
christian.gehanno@bigfoot.com (répondeur)
http://perso.wanadoo.fr/christian.gehanno/genealogie

Je viens d'envoyer un message à Xian gehanno:

Son ancêtre était sur la 1ère Sémillante où il meurt en revenant des Indes, lors d'un combat contre La Venus.

Par quel mystérieux hasard l'arrière grand-père maternel de Gabriel Jugan (Sémillante 2) est-il sur la Vénus avec son fils Vincent:

Pierre Beaugé et son fils Vincent meurrent tous les deux lors de ce combat naval.

Avez-vous les rôles des équipages de ces 2 navires?

Je vais plonger dans les malles d'archives non dépouillées et je vous tiens au courant.

- La France et la Grande Bretagne étaient en guerre contre l’empire russe. Elle avait été occasionnée, en ce qui concerne les Français par la querelle des lieux saints ( protection des chrétiens d’Orient ), pour les Anglais par l’éventuelle menace d’accès russe sur la Méditerranée si le tsar arrivait à subjuguer la Turquie. Le 30 novembre 1853 l’attaque à Sinople de la flotte turque par une formation russe devait entraîner la déclaration de guerre de mars 1854.

Les belligérants alliés opéreront contre les Russes en Baltique ( Français et Anglais) et en mer Noire (Français, Anglais, Piémontais et Turcs), d’abord au siège de Sébastopol en Crimée, puis contre les fortifications de Kinburn.

- En plus de ses tâches navales militaires, la marine impériale française assurera une partie importante de la logistique de l’armé de terre : 130.000 des 275.000 hommes, 13.500 chevaux + un pourcentage significatif des approvisionnements seront transportés par ses bâtiments au profit du corps expéditionnaire de Crimée. Le complément sera transporté par des navires de commerce : paquebots à vapeur français réquisitionnés des Messageries Impériales ( futures Messageries Maritimes), et divers navires de charges affrétés sous pavillon sarde, autrichien ou napolitain. La marine à vapeur sera tout à fait efficiente sur ce théâtre maritime difficile (franchissement des Dardanelles et du Bosphore...), à la météorologie capricieuse et aux coups de vent dangereux. Elle assurera une grande régularité de ces divers transports avec très peu d’incidents.

- La frégate à voiles « Sémillante » ( du verbe sémiller : se comporter avec vivacité ), appareillée de Toulon le 14 février 1855 fera hélas exception. Ce bâtiment aura eu un destin étrange. Grosse frégate en bois à voiles de 1^er rangs ( 56 canons, déplacement 2.600 tonnes, longueur 54 mètres, largeur 14, creux 8, hauteur de mât 55 ), elle est armée par un équipage de 12 officiers et 510 hommes. Elle avait été commencée à Lorient en 1827 sur des plans de l’ingénieur Sané ( plans qui ont tous disparu dans les bombardements sur Lorient en 1944).

- Faute de crédits elle était resté 14 ans sur cale et ne fut lancée qu’en 1841. Elle n’eut qu’une activité très réduite jusqu’en 1854, où sous le commandement du capitaine de vaisseau Chiron de Brosset elle fut incorporée à une escadre franco-britannique envoyée en Baltique pour bloquer et détruire la flotte russe de Cronstadt ( les marine français auront enfin l’occasion de bénéficier des pratiques anglaises en ce qui concerne la prévention du scorbut et le docteur Gallerand pourra rédiger un rapport convaincant au ministère et préconiser la distribution aux équipages « d’acidulages bienfaisants » : préparations diverses à base de jus de citrons).

- Outre le blocus naval, la formation effectuera quelques opérations ponctuelles de débarquement terrestres ( débarquement français aux îles Aland et destruction des forts russes), sans effets significatifs car la marine du tsar resteront tapie derrière ses fortifications protégées par des mines sous-marines de l’ingénieur Jacobi. La mauvaise saison approchant, la flotte alliée regagnera ses bases.

Auparavant la « Sémillante », dont l’usage militaire en Baltique ( mer étroite, de faibles profondeurs et dotée d’un régime de vents très aléatoires ) s’avérait problématique en comparaison des unités mixtes ou à vapeur, avait été rappelée en septembre à Brest pour transformation en transport de troupes ( débarquement de l’artillerie, réduction de l’équipage à 10 officiers et 290 hommes). Destinée à la desserte de l’axe Toulon - mer Noire, elle effectue sous le commandement du capitaine de frégate Le Moff de Kerendal une première rotation vers Constantinople, où le choléra décime son équipage dont son commandant.

Ramenée en janvier 1855 par l’officier en second, elle embarque à Toulon son nouveau commandant, le capitaine de frégate Jugand, bon marin et officier bien noté. De 1843 à 1845 il avait commandé la goélette « Etoile » à la station de Corse. Son état major est alors composé de 2 lieutenants de vaisseau, 2 enseignes, 1 aspirant, 1 sous-commissaire, 1 chirurgien de 2^éme classe, 1 chirurgien auxiliaire et 1 aumônier.

Sous l’insistance du commandement militaire ( l’amiral Dubourdieux, qui relaie les instructions du ministère de la guerre) elle appareille le 14 février 1855 sous un coup de vent violent de mistral de NW, avec 395 passagers * ( 3 officiers, 392 soldats ou artilleurs) et 400 tonnes de matériel militaire ( 4 canons avec 1000 obus /16 mortiers avec 1600 bombes / baraques préfabriquées/ outillages- rechanges / vivres et vêtements d’intendance ). Elle n’est pas trop lourdement chargée pour la saison, des bâtiments équivalents ayant voyagé l’hiver en Méditerranée avec des cargaisons de plus de 800 tonnes.

La distance de Toulon à Constantinople est de 1500 milles nautiques, la route normale s’établit par l’ouest de la Corse, le canal de Tunisie et le sud du cap Matapan. En cas de fort régime perturbé d’ouest , les voiliers peuvent faire route sous le vent de la Corse, mais se pose ensuite pour eux le passage délicat sous voiles du détroit de Messine.

Le commandant Jugand a choisi la route normale, au vent portant, mais on ne saura jamais pourquoi il ne pourra pas tenir convenablement la cape dans le très gros temps. Avarie de gouvernail ? Gréement désemparé ? voie d’eau ?

Dans la nuit du 14 au 15 février 1855 le temps se détériore encore davantage. A Bonifacio le vent renverse des arbres, arrache des toitures et lève une mer monstrueuse sous les falaises. Le clergé local effectue dans la matinée une procession votive traditionnelle pour « le salut des navigateurs », fugitivement les participants du cortège discernent dans la brume la silhouette d’un bâtiment courant à sec de toile et emporté par la tourmente.

A 10 heures, le gardien du phare de la Testa ( cap NW de la Sardaigne) aperçoit un navire, qui ayant doublé le cap Pertusato s’engage sous trinquettes et tourmentin dans les bouches de Bonifacio en dépit de la visibilité réduite.

Vers midi la frégate éclate sur la roche du Briquet ( A Carino en vocable corse ) point extrême SW de l’île Lavezzi, simple amoncellement rocheux de 45 hectares, simplement habité par 2 bergers et leurs moutons et qui n’entendront rien dans le rugissement du très gros temps.

Le 16 au matin, le temps mollit, une annexe du stationnaire « Le Verne » effectue une patrouille après tempête et découvre un amoncellement de débris dans le sud de l’île. Sur ces indications, le 17 février, le syndic des gens de mer de Bonifacio se rend sur l’île et rédige un procès verbal d’inventaire d’épaves : objets fracassés, vêtements, débris de gréement... .

Il informe aussi les autorités françaises et sardes, et commence à organiser avec 18 hommes de la station navale et les 2 bergers les récupérations possibles : quelques armes et mortiers de bronze, munitions et divers barils de poudre, des effets, un peu de cuivre du doublage et différents agrès *.

Ces épaves seront ramenées à Toulon par des gabares au mois d’août ( il existe encore à ce jour quelques débris de sculptures de la Sémillante conservés au musée de la marine à Paris, à Bordeaux et à Ajaccio). Ultérieurement des plongeurs génois récupéreront à 12 mètres de profondeur des éléments de la coque et 477 mètres cubes de bois qui seront vendus aux enchères à Bonifacio.

Le 18 février les premiers cadavres, certains complétement déchiquetés, sont ramenés sur les grèves par les courants. Ils sont tous inhumés sur l’île, faute de moyens de transport, par une corvée de 50 soldats détachés en renfort des marins. Le 20 le nombre de corps inhumés s’élève à 250.

Finalement des 693 hommes embarqués à bord de la « Sémillante », seuls le commandant Jugand et l’aumônier seront identifiés parmi les 300 corps enterrés dans 2 cimetières à l’Est et à l’ouest de l’île, édifiés autour d’un petit monument commémoratif. Les autres corps ne seront jamais retrouvés.

Ce n’est que le 23 février que le préfet maritime à Toulon est avisé de la catastrophe. La nouvelle apparaît au Moniteur du 28 février 1855 et des services religieux sont immédiatement organisés à Paris, Toulon, Brest, Lorient (et diverses autres villes) en mémoire des naufragés. Une souscription nationale est d’ailleurs lancée pour venir en aide aux familles des défunts.

Les 693 disparus de la Sémillante seront vite oubliés parmi les 95.000 morts français de la guerre de Crimée ( 25.000 tués au feu et 70.000 victimes du choléra).

Seule une belle nouvelle d’Alphonse Daudet, publiée en 1869 dans les « Lettres de mon moulin » rappelle sobrement ce drame de la mer. Le récit en est assez exact et la langue belle et très poétique.

- En 1938 le commandant du croiseur « Suffren », mouillé sous Lavezzi, dépêche à terre une équipe pour réparer les outrages du temps sur les monuments du cimetière.

La marine nationale, réitérera en 1955, et pour le centenaire du naufrage détachera le dragueur de mines « Pivoine » pour une émouvante cérémonie commémorative.

Tous les marins français qui embouquent de jour les bouches de Bonifacio, sont étreints d’émotion, lorsque dans leurs jumelles ils saisissent la petite pyramide qui rappelle très simplement le destin tragique de 693 de leurs prédécesseurs.

- En 1893 le vapeur « l’Evénement », puis en 1903 le caboteur « Geneviève » et il y a peu un petit cargo grec ont fait depuis naufrage au même endroit, mais grâce au ciel chaque fois sans victimes.

- N.B * : en matière de confort de transport de la troupe à l’époque, il était très sommaire. A bord des gros navires les passagers s’entassaient dans la batterie, sur les petites corvettes ou les vapeurs côtiers ils devaient rester sur le pont, à la merci des intempéries. Dans les deux cas le couchage était simple, le soldat s’enroulait dans sa capote ou sa couverture et dormait sur le pont, la tête calée par son sac.

La chère était du même standing, les rationnaires se partageaient un « potage rata » vaguement chaud composé immanquablement de fayots, lard ou gourganes, enrichi de quelques lambeaux de bœuf salé.

- N.B ** : à la mesure des dimensions relevées sur le P.V du syndic, on réalise que les éléments de gréement de la Sémillante étaient à peu prés analogues, en échantillonnage et en dimensions, à ceux des vaisseaux de 2^éme rang du XVIIIéme siècle ( vaisseau de 74 canons) et d’une technologie presque identique (faisceaux de bois assujettis par des cercles de fer).

Ces notes ont été extraites des travaux du commandant Rateau, capitaine au long cours, ancien commandant au commerce.

Jean Ceccarelli, capitaine de frégate (H), membre de la SFHM, le 22 avril 2001.

par JEAN LUCIEN RACHELLI Directeur Départementale de l'ONAC Corse du sud. Secretaire Général de la Commission Départementale de l'information historique pour la paix.

Les deux stèles sont fleuries avec recueillement.

Photo M.A.S.

Hommage au monde de la mer

Le 147e anniversaire de la tragédie de La Sémillante a été commémoré avec sérénité à Saint François. Une plaque a été inaugurée, marquant le souvenir des victimes du « Cassini » et du « Danton »

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Les deux canons pointés vers le large, vers les Bouches de Bonifacio, indiquent la direction d'un des plus grands sanctuaires de la marine en Méditerranée. Au fond des flots, scellés dans les épaves des navires en guise de tombeaux, gisent officiers, marins et soldats.

L'ile Lavezzi, qui se dessinait hier dans la lumière du soleil, accueille, en deux cimetières, les restes des marins et militaires de La Semillante. Mémoire a été rendue hier aux victimes de ces drames de la mer et de la guerre réunies.

Une cérémonie officielle

Après la messe célébrée en l'église Saint François par l'abbé Buresi, assisté du diacre Jacquemoud, à l'intention des disparus, l'assemblée s'est dirigée vers la plate forme qui abrite la stèle de la Sémillante. Le 511e Régiment du Train d'Auxonne avait pris place, le piquet d'Honneur faisant ainsi face aux porte-drapeaux des associations d'anciens combattants.

Robert Serra, adjoint représentant le maire, a rappelé les circonstances du naufrage de la frégate impériale, insistant sur le contexte de guerre internationale de ces années 1855, avec le siège de Sébastopol et la guerre de Crimée. Le jeune François Bianchini, élève de 3e au collège, a donné lecture du poème d'Aristide Nerrière, inscrit sur une plaque devant le monument.

Un monument face aux Bouches pour se souvenir.

Photo M.A.S.

Après les mots émouvants de la lettre épitaphe de la mère du Capitaine Jugan commandant de la Semillante, ont été déposées les gerbes fleuries. Sonnerie aux morts et Marseillaise ont uni les participants dans le recueillement.

Outre les quatre adjoints au maire de Bonifacio, étaient présents le commandant de la Marine en Corse, Francis Grosjean, le Capitaine Delhomme représentant le Général commandant les forces armées en Corse, Antoine Mathieu Nicoli, Directeur Régional des Anciens Combattants, le Colonel René Colombani, de la Fondation André Maginot, Jean-Ange Colonna, président des Médaillés Militaires, M. Diverres, directeur départemental des Affaires Maritimes et son représentant local, les représentants du sémaphore de Pertusato, le commandant de brigade de Bonifacio, des délégations d'anciens combattants de Porto-Vecchio, Sartène, Ajaccio et Bonifacio, le premier prud'homme, le patron du canot de la S.N.S.M., un représentant du Parc Marin et les Bonifaciens fidèles à ce souvenir.

Une plaque dévoilée

Avec l'inauguration et la bénédiction fervente par l'abbé Buresi de la plaque en mémoire des disparus du « Cassini » et du « Danton », c'est un véritable Monument aux Morts en mer qui voit le jour. La nouvelle plaque, initiée par l'O.N.A.C., et financée par la Fondation André Maginot, rappelle les pertes en 1917 de ces deux navires de guerre.

En bordure immédiate du cimetière Saint-François, sur une promenade très fréquentée par les visiteurs, ces marbres gravés expriment désormais un souvenir collectif qui avait en ce lieu toute sa place. Même si, à quelques milles à l'Est, au pied de la pyramide de l'Acciarino, seuls les goélands et les puffins, et quelque fidèle romantique, accompagnent la solitude des sépultures des victimes de La Sémillante.

M.A.S.

je viens de retrouver dans mes archives familiales l'original de la missive
> envoyée par le ministère de l'empereur accordant à la veuve BLANCHET née
> LEFUR , veuve d'un matelot de la sémillante, une pension annuelle. cela vous
> intéresse t il? je pourrais peut être vous la scanner?
ebardet@wanadoo.fr

photo Dmd 2A

	LIVRE DE MONSIEUR RACHELLI
	OBJET DE LA SÉMILLANTE	PHOTO ANNE SALLES MUSÉE LA BANDERA
	MAQUETTE DE LA SÉMILLANTE	MUSÉE DE LA MARINE
	GLAIVE TROUPE A PIED MODÈLE 1831
	DÉBRIS DE LA BARRE ET MORCEAU DE SCULPURE	MUSEE DE LA MARINE
	ASSIETTE ¨PROVENANT DE LA SEMILLANTE	PHOTO ANNE SALLES
	FUSILS AVEC CONCRETIONS	MUSEE A BANDERA AJACCIO
	MAQUETTE BELLE POULE	DON DE MICHEL PETROCHI MUSÉE FESCH AJACCIO
	AFFICHE PUBLIQUE INFORMANT DE LA MISE AUX ENCHÈRES LE 28 MAI 18757 DE 427 M2 DE BOIS PROVENANT DE LA DÉMOLITION DE LA SÉMILLANTE	ARCHIVES DÉPARTEMENTAL DE HAUTE CORSE
	ÉTAT MAJOR DE LA SÉMILLANTE	PLAQUE FIXÉE SUR LA CHAPELLE CIMETIÈRE DU FORCONE
	CIMETIÈRE OUEST DIT DE L'ACCHIARINO
	CIMETIÈRE DE L'ACCHIARINO	PLAQUE EN BRONZE ET A DROITE TOMBE DU Capitaine JUGAN
	EXTRAIT DU JOURNAL OFFICIEL	ILLUSTRATION DU 25 OCTOBRE 1856
	LE CIMETIERE EST DU FORCONE	VUE D'ENSEMBLE

	LA CHAPELLE NOTRE DAME DU MONT CARMEL
	TOMBE DE L'ABBEE J.CARRIERE aumonier de LA SEMILLANTE
	STÈLE A LA MÉMOIRE DU LIEUTENANT DE MAISONNEUVE
	CIMETIÈRE DU FORCONE
	OBJET DE LA SÉMILLANTE
	LE MATÉRIEL DE GUERRE DE LA SÉMILLANTE

Ce qu’on n’a jamais dit sur « La Sémillante »

On le perd de vue

Nous avons pu, grâce à des lettres qui nous ont été communiquées par Jean-André Tassistro disposer d’élément nouveaux et inédits.

Les bergers quittent l’île

La pyramide, les cimetières, les livres

note de l'éditeur