Notre SYSTEME SOLAIRE est constitué d'un ensemble complexe de corps célestes. Parmi ceux-ci, nous trouvons les neufs grandes Planètes : MERCURE, VENUS, la TERRE, MARS, JUPITER, SATURNE, URANUS, NEPTUNE et PLUTON, leurs lunes (par ex. la LUNE pour ce qui concerne la Terre), les Astéroïdes, les Comètes, les Météorites et notre Soleil. Le Système Solaire représente, avec des milliards d'autres étoiles, un système stellaire appelé "Galaxie". Nous appelons la galaxie dans laquelle nous vivons le système de la Voie Lactée.

MERCURE est la plus petite des planètes et la plus proche du Soleil. Elle est seulement un peu plus grosse que notre Lune. Sur Mercure, il n'y a pas d'atmosphère par suite de la faible pesanteur. Il n'y a pas non plus de nuages, ni de pluie, ni d'eau sur cette planète. Elle ne tourne qu'une fois sur son axe de sorte qu'elle présente toujours la même face au Soleil. La température à la surface peut aller de -235 °C à 400 °C. Il est très difficile d'explorer Mercure.

VENUS est la seconde des planètes principales du système solaire, dans l'ordre croissant des distances au soleil. Elle est la planète dont les dimensions et la masse se rapprochent le plus de celles de la Terre. Sa surface est en permanence masquée par une épaisse atmosphère. Toutefois, on sait que celle-ci révèle l'existence de grands cratères peu profonds et que la température au sol est de 475°C. Cette température élevée est due à la couche de gaz carbonique qui entoure la planète.

La TERRE est la troisième planète du système solaire dans l'ordre croissant des distances au soleil, elle s'intercale entre Vénus et Mars. Elle a la forme d'un ellipsoïde de révolution aplati. Son âge est de 4,6 milliards d'années et il est probable que sa formation a été simultanée avec celle de l'ensemble du système solaire. Elle est constituée de 75 % d'eau.

La LUNE est un corps céleste tournant autour de la Terre et recevant la lumière du soleil, qu'il reflète sur la Terre. La Lune décrit autour de la Terre une orbite elliptique, elle est animée d'un mouvement de rotation sur elle-même autour d'un axe incliné. Le relief lunaire se caractérise surtout par ses nombreux "cratères" dont les plus grands, appelés cirques dépassent 200 km de diamètre tandis que les plus petits ne sont que des trous d'aiguilles microscopiques.

MARS est la première des planètes dites supérieures (distance au soleil supérieur à celle de la Terre). Sa surface montre des terrains criblés de cratères, de larges bassins d'impact analogues aux mers circulaires de la Lune.Elle possède des volcans, des vallées sinueuses, des lits de rivières asséchées et un système complexe de failles. Sa température moyenne est très faible puisqu'elle avoisine les - 40°C.

JUPITER est la plus grande planète de notre système solaire. Elle fait 1317 fois la taille de la Terre. De nombreuses et épaisses couches de nuages formés de gaz cachent la surface de Jupiter. Elle tourne autour du Soleil à une distance qui est cinq fois plus grande que la distance du Soleil à la Terre. Elle recoit très peu de lumière et de chaleur du Soleil. La température de sa surface se situe au environ de -95 °C. La force d'attraction de Jupiter est 2,64 fois plus grande que celle de la Terre.

SATURNE est la sixième planète principale du système solaire dans l'ordre des distances croissantes au soleil. Sa particularité majeure est d'être entourée d'un système d'anneaux qui est situé dans le plan équatorial de la planète. Son atmosphère est principalement constituée d'hydrogène, d'hélium, de méthane et d'ammoniac.

URANUS est deux fois plus loin du Soleil que Saturne, et 25 fois plus loin du Soleil que la Terre. A cette distance, notre Soleil a certainement l'air d'une étoile fixe dans le ciel. Uranus a un diamètre quatre fois supérieur à celui de la Terre ; toutefois, elle n'est ni aussi compacte ni aussi lourde qu'elle. L'atmosphère est constituée de gazs délétères de méthane et d'ammoniac.

NEPTUNE est le plus éloigné des quatre "Géants de gaz" ; elle est trois fois plus grande que la Terre. Un nuage de gaz d'ammoniac et de gaz de méthane ainsi qu'une épaisse carapace de glace entourent Neptune. La température de la surface atteint -200 °C. Sa lumière est bleuâtre si on la regarde au téléscope tandis que celle d'Uranus a une coloration verdâtre.

PLUTON est à différents égards surprenante. Elle fut appelée pendant longtemps "La mystérieuse planète X". Elle est distante de plus de 5,9 milliards de km de notre Soleil. Une année plutonienne (une révolution autour du Soleil) dure 249 années terrestres. La planète est un peu plus grande que Mercure, et son intérieur paraît ressembler davantage à l'intérieur de la Terre qu'à celui de son voisin "Géant de Gaz".