Mercredi 9            Paris - Madrid - La Havane      Retour vers le passé

Départ ce matin à 11h40 de Paris pour arriver à 21h à La Havane, après une escale à Madrid : nous allons découvrir la réalité du communisme sous les tropiques, 40 ans après la révolution. Arrivés à l'aéroport de La Havane, plusieurs files d'attente à la douane se présentent à nous. Malheureusement, nous ne choisissons pas la plus rapide : une fonctionnaire méticuleuse presse de questions les touristes et effectue une saisie sur ordinateur lente et, oh combien, fastidieuse. Elle nous demande le nom de notre hôtel ... mais sans vérifier notre bon de réservation (il est exigé de dormir les 2 premières nuits dans un hôtel ... ce que nous n'avons pas prévu !). Passée cette épreuve, une autre attente bien plus longue se présente à la réception des bagages : nous attendrons près de deux heures ! Nous apercevons les valises entassées sur un chariot, dans une pièce derrière le tapis roulant ... et des employés peu enclins à les décharger rapidement. S'agirait-il d'une initiation au rythme cubain pour des touristes pressés ? Nous rencontrons une française, habituée aux allers-retours Paris-Cuba : elle nous rassure sur cette attente chronique. Il est 23 h quand nous sortons de l'aéroport à la recherche d'un taxi : un premier rabatteur nous propose un prix excessif (25 $). Compte tenu de l'heure tardive et du faible nombre de taxis, les chauffeurs de taxis sont peu disposés à négocier ... et à débrancher leur compteur : 17 $, 15 $ puis 12 $ (sans compteur). Nous recherchons en vain un "taxi particular" (bien sûr prohibé) sur le parking. Finalement, un taxi officiel accepte de nous amener au Vedado pour 10 $. La française rencontrée précédemment nous rejoint et nous propose de partager le taxi : dotée de grands bagages encombrants, les douaniers l'ont fouillée scrupuleusement (nous vous déconseillons les grands sacs "tati" pour éviter la même mésaventure).

Mariée à un péruvien et vivant à Cuba, elle partage son temps entre la France, où elle travaille en tant qu'intermittente du spectacle (quelques jours par mois), et La Havane. Enceinte de 6 mois, elle vient passer deux mois pour retrouver son mari et leur premier enfant. Elle a adopté ainsi le sens de la débrouillardise (comme de nombreux cubains), en profitant des avantages de son statut. Elle nous prévient de l'habitude cubaine de proposer d'emblée des prix excessifs ... presque par réflexe, et ensuite, d'accepter avec un grand sourire des prix plus justes. Le prix de la course n'a pas été renégocié avec l'arrivée de la troisième passagère : on sent la conductrice inquiète pour le prix. C'est finalement avec un grand sourire qu'elle accepte notre proposition : 8 $ pour la française et 8 $ pour nous. Nous traversons les beaux quartiers résidentiels de La Havane, dans le Vedado : de grandes maisons coloniales, un peu défraîchies. La balade est bien agréable à cette heure tardive, dans la ville endormie. Arrivés à l'hôtel Capri, un trois étoiles que nous avions réservé avant notre départ. Nous sommes agréablement surpris par son standing avec une entrée imposante et presque luxueuse, puis nous déchantons très rapidement : l'intérieur se révèle humide, les peintures délavées, les papiers peints en état de délabrement. Nous compatissons avec le mécontentement du couple en voyage de noces, que nous avons vu à l'accueil ! A déconseiller à tout prix ! Notre chambre, très grande, se révèle bruyante : le bruit des voitures nous parvient jusqu'à notre douzième étage (les guides nous avaient pourtant indiqués qu'il y avait peu de circulation à Cuba, du fait de la pénurie d'essence : c'est faux !).

Taxi aéroport 8 $ Indispensable de négocier (en demandant à débrancher le compteur). De préférence, rechercher un "taxi particular". Hôtel Capri (La Havane) 310 F Notre seul hôtel à Cuba : pas terrible ! Nous avons réservé cet hôtel auprès de Nouvelles Frontières (l'agence Roots Travel proposait la même réservation pour 430 F !)

Il est exigé une réservation de 2 nuits d'hôtel à l'arrivée à Cuba, et les douaniers peuvent demander une preuve de réservation ! (cependant, ceci ne semble pas être la pratique courante ... mais ayez tout de même sur le bout de la langue le nom d'un hôtel). On en connaît même qui avaient de faux "vouchers" ... pour passer la douane !. Pour vous mettre dans l'ambiance de Cuba, cliquez ici pour découvrir les chansons cubaines que vous ne manquerez pas d'entendre sur place : Chan chan, Guantanamera, Hasta Siempre, Commandante (notre cadeau de bienvenue sur notre site).