Au début...

     Au début était l'univers. Pardon pour la banalité de cette introduction.

    Pourtant, si l'univers existait sûrement avant les événements relatés ici, si peu nombreux sont ceux qui s'en souviennent qu'il est inutile d'en faire le récit.

     Au début donc était le Serpent, l'entité originelle, qui concentrait dans son être toute la Puissance présente dans l'univers. Il possédait deux yeux (comme tout le monde...), le gauche... et le droit. Chacun de ses yeux lui donnait une vision de son environnement différente. Chacun structurait pour lui l'univers. Le gauche était formé d'un labyrinthe tridimensionnel, précis et découpé; il donnait au Serpent une vision d'Ordre. Le droit était en perpétuel changement. Voir à travers lui était une vision du Chaos. Grâce à sa double vision, le Serpent était libre, en ce sens qu'elle n'était dominée ni par l'Ordre, ni par le Chaos. Il vaquait dans l'univers, en toute simplicité. Un peuple lui vouait même une adoration sincère.

     Et puis le Serpent rencontra la Licorne. Comme lui, elle était différente de tout le reste. Comme lui, elle pouvait voyager partout, et peut-être même en tout temps. Mais ne possédait pas la Puissance. Elle le séduisit, et de leur union naquit Ygg.

    Ygg portait un peu du pouvoir de son père. Ou plutôt un peu de chacun des pouvoirs, de la Puissance de son père. Ses cernes portaient la trace de
l'Ordre, certains plus tard reconnaîtront là des Marelles. Ses racines et ses branches étaient longues, tordues, changeantes, et s'étendait dans l'espace et le temps. Certains (les mêmes), feront plus tard une analogie avec le Logrus, mais n'anticipons pas. En quelque sorte, Ygg n'est pas le milieu de l'univers, mais son centre. Car par sa seule présence, il commença à structurer l'univers, ce que plus tard on appela Ombre. Cependant, au grand désespoir de sa mère, Ygg n'avait aucune volonté de nuire à son père, le Serpent. Ni à sa mère, d'ailleurs. Il était... neutre. Heureux d'exister, incapable comme sa mère le demandait (elle l'avait conçu pour çà !) de lui accorder une part de la puissance de son père.

    Alors, la Licorne, qui convoitait le Pouvoir du Serpent, mis au point un autre plan. Elle trouva un seigneur de ce peuple qui adorait le Serpent, ambitieux, imaginatif, frustré par la hiérarchie : Dworkin. Elle vola son oeil gauche au Serpent et l'apporta à Dworkin. En effet, elle ne pouvait elle-même manier l'oeil, que nous appellerons désormais le Joyau. Pour rendre le Pouvoir du Joyau maniable, Dworkin traça ce qui allait devenir la marelle primale d'Ambre avec son propre sang, y transférant la majeure partie de la Puissance du Joyau. Cette Puissance se manifesta en une entité intelligente, mais bien plus coopérative qu'Ygg : la Marelle(on conviendra d'écrire marelle pour le tracé, et Marelle pour l'entité intelligente.). Ainsi, via la Marelle, la Licorne avait enfin un accès au Pouvoir sur l'univers.

    Mais, me direz-vous, le Serpent ? Et bien, avec un seul oeil, il était prisonnier. Prisonnier d'une vision du monde chaotique et bouillonnante, le Serpent tournait en rond... La seule solution qu'il trouva, c'était de se séparer de son autre oeil, le plus loin possible du premier, afin de retrouver, aveugle, sa liberté de choix. Comme il n'était pas question que la Licorne puisse mettre la main dessus, il en donna la garde au peuple qui l'adorait, et qui avait haït Dworkin pour sa trahison. C'est ainsi que ce peuple devient celui des Seigneurs du Chaos.

    Ce qui se passa exactement, le voilà : le Serpent apparu à son grand-prêtre et lui annonça qu'en récompense de leur foi, son peuple aurait la garde de son oeil droit. Le serpent le laissa lui-même dans une grotte au centre de ce qui allait devenir le Royaume du Chaos. Puis il s'en fut, aveugle mais libre, pour continuer son éternel voyage dans les réalités. Cependant l'oeil ressentait l'influence grandissante de la Marelle juste née. Il commença à s'extérioriser lui aussi, façonnant la caverne, créant dans la roche un labyrinthe toujours changeant, extension de lui-même et possédant d'étranges propriétés : le logrus (comme le baptisa l'unique spectateur de sa création, le grand-prêtre de l'époque, de la famille Amblerash, déjà...) . Effrayé, le grand prêtre pria le Serpent, qui, ne s'étant pas éloigné, l'entendit. Pour le rassurer, celui-ci ouvrit une brèche dans la trame de la réalité, pour que le trop plein de Chaos engendré par son oeil puisse se déverser. L'Abysse était née.

    Trevelian d'Amblerash, le grand-prêtre, couru alors avertir son Roi des terribles responsabilités que son peuple venait  de recevoir. C'est ainsi qu'un jeune seigneur de la maison Sawall, trop curieux pour être tout à fait prudent, put traverser cet étrange labyrinthe laissé sans surveillance. Grâce à ses pouvoirs de métamorphe, Suhuy, puisque c'était lui, accéda au centre du logrus et découvrit l'oeil, qu'il baptisa " le Coeur du Logrus " .( il avait juste entendu Trevelian nommer le labyrinthe avant de partir à la Cour.) Là, il fut le témoin des efforts entrepris par l'oeil pour contrer le pouvoir de la Marelle juste née. Tant bien que mal, piégé au centre de logrus, il aida, comme Dworkin l'avait fait avec le Joyau, à transférer la plus grande partie du Pouvoir de l'oeil dans une manifestation à la fois réelle (le labyrinthe du logrus) et mystique (l'entité Logrus). Revenus vers le sanctuaire, les siens ne purent que constater les nouveaux pouvoirs de Suhuy, ainsi que son affinité avec le logrus (et le Logrus). Le jeune prodige devint le maître du logrus. Il persuada le Roi et Trevelian de tenir secrète l'existence du Coeur et fit courir le bruit que le logrus en entier constituait l'Oeil droit du Serpent. Quand il eu suffisamment étudié le Logrus, il se risqua à initier à son pouvoir d'autres personnes, sur l'ordre du Roi. Mais alors que seule la moitié du parcours est nécessaire pour être initié, il enseigna que seule la traversée complète pouvait donner le Pouvoir; et attendit les candidats au point diamétralement opposé à l'entrée, garni pour l'occasion d'une porte ronde, massive, de cuivre terni, s'ouvrant en diaphragme lorsque le candidat à réussi. Vu la difficulté de l'épreuve, tous les candidats tentent de minimiser leur fatigue et la difficulté des métamorphoses nécessaires. Tous évitent ainsi la zone centrale du logrus, la plus proche du Coeur et la plus chaotique. Et comme Suhuy ne laisse personne traverser deux fois le logrus, pendant des milliers d'années le secret fut préservé.

    Lors de la dernière bataille de la Guerre de la Marelle, cependant, le prince Brand et la princesse Deirdre d'Ambre tombèrent dans l'Abysse. La Licorne subtilisa le Joyau à Brand, qui utilisa toute l'énergie de la Fontaine de Pouvoir qui restait en lui pour éviter la mort et se transporter en Ombre ou il tomba dans le coma pendant de longues années. Deirdre, elle, continua de tomber... C'est à ce moment que Suhuy entrevit qu'il n'aurai jamais plus une telle occasion d'étudier un descendant de Dworkin sans que ses parents ne le recherche activement. Deirdre tombée dans l'Abysse était officiellement morte, il pouvait donc en faire son cobaye. Grâce à un filament de Logrus, il arrêta sa chute. Puis il imagina la prison idéale : le logrus lui-même. Juste autour du Coeur se trouvait en effet une zone stable dans laquelle une non-métamorphe comme Deirdre pouvait survivre. Mais s'écarter du Coeur la contraindrait à entrer dans la zone mouvante du logrus, ce qui la tuerait " à coup sûr ". En Ambre, neuf ans s'écoulèrent. Pendant tout ce temps, Suhuy observa sa proie, et connu presque tout d'elle. Il comprit des choses sur la Marelle que Deirdre elle-même ignorait.

    Mais il fit une erreur. Il mésestima la rage de vivre et de vaincre de sa victime. Dans les 500 ans que sa captivité dura, seule, pendant les rares moments ou la surveillance de son gardien se relâchait, Deirdre révéla le potentiel contenu dans son sang, attendant d'être prête, car elle n'avait pas le droit à l'erreur. Enfin, rongée par la folie provoquée par l'isolement et les tortures, elle réussit à franchir le logrus à l'envers, emportant avec le Coeur et s'y accordant du même coup. Pour la première fois depuis sa création, le Logrus était séparé de la source de sa puissance. Une onde de choc traversa l'univers, affaiblissant tous ses initiés. Le logrus commença à se geler, seulement soutenu par sa puissance propre et non plus la puissance cumulée du Coeur et du Logrus.

    En Ambre, pourtant, les choses avaient bien changés depuis la création de la Marelle. Pour sceller son pacte avec Dworkin, la Licorne s'unit à lui et enfanta Obéron. A son tour, Obéron fonda une dynastie qui, forte des attributs sur-chaosiens qu'apporta la Licorne dans leur sang,  règne toujours sur Ambre de nos jours. Mais si le passé proche (depuis les débuts de la Guerre de la Marelle) est bien connu grâce au récits de Corwin, bien des événements du début des temps furent oubliés.
    Osric était le premier fils d'Obéron. Finndo et Bénédict suivirent de peu. Alors que Finndo et Bénédict se tournaient vers la carrière des armes et épaulaient leur père dans les premières guerres d'Ambre, Osric suivait les enseignements de Dworkin et renforçait avec lui la prédominance mystique de sa patrie. Obéron refusant que Dworkin s'éloigne d'Ambre, pour des raisons de sécurité, c'est Osric qui partit en Ombre rechercher des informations sur Ombre, sa structure, les pouvoirs qui pouvaient en être tiré. Durant cette quête, il rencontra Ygg. Celui-ci était inquiet de la bipolarisation de l'univers consécutive à la création de la Marelle et du Logrus. Il décida d'aider le camp créé par sa mère. Aucune sentimentalité là dedans. Simplement le pouvoir du Logrus usait de la totalité de la Puissance de l'Oeil droit, à ce qui était déversé dans l'Abysse près. La Marelle, en revanche, avait fragmenté la Puissance originellement contenu dans l'Oeil gauche. Grisés par leurs pouvoirs, les nouveaux seigneurs du Chaos se chamaillaient encore. Mais cela ne durerait pas. Ygg fit alors deux choses pour Ambre. D'abord, il permit à Osric de couper une de ses branches maîtresses, contenant sa Marelle dans ses cernes, pour en faire une massue redoutable, et un outil permettant de réparer des marelles brisées. Ensuite, il se mis à utiliser ses nombreuses connexions en Ombre pour conjurer des artefacts de puissance, concentrant la puissance diffuse d'Ombre : les aiguilliers étaient nés. Il en donna quatre à Osric, qui a son tour en donna un à son père et un à son grand-père. Puis il se mis en chasse des reflets brisées de la Marelle pour les réparer et permettre à la Marelle Primale d'Ambre d'absorber leur puissance. Il en fabriqua quelques autres qu'il assortit de fortes compulsions à la vendetta et aux intrigues, et qu'il confia à de jeunes seigneurs du Chaos qui parfois passaient près de chez lui. De retour chez eux, ceux-ci affaiblissaient encore un peu plus chaque fois la politique du Chaos. Tout cela, allié à la détermination farouche et la compétence d'Obéron et de ses fils, permis à Ambre de survivre pendant ses premiers siècles d'existence.

    Lorsque la puissance du Logrus, amoindrie par ce qui était rejeté dans l'Abysse se stabilisa, celle de la Marelle avait grosso modo rejoint son niveau. La longue période du statu quo commençait. C'est à peu près à cet époque qu'Obéron commit la première de ses incartades visibles : sa liaison avec une noble de la cour, Déanna de la maison Kara, lui valut deux enfants illégitimes pour le prix d'un. Rapidement, Cymnéa fut au courant de l'existence de Joshua, le fils, et Réanna, sa soeur jumelle. Pendant plusieurs années, elle ravala sa douleur et sa colère. Mais quand, alors que les enfants approchaient l'âge de raison, Obéron laissa penser qu'il pourrait un jour les reconnaître, elle explosa. Elle ordonna à son fils Finndo de tuer la garce et ses enfants. Celui-ci trouva Déanna, et la passa au fil de l'épée, mais Dworkin s'était chargé des enfants, et les avaient envoyés, accompagné d'un serviteur de confiance, loin en Ombre, avant de brouiller soigneusement les pistes. Pour lui, pas question de perdre du sang royal pour une bête histoire de jupons. Obéron, mis au courant par un courtisan zélé, entra dans une rage folle. Il se précipita dans les appartements de sa reine, et la battit à mort. Finndo, revenant de sa macabre besogne, tenta de l'arrêter, mais le roi était dans une telle fureur qu'il faillit tuer son fils. Seule l'intervention d'Osric lui rendit un peu de sang froid. Alors, il bannit Finndo d'Ambre, et fit annuler ab initio son mariage d'avec Cymnéa. Osric, consterné, quitta lui aussi la cité éternelle.

    Quelques années plus tard, Obéron se consola dans les bras de Faïella. Agacé par quelques escarmouches du Chaos, et prévoyant un jour ou l'autre une guerre plus engagé, il forgea les épées de la Marelle. Après la mise au point d'un brouillon, qu'il offrit à Éric, il réalisa ensuite Grayswandir, la première, puis d'autres jusqu'à Elencoïle et Vadim, les deux dernières. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les chiffres (prime, seconde, none, ...) dédies aux lames ne sont pas représentatifs d'un ordre d'importance mais du temps (en jours) qu'il fallut à Obéron pour les fabriquer. Ainsi Grayswandir lui  prit 9 jours, alors qu'une seule journée fut nécessaire pour Werewindle. Il est évident que dans ce temps rentre en ligne de compte non seulement les pouvoirs de l'objet, mais aussi la maîtrise (croissante) d'Obéron pour la forge...
    Les neufs lames sont : Grayswandir (Corwin, none), Cantandur (Q: Dévouée à la Marelle, Obéron, octe, détruite par Suhuy au début de la Guerre de la Marelle), Nurulindele (Q: Musique de mort, Bénédict, septe, volée...), Elencoïle (Q:Etoile de vie, destinée à Joshua, elle l'attend dans les forges de la Marelle Primale, sixte), Vadim (Lord Chantris, pour le remercier de son soutien et de sa bravoure. C'est le seul exemple connu de lame de la Marelle qui soit sortie de la famille royale, quinte), Firandia (Delvin, détruite, quarte), l'Epée du jugement (devait trancher la tête de Finndo ou tout autre parjure ou traître si celui-ci remettait les pieds en Ambre, tierce), Ehrenmesse (Bleys, seconde),Werewindle ( Brand, prime).
    Il stoppa sa production après que Delvin ai inconsidérément détruit la sienne (à 20 ans, peu avant sa décision de quitter définitivement Ambre). Et ne la reprit pas lors des la naissance de Caine et de ses fils suivants (on aura remarqué le machisme d'Obéron qui ne réalisa rien pour ses filles...).

    Mais revenons aux aînés de la famille. Pendant de longues années, Osric erra en Ombre, continuant parfois à réparer les dernières marelles brisées qu'il trouvait, presque par réflexe, ou peut-être juste par amour et nostalgie d'Ambre. Puis, il se fixa sur une planète de la 3ème Assemblée Galactique, une ombre technologique mais humaniste, dans laquelle il avait senti une forme de pouvoir d'Ombre, non assujetti au Logrus ou à la Marelle. Il le chercha longtemps, sans succès. Il pris pour épouse une femme du nom de Lora, qui lui donna un enfant, Brian. Alors que celui-ci était encore adolescent, la Guerre de la Marelle et la création de la route noire perturba toute Ombre.  Inquiet, Osric laissa sa femme et son fils pour aller enquêter mais, pris dans les tempêtes d'ombres, il perdit la notion du temps et s'obstina à rechercher la singularité qui restait de la Guerre : la Marelle de Paris. Lora, rongée par le chagrin (le tempo de l'AG était devenu assez rapide), contracta une terrible maladie, et fut cryogénisée dans l'espoir de la guérir plus tard. Brian, pendant ce temps, était repéré à l'académie de Shagram la penta-dimensionelle et recruté par la guilde des Messagers Galactiques, détenteurs du pouvoir qu'Osric avait cherché en vain. Grâce à son énorme potentiel, il devînt rapidement son leader incontesté.

    Après son bannissement, Finndo voyagea puis se fixa aux Cours en reprenant à son compte la famille de son grand-père. Finndo Barimen est de nos jours connu dans les Cours comme le chef de la maison Barimen, dont l'unique autre représentant (si on exclut sa femme Cistel, de la maison Locklann) est son fils Fanglad. Mais il est surtout connu pour être le Seigneur des Appels, président d'un tribunal très particulier des Cours, où sont jugés en dernier recours les conflits entre Maisons ou les cas de trahison envers la Couronne. Son dernier contact avec Osric date d'un peu avant son installation dans l'AG. A cette occasion, il lui avait emprunté sa massue porteuse de la marelle. Puis, L'AG étant imperméable aux contacts d'atouts, Finndo cru son frère mort, et fit de son arme la pièce maîtresse de sa collection d'armes blanches fortes de près de 15000 pièces. Ce que personne ne remarqua, c'est que cette arme disparut brièvement avant de réapparaître (comme par magie) vers l'an 9 du règne de Random (comput ambrien).
    En effet, à cette date, Osric arriva au terme de sa quête, devant la marelle primale de Paris. Là, sachant qu'une nouvelle Marelle ne pouvait que disperser les forces de l'ancienne qu'il avait patiemment rassemblées, il voulu l'effacer. Il récupéra en Ombre sa massue et commença le parcours. Comment réussit-il à ne pas être consumé par cette marelle du sang de laquelle il ne descendait pas ? On ne peut que formuler des hypothèses. La jeunesse de la Marelle, et sa puissance minée par ses reflets brisés lui facilita la chose. La branche d'Ygg dans sa main, avec sa marelle, ainsi que son affinité avec le Joyau du Jugement l'y aidèrent sans doute autant que ses capacités de métamorphes qui ajustèrent son sang déjà ambrien aux conditions requises. La marelle trembla dans ses fondements même.
    A Paris, et dans toute l'ellipse Paris / Chaos, les séismes se multiplièrent. Alerté, le cadet de Corwin et Dara, Marwin, parti pour la marelle primale et découvrit l'étranger luttant, pied à pied, avec SA Marelle. Il posa le pied lui aussi sur le trait lumineux et commença son parcours. Si la chose était pour lui plus facile que pour son oncle, c'était tout de même sa première traversée d'une marelle primale. Finalement, il arrivèrent tout les deux presque en même temps au bout, et tombèrent effondrés, épuisés et vaincus au centre de la marelle.

    Créée dans une atmosphère de fin du monde, la Marelle de Paris avait toujours été un peu paranoïaque. La tentative d'Osric amplifia encore davantage cette disposition. Accordé au Joyau, Osric était en partie protégé d'elle. Mais pas Marwin. Alors ce que la Marelle d'Ambre n'avait jamais osé faire, celle-ci le fit. Elle ouvrit le sol en son coeur et y déposa le corps de Marwin. Puis reformant la roche, elle l'emprisonna pour sa propre utilisation, pour se nourrir de son énergie, pour en faire un catalyseur de sa Puissance, et pour mieux comprendre l'esprit " humain ". Elle renvoya la massue du sacrilège aux Cours, chez son frère. Enfin, elle dota Osric de la mémoire et de la personnalité de son " invité ", forçant son corps à prendre la forme correspondante, celle de Marwin. Et pour parfaire l'illusion, la Marelle veilla à ce que chaque fois que la personnalité de Marwin désirait utiliser le pouvoir de la Marelle de Paris, celui-ci fonctionne. Il était en effet indispensable que Corwin ne fut au courant de rien, car lui possédait un important pouvoir sur sa Marelle.
 
 

 Un dernier mot :  la création de la Marelle de Paris a fractionné la puissance de l'ancienne Marelle d'Ambre en deux, laissant le Logrus presque deux fois plus puissant que chacune d'elle. Le vol du Coeur du Logrus ayant rapidement été résolu, Ygg a dut intervenir une nouvelle fois pour affaiblir le Chaos. Il a réussi à le faire en demandant à une jeune dame de Sawall, Elysianna, de bien vouloir livrer à Swayvill VI, actuel roi du Chaos, son " nouvel aiguillier " (Ygg avait aussi fourni le Chaos en aiguillier à l'époque précédant la Guerre de la Marelle où la Marelle d'Ambre était devenue plus forte que le Logrus). Celui-ci était porteur d'un charme de faiblesse qui, en tuant à petit feu le roi, relance les intrigues.