L’étude des spectres, des albédos et des couleurs de surface ont permis de montrer que la surface de Ganymède était constituée de 10 % de silicates et de 90 % de glace d’eau.

La comparaison de la densité de Ganymède (1,93) par rapport à la densité moyenne des silicates des météorites (3,2) indique que Ganymède, dans son ensemble, est constituée d’un mélange de glace d’eau et de silicates en proportions voisines. La densité globale de Ganymède a été connue grâce à l’étude des trajectoires des divers sondes d’observation.