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avril 2003 / AFP Pour le quatrième mois consécutif, le nombre des tués sur la route a chuté en mars de près de 30%, ce qui confirme la "prise de conscience collective" annoncée par les autorités. Le nombre des morts a baissé de 28,5% le mois dernier, s'établissant à 431 contre 603 un an plus tôt, selon les chiffres encore provisoires, rendus publics jeudi, de l'Observatoire national interministériel de sécurité routière. Un tel bilan "était encore inenvisageable il y a un an", commente Jean-Yves Salaün, porte-parole de la Prévention routière. Il est, selon lui, possible d'espérer pour 2003 une baisse générale de 30%, "c'est-à-dire 2.500 vies sauvées". En mars 2003, le nombre des blessés est également en forte baisse de 24,7%, avec 8.792 blessés, contre 11.683 en mars 2002. Les accidents corporels chutent enfin de 21,2%, de 8.954 à 7.059. Sur les trois premiers mois de l'année, la baisse du nombre des tués atteint 32,5%. Pour le ministre des Transports, Gilles de Robien, "en six mois, on peut dire qu'il y a mille personnes de plus qui pourront partir en vacances, qui sont vivantes, et donc nous pouvons nous en réjouir". Il a cependant ajouté: "Ce n'est pas suffisant". L'Observatoire rappelle que "le mois de mars 2002 avait donné de très mauvais résultats et constitue donc une référence haute" et que "les conditions météorologiques du mois de mars 2003 ont été favorables pour la sécurité routière". "Mais même en tenant compte de ces facteurs, il apparaît que les résultats de mars 2003 sont très en dessous de la moyenne de l'année 2002 et prolongent ainsi la tendance favorable observée depuis novembre 2002", poursuit l'organisme officiel. Annoncé à grand renfort de publicité, le plan gouvernemental de lutte contre l'insécurité routière, décrétée "grand chantier" national par le président Jacques Chirac le 14 juillet 2001, n'est toutefois pas encore appliqué. Ce projet de loi emblématique fait actuellement la navette entre les deux chambres du Parlement. Le 20 mars dernier, les députés l'ont adopté en première lecture. Il a été l'objet mercredi de trente amendements de la Commission des lois du Sénat. Les sénateurs discuteront ensuite de ce texte en séance publique les 29 et 30 avril. Une fois définitivement entérinées, les mesures prévues --aggravation des sanctions contre les chauffards, automaticité du contrôle-sanction et instauration d'un permis probatoire pour les jeunes-- devront encore nécessiter de longues semaines pour être mises en oeuvre. Faute de constater encore ces changements, les automobilistes pourraient être tentés de relâcher leurs efforts, malgré le renforcement des contrôles policiers constaté, notamment à Paris. La semaine passée, le président Jacques Chirac, qui s'est félicité de ces premiers "résultats très positifs", a appelé à "rester vigilant" pour confirmer la tendance.
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