CRECQUILLON, Thomas (mort en 1557 (Béthune))

Compositeur flamand, il fut chanoine à Namur, Termonde (1552) puis à Béthune (à partir de 1555). Comme l'indique la page de titre d'un recueil posthume contenant 61 motets (Opus sacrarum cantionum ... Thomae Cricquillon), paru chez Pierre Phalèse en 1576, il fut maître de choeur de la chapelle impériale de Charles Quint (Augustissimi Caroli Quinti Imperatoris chori Magistri celeberrimi) en 1540 et 1548. Crecquillon mourut à Béthune en 1557.
Avec Nicolas Gombert et Clemens Non Papa, il est l'un des auteurs les plus représentatifs de la génération comprise entre Josquin des Prés et Roland de Lassus. Dans ses compositions sacrées, il ne néglige jamais la signification du texte, annonçant de ce point de vue Lassus, tout en adoptant le contrepoint sévère de l'école franco-flamande. Ses chansons suivent les modèles de l'époque. Parfois écrites sur des textes signés, elles n'ont pas toujours la vivacité de certaines chansons françaises. Elles connurent cependant un grand succès (voir la célèbre Un gay berger) et furent souvent transcrites pour luth, notamment par l'Italien Simone Molinaro en 1599, et par l'Allemand Melchior Neusidler. Autre preuve de sa popularité, son nom apparaît plus de cinquante ans après sa mort dans la liste de contrapuntistes franco-flamands des Tons et discours sur les Modes de Musique de Pierre Maillart (1610).

Oeuvres sacrées :

• seize messes,
• 116 motets,
• cinq Lamentations.

Oeuvres profanes :

• 192 chansons, dont Le temps qui court et Un gay berger. 17 de ces pièces reposent sur des textes de Clément Marot, et une sur un sixain de Mellin de Saint-Gelais.

Discographie sommaire
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• La Fricassée parisienne. Chansons de la Renaissance française, ens. Clément Janequin, CD Harmonia Mundi 901074, 1985 (2 chansons, dont Un gay berger),
• The Field of the Cloth of Gold, Music from England & France, ca 1520, Musica Antiqua of London dir. Philip Thorby, Amon Ra Records Amon Ra SAR51, 1991 (enr. 1990 ; 1 chanson),
• Tota Vita - Music for Charles V, Chandos KTC 1239, 1999 (motet Carole magnus erat),
• *Io canterei d'amor. Chansons & madrigali da sonare, ens. Labyrinto, dir. Paolo Pandolfo, Harmonia Mundi HMC 905234 (Un gay bergier).