COMPRENDRE

    Avant de passer avec vous demain à l'élaboration d'un plan d'action clair et bien structuré pour attaquer les idées et les actions qui alimentent votre anxiété, il me reste à explorer un phénomène extrêmement fréquent dans les situations d'anxiété: l'anxiété seconde.

    Comme vous le savez maintenant, votre anxiété est causée par vos idées à l'occasion de tout ce qui, de quelque manière, vous apparaît dangereux. Une fois l'anxiété présente ou même seulement prévue, elle constitue elle-même l'occasion d'une nouvelle anxiété, dite anxiété seconde. Voici Patrick qui, à l'occasion d'une rencontre avec son patron, se dit: "Il va va chapitrer, me blâmer, ça va être ma fête. Je ne saurai que répondre et aurai encore l'air d'une poule mouillée. C'est terrible!" Ces idées le rendent anxieux, ce dont il s'aperçoit par les manifestations physiques qui accompagnent son anxiété: palpitations, sueurs, souffle court, etc. Le voici maintenant qui se dit: "Il faut que je maîtrise mon anxiété, il ne faut pas que j'aie l'air tendu et anxieux, c'est très mauvais pour ma réputation; le patron va en profiter pour m'exploiter et me manipuler". Ces nouvelles idées le rendent anxieux à propos de l'anxiété qu'il prévoit ressentir lors de la rencontre. Voyons maintenant Marie-Josée qui, à l'occasion d'une abscence prochaine de son mari, se dit: "Je vais être seule. S'il fallait qu'il se produise une urgence, je ne saurais que faire. Ce serait terrible". La voilà anxieuse. Elle ajoute: "Il ne faut pas que je sois  anxieuse, sinon je n'arriverai pas à fermer l'oeil. Mon mari s'en apercevra et sera encore mécontent de moi. Il faut que je sois forte et détendue". Comme Patrick, Marie-Josée se rend anxieuse à propos de son anxiété. Sophie, à qui in propose de conduire seule sa voiture pour deux cents kilomètres, se dit: "Je ne pourrai pas; je sais que je vais devenir anxieuse toute seule au volant pendant si longtemps. Ce sera affreusement douloureux. Je ne pourrai le supporter". Anxiété seconde  encore. Jacques ressent parfois de fortes poussées d'anxiété. Il pense: "Si je continue à éprouver cette anxiété, mon cerveau va éclater. Je vais en devenir fou et on devra m'enfermer dans quelque clinique psychiatrique, au milieu de schizophrènes écumants. Quelle horreur!" De nouveau, anxiété seconde.

    L'anxiété seconde est non seulement un phénomène fréquent, mais cette anxiété est souvent encore bien plus marquée que l'anxiété première. Vous avez dû vous dire souvent: "Les choses se sont passées bien mieux que je ne croyais. Je n'avais pas à m'en faire autant. Je n'ai finalement pas été aussi anxieux que je ne le prévoyais".

    La confrontation des idées qui causent l'anxiété seconde se déroule de la même manière que celle qui concerne les idées causant l'anxiété première. Il convient de se poser les mêmes questions: "Est-il bien certain que je deviendrai aussi anxieux que je le prévois? Cette anxiété, si elle se produit, sera-t-elle insupportable? Quels ennuis réels peut-elle me causer si elle se manifeste? Puis-je faire quelque chose maintenant pour diminuer le risque que je me sente très anxieux dans les circonstances que je prévois?" Des réponses claires et réalistes à ces questions devraient atténuer votre anxiété seconde. Ne concluez pas trop vite que l'anxiété première ne sera autre chose que désagréable, si elle se manifeste. On meurt rarement d'anxiété et les phénomènes physiques qui l'accompagnent: étourdissement, souffle court, mains moites et froides ne sont ordinairement pas le signe que vous allez perdre la boule ou vous effondrer sur le parquet, mais tout simplement que vous êtes anxieux. Déplaisant, certes, mais supportable et rarement sérieux. Quant à perdre l'esprit, si tous les gens que j'ai rencontrés et qui m'ont confié qu'ils avaient peur que cela leur arrive avaient été victimes d'une éventuelle crise de folie, il aurait fallu multiplier par cent la capacité des cliniques psychiatriques.

    S'énerver est déjà déplaisant et inutile. S'énerver à propos de son propre énervement, c'est vraiment faire du zèle. Autant consacrer votre énergie à des fins plus constructives: travailler à changer les idées qui sèment la pagaille dans votre esprit. Demain, j'examine avec vous comment vous pouvez vous y prendre pour passer à l'offensive pour contrer les idées et les actions qui vous rendent anxieux.

VÉRIFIER

COMPLÉTEZ LES PHRASES SUIVANTES:

1- L'anxiété seconde est très _______________.
2- L'anxiété _______________ consiste à s'apeurer d'une anxiété prévue ou présente.
3- L'anxiété seconde est causée par les _______________ de l'anxieux.
4- L'anxiété seconde est souvent plus _______________ que l'anxiété première.
5- On peut _______________ à changer les idées qui causent l'anxiété seconde.
6- Pour l'anxiété seconde, l'anxiété première joue le rôle d"_______________.
7- Prévoir qu'on va se sentir anxieux ne peut rendre _______________.
8- Transformer l'anxiété première en catastrophe cause une _______________ seconde.
9- Il est toujours _______________ d'adopter des démarche s pour atténuer l'émotion première.
10- L'anxiété est _______________ dangereuse.

S'EXERCER

Répétez-vous intérieurement dix fois au cours de la journée:

AGIR

1- Choisisseztrois situations à propos desquelles vous vous causez de l'anxiété seconde.

2- Confrontez vigoureusement les idées qui vous causent cette anxiété. Constatez les résultats.

CONTRÔLER

1- Avez-vous  fait l'exercice mentionné sous la rubrique S'EXERCER? OUI ou NON?
2- Avez-vous posé les gestes mentionnés sous la rubrique AGIR? Que constatez-vous?