Comme votre anxiété est causée par vos idées, il est clair que la modification de ces idées la fera diminuer ou même disparaître. Dans certains cas, le changement sera rapide, parfois presque instantané. Par exemple, votre téléphone sonne à deux heures  de la nuit. Vous vous dites: "Ah! mon Dieu, mon fils à dû avoir un accident avec la voiture et c'est la police qui appelle." Émotion: Anxiété. Vous décrochez et c'est votre fille qui, en voyage en Europe, a oublié de tenir compte des fuseaux horaires et veut tout simplement vous dire que tout va bien et qu'ele s'amuse royalement. Disparition instantanée de l'anxiété, même si votre coeur continue à battre plus rapidement pendant encore quelques minutes: la viande se calme un peu plus tranquillement que l'esprit.

     Dans bien d'autres cas, notamment ceux où vous avez pris l' habitude de penser de manière à vous rendre anxieux et où les occasions sont récurrentes, les résultats seront plus lents. Ainsi, dans les situations d'anxiété sociale: vous avez inconsiemment pris l'habitude de penser que les inconnus sont dangereux; en conséquence, vous évitez de communiquer avec eux. Vous êtes timide. Cette idée ( inconnus = danger ) résistera au changement et la seule confrontation ne suffira pas à la faire disparaître. Il faudra passer aux actes, c'est-à-dire vous forcer à communiquer avec des inconnus pour vous habituer graduellement à le faire et, ainsi, à contredire par les actes l'idée qui vous les fait apparaître comme redoutables.

     Il nous est malheureusement très facile de nous raconter des histoires. Bien des gens se sentent "braves" tant que le "danger" est loin. Celui-ci surgit-il inopinément: les voilà qui retrouvent leurs vieilles habitudes de pensée et qui se remettent à fuir. Cette fuite renforce en eux l'idée qu'un danger imminent les menace et ils se retrouvent dans le cercle vicieux que j'ai évoqué au jour 2. La seule confrontation non accompagnée d'une action appropriée demeure donc suspecte dans bien des cas. Ce sont les actes qui constituent la pierre de touche de l'efficacité de la confrontation. Vous dites que vous n'avez plus peur de réclamer à votre frère le remboursement que vous lui avez prétée il y a deux ans. Eh! bien, réclamez-la. Vous hésitez? N'est-ce aps la preuve que vous éprouvez encore de l'anxiété à ce sujet? Vos confrontations, peut-être nombreuses, n'ont pas été aussi efficaces que vous auriez pu le croire.

     Le passage à l'acte permet  de déystifier de façon évidente l'idée du danger et celle de l'incompétence, les deux idées qui causent toujours l'anxiété. Après tout, si vous avez réussi à poser l'acte (par exemple: parler à un groupe) et qu'aucune conséquence néfaste ne vous est advenue, il devient impossible pour vous de continuer à prétendre qu'un grave danger vous menace et que vous êtes incapable de lui faire face. Si une image vaut mille mots, une action vaut mille confrontations purement mentales. Vous avez peur de prendre l'avion, d'emprunter des ascenseurs, de vous éloigner de chez vous, d'aborder des inconnus, d'addresser des demandes aux autres, de poser des questions en classe, d'attirer l'attention sur vous: rien de tel, pour combattre l'anxiété que vous ressentez dans ces situations que de passer aux actes de manière décidée et abondante. Sans attendre que votre anxiété ait complèment disparue (ce qui pourrait prendre des années ou même ne jamais arriver), vous prenez l'avion aussi souvent que vous le pouvez, vous passez deux heures dans l'ascenseur à monter et descendre les quarante étages d'un gratte-ciel, vous partez en voyage à des centaines de kilomètres de chez vous, vous parlez à deux cents inconnus en deux jours (facile dans un centre commercial bien fréquenté), vous posez dix questions à chaque cours pendant deux semaines, et ainsi de suite. C'est le moyen le plus rapide et, finalement, le moin douloureux de vous défaire de votre anxiété et de commencer plus tôt à jouir des effets soulageants qu'amène son absence. Je parlerai plus loin (aux jours 19 et 20) des contrats que vous pouvez établir avec vous-même et des garde-fous que vous pouvez mettre en place pour vous rendre plus probable le respect de vos contrats.

     Demain, je commence à explorer avec vous les situations où vous ressentez probablement beaucoup d'anxiété: celles où il vous semble que vous pouvez être rejeté, méprisé, non aimé: tout le domaine de l'anxiété sociale.

VÉRIFIER

COMPLÉTEZ LES PHRASES SUIVANTES:

1- Il arrive parfois que l'anxiété ___________________________ instantanément.
2- Nous prenons des habitudes de penser ___________________________.
3- La fuite devant une occasion d'anxiété ne sert qu'à ___________________________ cette dernière.
4- Le passage à l'acte est souvent ___________________________ pour faire diminuer l'anxiété.
5- À force de fuir les occasion, on devient de plus en plus ___________________________.
6- Une confrontation non suivie d'acte demeure ___________________________.
7- C'est souvent le passage à l'acte qui fait le plus rapidement ___________________________ l'anxiété.
8- Plus l'action est abondante, plus l'anxiété diminue ___________________________.
9- Il est moins douloureux de se défaire de l'anxiété ___________________________ que lentement.
10-Il n'est pas utile d'attendre que l'anxiété ait ___________________________ avant de passer aux actes.

S'EXERCER

Répétez-vous intérieurement dix fois au cours de la journée:

AGIR

1- Identifiez trois actes que vous refusez de poser à cause de l'anxiété que vous ressentez.
2- Posez ces trois actes délibéremen, même si vous ressentez encore de l'anxiété.

CONTRÔLER

1- Avez-vous  fait l'exercice mentionné sous la rubrique S'EXERCER? OUI ou NON?
2- Avez-vous posé les gestes mentionnés sous la rubrique AGIR? Que constatez-vous?