Octobre : l'Union soviétique lance Spoutnik 1, premier satellite artificiel.

Novembre: la chienne Laïka est le premier être vivant dans l'espace (Spoutnik 2).

1958

Janvier : les Etats-Unis lancent Explorer 1.

Février : lancement du premier satellite météo par les Américains, Vanguard.

Octobre : création de la NASA (National Aéronautics and Space Administration).

1959

Avril : séléction des premiers cosmonautes américains.

Septembre : Luna 2 s'écrase sur la Lune.

1961

Avril :Youri Gagarine, premier homme dans l'espace.

Mai : Alan Shepard, premier américain dans l'espace. Le président Kennedy fixe la conquête de la Lune comme objectif du programme Apollo.

1962

Juillet : Telstar 1, premier satellite de télécommunication.

1963

Juin : la soviétique Valentina Terechkova, première femme dans l'espace.

1965

Mars : le cosmonaute Alexei Leonov accomplit la première sortie dans l'espace sur une orbite terrestre pendant environ 20 minutes.

Juillet : Mariner 4 photographie Mars.

1967

Janvier : les cosmonautes d'Apollo 1 meurt dans un incendie au cours d'une simulation.

1968

Décembre : Apollo 8 contourne la Lune.

1969

Juillet : Neil Armstrong et "Buzz" Aldrin marchent sur la Lune lors de la mission Apollo 11.

1971

Juin : mort des cosmonautes de Soyouz 11 lors du retour sur Terre.

Juillet : les cosmonautes d'Apollo 15 pilotent le premier véhicule lunaire, Lunar Rover.

1972

Décembre : lors de la 5éme Conférence Spatiale Européenne, il fut créé l'Agence Spatiale Européenne (l'ESA remplaçant l'ELDO et l'ESRO).

1973

Mai : lancement de la station américaine Spacelab.

1975

Juillet : rencontre en orbite de cosmonautes américains et soviétiques au cours d'une mission conjointe.

1976

Juillet : Viking 1 atterrit en douceur sur Mars, suivi en Septembre par Viking 2.

1977 Septembre : lancement de la station soviétique Salyout 6 suivie en 1982 par Salyout 7 ouvrant la route à la station Mir.

1979 Mars : Voyager 1 vole à moins de 285 000 km au-dessus de l'atmosphère supérieure de Jupiter.

Décembre : lancement de la première fusée européenne Ariane.

1981

Avril : lancement de Columbia, première navette spatiale de la NASA.

1982

Juin : premier vol d'un cosmonaute français, Jean-Loup Chrétien.

1983

Juillet : Pioneer 10, première sonde dépassant Pluton, la plus éloignée des planètes du système solaire.

1986

Janvier : Voyager 2 dépasse Uranus. La navette Challenger explose 73 secondes après le décollage, mort des 7 membres d'équipage.

Février : lancement de la station Mir.

1987

Décembre : les cosmonautes Titov et Manarov reviennent sur Terre après un vol record de 366 jours 18 heures et 7 minutes, première "année" vécue en orbite.

1989

Octobre : Galileo est envoyée vers Jupiter.

1991

Mai : Helen Sharman, première Britannique dans l'espace.