Les maladies cardiovasculaires sont un véritable fléau actuellement et un facteur de risque important est l'hypertriglycéridémie (Davignon & Cohn, 1996). De nombreuses recherches tentent de limiter le taux de triglycérides circulants. Des médicaments hypolipémiants sont fréquemment utilisés, plus rarement, des mesures diététiques sont appliquées. Dans ce but, le laboratoire PMNT s'est focalisé depuis des années sur les propriétés hypolipémiantes de composés glucidiques non digestibles.

Il a notamment été démontré que les fructo-oligosaccharides non digestibles tels l'inuline et l'oligofructose induisent une nette diminution des triglycérides circulants chez le rat, lorsqu'ils sont ajoutés dans la nourriture standard (Fiordaliso et coll., 1995; Roberfroid & Delzenne, 1998).

Le but de ce présent travail était de déterminer l'influence de l'oligofructose sur les perturbations métaboliques engendrées par un régime déficient en magnésium chez le rat.

Nous avons dans un premier temps cherché à reproduire les effets hypolipémiants de l'oligofructose chez le rat en ajoutant ce glucose non digestible à la dose de 10% dans un régime semi-synthétique.

L'hypotriglycéridémie ne s'installe apparemment pas aussi rapidement ni aussi intensément que lors de précédentes expériences réalisées en présence d'un régime standard.

Une diminution de la lipogenèse de novo dans le foie (activité de la fatty acid synthase principalement) serait l'événement clé expliquant la réduction des triglycérides circulants induite par les fructo-oligosaccharides non digestibles chez le rat.

Un faible nombre d'études ont été publiées au sujet des effets de l'oligofructose sur la lipémie chez l'homme et les effets sur la triglycéridémie sont controversés (Delzenne & Williams, 1999). Contrairement au régime des rongeurs, l'alimentation occidentale apporte beaucoup de lipides à l'homme et il est généralement admis que la lipogenèse hépatique est relativement peu importante. Cependant, les sujets insulino-résistants ou obèses ont une triglycéridémie élevée et une stimulation de la lipogenèse hépatique, qui provoque parfois de la stéatose, définie comme une accumulation de triglycérides dans le parenchyme hépatique.

Nous avons observé l'influence bénéfique de l'ajout de l'oligofructose sur les modifications métaboliques lors d'une déficience en magnésium: l'oligofructose protègerait contre la diminution du taux de Mg⁺⁺ cytosolique, mais également contre l'induction de la lipogenèse hépatique induite par un régime pauvre en magnésium. Ces effets de l'oligofructose, s'ils sont confirmés chez l'homme pourraient s'avérer très intéressants pour contrecarrer les altérations métaboliques résultant d'un déséquilibre alimentaire, à savoir une perte de magnésium consécutive à des altérations physiopathologiques (diabète de type II) ou à des traitements médicamenteux (diurétiques); ou encore à des pathologies (stéatose, hypertriglycéridémie) associées à une augmentation de la lipogenèse hépatique.