Une discipline sportive

	¦  Une discipline sportive  ¦  Une ville   ¦  Notre projet   ¦  Couverture médiatique

Venue tout droit des forêts scandinaves, où elle a vue le jour en 1896, la course d’orientation est apparue en France au début des années 70. Elle y a pris son essor sous l’impulsion, entre autre, de l’armée. Mais très rapidement, son intérêt et la diversité de ses formes d’activités (compétition , sport pour tous, loisir pour tous les âges…) ont attiré de nombreux pratiquants. Les clubs civils se sont multipliés, ainsi que le nombre de licenciés.

La course d’orientation est une course individuelle contre la montre, sur un circuit matérialisé par des postes de contrôle que le concurrent doit découvrir par des cheminements de son choix en se servant d’une carte et éventuellement d’une boussole.

C’est un sport qui fait constamment et simultanément appel à des qualités physiques et intellectuelles, qu’il soit pratiqué sous forme éducative, de jeu, d’entraînement, de loisir ou de compétition.

Au plus haut niveau, c’est un sport exigeant et précis où chaque seconde compte pour remporter la victoire. Il faut être doté d’une forme physique exceptionnelle, avoir une excellente capacité à lire et interpréter une carte et savoir rapidement prendre les décisions adéquates.

En même temps, la course d’orientation reste un sport pour tous. Quel que soit l’âge ou le niveau, du débutant à l’athlète confirmé, il existe des compétitions adaptées.

Quelques chiffres

·       Des millions de pratiquants de part le monde

·        Deuxième sport national dans les pays scandinaves

·        En France : 175 clubs, 30.000 pratiquants réguliers dont 10.000 licenciés et 300.000 pratiquants occasionnels (randonneurs, militaires et scolaires).

·        En Alsace, meilleure ligue de France en 2000 : 6 clubs dont le CO Mulhouse ; 450 licenciés et plus de 20.000 pratiquants occasionnels.

Les caractéristiques des licenciés :

Un sport à la mode

Au fil des années, la course d’orientation a su s’adapter en permanence à l’émergence de nouvelles tendances sportives. Les sportifs de l’an 2000 sont à la recherche de nouvelles sensations et de nouveaux espaces pour s’exprimer. L’orientation répond parfaitement à cette demande particulière.

En raid, à skis, à pieds, en VTT, ou encore à cheval ou en plongée ; la course d’orientation se conjugue maintenant de différentes manières.

Pour ceux qui aiment les sensations extrêmes, certaines courses d’orientation peuvent être de vrais « raids », dans une nature hostile et inconnue où chaque étape est un défi à relever.

La course d’orientation s’est également fait une place de choix dans les raids multi-sports. Une grande partie des organisateurs de ces raids a choisit, afin d’en augmenter la difficulté, d’y introduire des épreuves où l’orientation joue un rôle primordial. Ce n’est pas un hasard si la course d’orientation a été intégrée à des raids comme le Raid Gauloise, l’Eco-challenge, l’Elf Authentic Adventure, et bien d’autres.

Cette diversification des activités, cet aspect « nature » et « sans limites », le fait que la réflexion prime autant que les qualités physiques font de la course d’orientation un sport de plus en plus populaire. Cette popularité se mesure, non seulement, au nombre croissant de pratiquants, mais également au nombre de reportages qui sont réalisés chaque année par les différents médias.

En route vers les Jeux Olympiques

De nos jours, la reconnaissance d’un sport se mesure surtout par sa présence aux jeux olympiques, et par la fréquence de ses retransmissions à la télévision (aspects qui sont d’ailleurs très fortement liés). De ce point de vue là, les disciplines d’orientation, étant des sports « complets» faisant appel à des qualités aussi bien physiques qu’intellectuelles sont en plein essor.

La dynamique que crée la multiplication des sports d’orientation, pousse les organisateurs à innover en proposant aux médias, ainsi qu’aux participants, de nouveaux types de compétitions, comme la course d’orientation en parc.

Ce concept permet d’importer ce sport dans les zones urbaines. Les distances, donc le temps de course, s’en trouvent réduites et les spectateurs peuvent vivre la compétition en direct grâce à la proximité des coureurs et aux écrans TV installés sur l'aire d'arrivée.

La course d'orientation apparaît donc comme un sport de plus en plus télévisuel entraînant une plus grande reconnaissance. C'est pourquoi une candidature a été déposée auprès du Comité International Olympique pour intégrer cette discipline de course d'orientation en parc aux Jeux Olympiques de 2008 qui se dérouleront avec un peu de chance à Paris. Il en est de même pour l'orientation à skis qui sera sport de démonstration aux Jeux Olympiques d'hiver de 2006 à Turin ainsi que pour la course d'orientation à pied qui apparaît d'ores et déjà au programme des World Games.

C'est ce nouvel engouement qui nous incite à organiser un événement majeur en France et plus particulièrement en Alsace : une étape de la Coupe du Monde de course d'orientation en parc.

Notre but étant de promouvoir et de développer les sports d'orientation, cette manifestation nous paraît être le meilleur moyen.

Il nous fallait donc trouver un site adapté pour la pratique de la course d'orientation en parc, à proximité d'une grande ville, offrant un terrain accessible et facilitant une retransmission télévisuelle.

Pour ces raisons, la ville de Mulhouse et plus particulièrement son campus universitaire a été retenu.

© 2001 Club d'Orientation Mulhouse