Le Roi Arthur - www.Gandalfr.com

En tant que Breton d'origine, il m'aurait été impossible de passer à coté de ces légendes, de ce fameux Roi Athur, de cette fameuse fée Morgane et de ce merveilleux
Merlin l'enchanteur.

La vie du Roi Arthur est une grande énigme, RIEN n'indique de façon concluante son
règne durant les 5iéme et 6iéme siècles: Pas de récit de son couronnement, pas de manuscrit indiscutable, pas d'édifice comportant "... Arthur fut ici ...", bref, aucune preuve !
Mais alors, comment expliquer toutes ces traditions arthuriennes ? ces riches tapisseries retrouvées? ces histoires qui ont parcouru tous ces siécles?

Je vous invite donc à découvrir ensemble les légendes qui nous sont parvenus et à essayer de comprendre cette époque trouble et ce personnage étrange: Le Roi Arthur

Durant le IV ième et le V ième siècles, il y eu de nombreux déplacement de tribus vers l'europe de l'ouest, ce qui détruisit la cohérence de l'empire romain. Lorsque ce flux atteignit les îles britanniques, les habitants lui opposèrent une farouche résistance. Ces habitants se cramponnèrent à leur statut Romain dans de grandes villes telles que Caerleon. (Cf. Partie "Châteaux du Pays de Galles"). Les féroces maraudeurs dont les attaques ébranlèrent les "bretons romains" étaient pour la plupart des Saxons( Comme le prouvent de nombreux objets funéraire). Arrivés en Grande Bretagne, ils adoptèrent le nom collectif d'engle ou Englisc, que les auteurs latinistes traduisérent en Angli (Anglais est certainement le plus approprié ). Ils ne tardérent pas à revendiquer un droit au sol, et qualifiant les natifs d'étranger (Wealth, ou wulisc en vieil anglais, correspondant à Welsh aujourd'hui ). Les raids commencèrent avant la fin du III ième siècle, surtout lorsque ces saxons s'allièrent avec les Pictes du Nord et aux farouches Celtes d'Irlande. Afin d'endiguer ces raids, on persuada un puissant chef de guerre (Du nom de Cunedda) d'aller s'installer avec son peuple (Les Vitadini) en Galles du Nord, d'où il résisterait aux envahisseurs d'Irlande. Le cerveau de ce mouvement semble avoir été un homme se nommant Vortigern (Voulant dire apparemment "Sur-Roi"). Vortigern entrepit de résoudre le problème posé par tous ces barbares de manière trés intélligente: Les dresser les uns contre les autres. Cette strategie semble avoir trés bien marchée car on décrit les années 410 à 442 comme la derniére époque de la Grande Bretagne Romaine. Mais, cette paix fut aussi sa perte car surgit une querelle qui entraina une guerre civile féroce. Nombreux furent ceux à quitter la Grande Bretagne pour aller se réfugier vers la "Petite Bretagne" (C'est à dire la Bretagne actuelle + Normandie). Les invasions saxones déboulèrent parmi les populations de la Grande bretagne avec une violence écrasante. Au point de vue culturel ce fut le cas: Choc mettant fin à une époque et faisant naître de nombreux contes et mythes. Le processus transformant les mercenaires saxons en colons anglais ne se fit pas soudainement, mais relativement en douceur. Mais il est certain qu'il y eu parfois de grandes résistances (Comme le montre de nombreux sites archéologiques). Cette fameuse lutte connut des épisodes, des fins tragiques, et de nombreux chefs.
	Deux personnages émergent de la confusion, le plus important étant Arthur. Ambrosius Aurelianus fut le commandant des Bretons Romains dans la décennie 460 et le début de la décennie 470 (D'aprés un texte du VI iéme siécle). Mais, aucun autre texte du VI iéme siécle nous éclaire sur son succésseur. Tout au plus, nous retrouvons une "ombre puissante" au cours du VII et IX iéme siècle: Cette ombre est bien sûr le Roi Arthur. C'est pourquoi, Arthur n'est pas un personnage historique à part entiére, et sa vie qui nous est parvenue est une légende.
Finalement, la prétendue carrière d'Arthur s'étend sur une durée impossible à l'échelle humaine. En tant que personnage réel, il se manifesta sans doute qu'à la fin du V iéme siécle. Mais sa mémoire fut si importante, que les descendants des Bretons lui attribuèrent de nombreux exploits, faits, etc ... d'autres hommes (Qui portaient peut être le même nom). Des chroniques continentales crédibles parlent d'un chef de Grande Bretagne, qui en 468, fit traverser la Manche à une armée. Ces chroniques l'appellent: "Riothamus" (Voulant dire " Roi suprême " comme Vortigern). Mais, même un Roi suprême n'aurait pu accomplir toutes ces faits attribués à Arthur.

Selon les écris de Geoffroy de Monmouth (Réalisés à partir de sources écrites du 12ième siécle), Arthur serait le fils de Pendragon, à son tour fils d'Ambrosius. Mais Uther est peut être le résultat d'un contresens sur l'expression galloise: "Arthur mah uthr" (Traduisible par "Arthur le terrible") que Geoffroy peut avoir interprété à tort comme "Arthur fils d'uther". Le mot Pendragon quant à lui, est un titre ou une épithète, assez comparable à Vortigen, signifiant probablement: Chef principal, au sens militaire plutôt que politique.

Sur ces bases fragiles, Geoffroy construisit un récit ingénieux, haut en couleur, d'intrigues amoureuses, de complots politiques et d'interventions magiques dont l'apogée est la naissance d'Arthur. Le devin Ambrosius (Ou Emrys, ou Merlin) prédit de Vortigen, un chef qui était en train de battre contre les envahisseurs saxons pillards, qu'il serait bientôt éliminé par les princes légitimes, Aurelius Ambrossius et Uther, et que viendrait un puissant chef "breton", symbolisé par l'ours de Cornouilles. De fait, Vortigern fut brûlé vif lorsqu'Aurelius l'assiégea dans son chateau de Totnes. Aurélius mourut plus tard et Uther Pendragon devint roi de la Grande Bretagne .