Historique
Principe
Les différents
scanners
Et le malade ?
Principe &
Production Les
rayons X & la matière Dangers
Définition Risques Historique
Principe
Les différents
scanners
Et le malade ?
Principe &
Production Les
rayons X & la matière Dangers
Définition Risques
LES RISQUES LIES AUX RAYONS X
L’unité de mesure de l’effet biologique de radiations, correspondant à une
dose de radiation de 10-5J dans 1g de matière, est le rem
(“Röntgen Equivalent Man” ou “Equivalent-Homme de Röntgen”).
Les dangers des rayons X pour le corps humain sont beaucoup mieux connus
qu’à l’époque de ses premières applications.
Le bref passage d’un photon provoque des excitations et des ionisations
qui déclenchent une succession de réactions physico-chimiques pouvant aboutir
à une modification des fonctions et des structures cellulaires puis
tissulaires. L’ADN de la cellule, qui contient le programme génétique, est
parfois touché : les molécules de l’ADN sont détériorées.
L’effet biologique d’une dose donnée dépend du taux de dose : si le
taux est faible ou si la dose est fractionnée, les processus biologiques de réparation
peuvent agir et l’effet sera moins marqué que si le taux est grand. Toutes
les radiations subies s’ajoutent et se cumulent tout au long de la vie. Les
rayons X ont deux types d’effets différents sur l’organisme :
-
Les effets dits non-stochastiques (qui
ne sont pas le fruit du hasard) se manifestent lorsque la dose reçu atteint ou
dépasse une certaine valeur; il existe donc un seuil au-dessous duquel ces
effets n’apparaissent pas.
-
Les effets aléatoires
(ou stochastiques) ne se manifestent que chez certains individus,
apparemment au hasard, d’une population irradiée. Il s’agit notamment de
l’apparition de cancers ou de malformations dans la descendance. Il
n’existe, semble-t-il, pas de
seuil : même de faibles doses peuvent déclencher ces effets. Ils sont tardifs
et leur gravité est indépendante de la dose reçue. La fréquence
d’apparition des effets aléatoires dépend cependant de la dose.
Dans
le cas de doses conséquentes, le corps ne parvient plus à remplacer les
cellules mortes si bien que le tissu fonctionnel ne peut plus assurer son rôle.
Pour une dose supérieure à 100 rems, il est possible que l’intestin ne
puisse plus digérer ni eau, ni nutriments, ni même assurer sa défense
immunitaire. Cela conduit à des nausées, des diarrhées et une faiblesse générale.
Au-delà de ces doses, c’est la destruction du système immunitaire qui a le
plus de conséquences : sans assistance médicale, le malade n’a pas plus de
60 jours d’espérance de vie. A 1 000 rems, les dommages vasculaires
conduisent à une mort certaine.
Pour diminuer au maximum la dose de rayonx X reçue et la surface touchée lors
d’un scanner, on utilise divers moyens : en prenant des mensurations adéquates,
en orientant correctement le faisceau des rayons X vers la région examinée, en
réduisant la quantité de rayons secondaires que le patient reçoit, en protégeant
au moyen de protecteurs de plomb ("tablier de plomb") certaines régions
plus sensibles comme les organes génitaux reproducteurs quand cela est
possible. De plus, pour éviter que les organes génitaux soient touchées de façon
trop importante, le patient est parfois installé sur le dos. En effet, les
rayons X doivent traverser beaucoup plus de muscles en pénétrant par le dos
que par le ventre. Aujourd'hui ces protecteurs en plomb sont très peu
utilisés.
Zone d'où part le faisceau de rayons X lors d'un scanner
Il
est déconseillé aux femmes enceintes de faire un scanner car les cellules
jeunes sont très sensibles aux rayons X.
©
Editions Phare, Jacques Partouche
