Argali

La classification des mouflons, ou moutons sauvages, est assez floue. Aucun zoologue n'est parvenu à rallier les avis en fonction de critères exhaustifs. Parler de ce groupe de Bovidés, ce serait aussi faire allusion à pas mal de dissensions. Il faut bien convenir que l'homogénéité régnant au sein dudit groupe, n'arrange pas les affaires, ou joue trop sur les nuances. Les espèces, sous-espèces, et races, selon l'appréciation des différents spécialistes, se distinguent entre elles par l'apparence et l'importance du développement des cornes, mais aussi, dans une moindre mesure, par la coloration du pelage.

Tous les mouflons s'hybrident entre eux, tous produisent des hybrides féconds avec le mouton domestique, il n'est donc pas possible d'être très affirmatif et cela en de nombreux cas. En résumé, s'agit-il de plusieurs espèces différenciées plutôt que d'une seule espèce, accusant seulement de petites divergences morphologiques superficielles, et cela en relation avec un biotope particulier auquel il a été nécessaire de s'adapter.

Le mouflon d'Asie Mineure, plus précisément désigné comme mouflon oriental, porte un grand nombre de noms régionaux. Animal de montagne, il reste cantonné dans le niveau inférieur, sans s'élever au-delà de 2800 m. On le rencontre dans les zones forestières. Cependant, en quelques régions, les troupeaux montent en plein été au-dessus de la limite des arbres pour paître dans les prairies alpines. Dès les premiers frimas, les animaux regagnent les vallées. Le mouflon passe plusieurs heures par jour à brouter, surtout à l'aube et au crépuscule.

Hauteur à l'épaule : 70 à 90 cm
Longueur des cornes: 63 à 95 cm suivant la courbure
externe.