1. Pourquoi de 1999 à 2001? C'est que, au moment d'entrer dans le troisième millénaire, personne ne voudrait allumer des feux de paille. Ces feux-là s'éteignent d'eux-mêmes. Ce qui nous captivera, en l'an 2000, c'est la continuité du Christ dans l'histoire à venir de la famille humaine..
   
2. Si nous savions à quel point certains enfants ont besoin d'un regard de confiance pour retrouver une joie de vivre... Dans le cœur d'un enfant, savoir qu'il est aimé avec tendresse, et aussi pardonné, peut être une source de paix tout au long de sa vie..
   
3. I Jean 4,8. Commentant la parole de saint Jean: «Dieu est amour», un penseur chrétien du VIIe siècle, saint Isaac de Ninive, écrivait: «Dieu ne peut que donner son amour.» Cela est si vrai: Dieu ne suscite jamais ni la détresse humaine, ni la peur, ni l'angoisse. Il ne veut ni les guerres, ni la violence des accidents, ni les déchaînements de la nature. Dieu en est innocent. Dieu est l'innocence..
   
4. Selon l'ONU, les dépenses militaires mondiales représentent 800 à 900 milliards de dollars par an. Or il suffirait de 130 milliards de dollars pour procurer un toit, une eau salubre et des équipements sanitaires de base aux un milliard 300 millions de personnes qui vivent en situation de pauvreté absolue..
   
5. À Taizé, il y a toujours eu dans la vocation de notre communauté ces deux aspirations: cheminer dans une vie intérieure, à travers la prière personnelle et la beauté de la prière commune, et prendre des responsabilités pour rendre la terre plus habitable..
   
6. Les découvertes de la science, les nouvelles technologies, peuvent être orientées au service d'une humanité qui a grandi dans des proportions jamais atteintes. Pourtant l'avenir repose, plus qu'on ne le sait, sur une vie intérieure soutenue par la contemplation, sur un élan vers la réconciliation entre tous, sur une vie de simplicité et de partage....
   
7. Avant de quitter ses disciples, le Christ leur a promis qu'il ne les laisserait pas seuls: «Dieu vous enverra l'Esprit Saint, il sera consolateur, il sera toujours avec vous.» (Jean 14,16.) Comme le Christ a été présent sur la terre près des siens, par l'Esprit Saint il continue à être tout aussi présent pour nous aujourd'hui. Le Christ n'est pas visible mais c'est la même présence. À notre mort, l'Esprit Saint ne se sépare pas de l'âme et dans la vie d'éternité il nous accompagne à jamais..
   
8. «Gaudium et Spes». Cette intuition pourra éclairer tout le futur d'une pastorale universelle..
   
9. Un jour, me trouvant auprès de mes frères au Bangladesh, où ils partagent la vie des plus pauvres, nous avons été invités à une rencontre avec des musulmans dans un bidonville. L'un de ces musulmans, me raccompagnant à la nuit tombante, me dit: «Tous les humains ont le même Maître. C'est un secret qui n'a pas encore été révélé. Mais plus tard on le découvrira.».
   
10. Pourquoi, en de vastes régions du monde, tant de jeunes ont-ils pris une distance par rapport à la confiance en Dieu? S'il n'y avait pas un tel affaissement de la foi, notre communauté n'engagerait pas tant d'énergies pour accueillir à Taizé, semaine après semaine, tout au long de l'année, des jeunes du monde entier. Sans cet actuel ébranlement des valeurs spirituelles, nous ne serions pas non plus conduits à aller auprès de jeunes pour nous interroger avec eux. C'est ainsi que, dès 1962, il s'est imposé à nous d'aller en grande discrétion dans les pays d'Europe de l'Est, pour rencontrer des jeunes, écouter, comprendre. À Taizé ou dans les pays du Sud, où nous vivons depuis longtemps, nous souhaitons avant tout être des hommes d'écoute, jamais des maîtres spirituels..
    
11. Pour donner notre confiance au Christ, il importe de lui ouvrir tout grand notre cœur. Quand le cœur est empli du simple désir d'une communion avec le Christ, nous prenons conscience que déjà nous sommes à lui. «Si tu désires connaître Dieu, tu as déjà la foi», écrivait saint Augustin au IVe siècle..
    
12. Apocalypse 2,9..
    
13. Au VIIe siècle, saint Maxime le Confesseur écrivait: «L'Esprit Saint n'est absent d'aucun être humain.» Il y a ceux qui savent par l'Écriture qu'ils sont habités par l'Esprit Saint. Et il y a ceux qui ne le savent pas encore ou qui ne le sauront pas sur cette terre, mais le découvriront dans la vie d'éternité..
    
14. II Timothée 1,7. Une maîtrise de nous-mêmes et la paix de notre cœur peuvent être si nécessaires, non seulement pour nous-mêmes mais aussi pour ceux qui nous entourent..
    
15. Parmi les gestes d'accueil, il y a celui du pain bénit. Un jour, le Christ a béni cinq pains et les a partagés entre tous (voir Matthieu 14,13-21). De là est né, dans très une lointaine histoire, ce geste: donner du pain bénit à tous ceux qui sont présents à la célébration eucharistique, et parmi eux à ceux qui ne peuvent pas recevoir l'eucharistie..
    
16. Si la simplicité de vie devenait synonyme d'austérité, comment ouvrirait-elle à l'Évan<->gile? L'esprit de simplicité transparaît dans des signes de joie sereine et aussi dans la gaîté du cœur. Simplifier invite à disposer le peu qu'on a dans la beauté simple de la création. Que personne ne se mette en souci d'avoir peu à partager: une foi si petite, peu de biens! Dans le partage de ce peu, Dieu offre une surabondance du cœur, intarissablement..
    
17. Une question revient: pourquoi adresser à Dieu des prières explicites, puisqu'il sait tout de nous? Le Christ éclaire ce mystère: lui-même a prié avec des paroles, alors que Dieu connaissait toute l'intention de son cœur..
    
18. I Jean 3,20..
    
19. Parmi les chrétiens d'Orient, il en est qui, leur vie durant, murmurent, à voix intelligible ou non, au rythme de leur respiration, la prière du Nom de Jésus. Dire et redire ce seul nom, «Jésus», emplit une communion..
    
20. Une des plus belles expressions de la tendresse de Dieu se trouve dans la parabole du fils prodigue (voir Luc 15,11-32)..
    
21. Ces paroles de Jésus: «Père, entre tes mains je remets mon esprit» (Luc 23,46), certains les disent chaque soir avant de s'endormir..
    
22. Si notre prière connaît comme un vide, laissons Dieu parler en nous. Rappelons-nous ces paroles écrites par saint Augustin au IVe siècle: «Il y a une voix du cœur et une langue du cœur... C'est cette voix intérieure qui est notre prière quand nos lèvres sont closes et notre âme ouverte devant Dieu. Nous nous taisons et notre cœur parle; non point aux oreilles des humains, mais à Dieu. Sois sûr: Dieu saura t'entendre.».
    
23. Dans nos demeures, il est possible d'aménager avec beauté l'angle d'une pièce, si petit soit-il, pour la prière, avec une icône, un luminaire. Et certains écoutent une cassette s'ils ne peuvent pas chanter eux-mêmes..
    
24. Pourquoi un malade, une personne âgée, se mettraient-ils en peine, se disant: «Je ne fais rien pour les autres»? Auraient-ils oublié que leur prière est accueillie en Dieu et va trouver un exaucement inespéré?.
    
25. C'est l'Esprit Saint qui soutient en nous une joie que Jésus aussi a connue sur la terre: «Jésus exulta de joie sous l'action de l'Esprit Saint.» (Luc 10, 21..
    
26. Pour avancer dans la confiance en Dieu et se construire intérieurement, il est bon de prier dans le silence de son cœur avec quelques mots et y revenir à tout moment. Par exemple: «En tout la paix du cœur... la joie, la simplicité, la miséricorde»; «Jésus, ma joie, mon espérance et ma vie»; ou encore: «Dieu qui nous aimes, ton pardon et ta présence en nous font naître la clarté de la louange»; ou encore: «Jésus le Christ, ne laisse pas mes ténèbres me parler, donne-moi d'accueillir ton amour»..
    
27. I Pierre 1,8. Ce texte du Nouveau Testament est lu depuis deux mille ans. Par l'Esprit Saint, le Christ vient traverser en nous jusqu'aux forces contradictoires sur lesquelles la volonté a peu de prise. Il dépose en nous un reflet de son visage, «transfigurant» ce qui nous inquiète de nous-mêmes. À nous de nous abandonner au Christ, «jusqu'à ce que l'aurore commence à poindre et le jour à se lever dans nos cœurs» (II Pierre 1,19). Et un imperceptible changement au-dedans, une «transfiguration» de l'être, se poursuit à tous les âges de la vie..
    
28. Un saint orthodoxe russe du début du XIXe siècle, saint Séraphim de Sarov, disait: «Acquiers la paix intérieure et des milliers autour de toi trouveront le salut.».
    
29. Paul, l'apôtre, y invite: «La paix de Dieu qui surpasse toute compréhension garde vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus.» (Philippiens 4,7.).
    
30. Matthieu 5,24..
    
31. Et si nous manquions l'heure des réconciliations...? Sans réconciliation, quel avenir y a-t-il pour cette unique communion d'amour qui s'appelle l'Église?La vocation à se réconcilier entre chrétiens séparés s'appelle œcuménisme. Si la vocation œcuménique a provoqué de remarquables dialogues et échanges, comment oublier cette parole du Christ: «Va d'abord te réconcilier»? L'œcuménisme s'im<->mobilise quand il laisse se créer des voies parallèles qui, par ce fait même, ne peuvent pas se rejoindre et sur lesquelles finissent par s'user les forces vives de l'appel à la réconciliation. C'est comme si des trains cheminaient les uns à côté des autres: ils s'arrêtent de temps à autre pour permettre une rencontre, puis chacun reprend son propre train.
    À force de remettre la réconciliation des chrétiens à plus tard, l'œcuménisme, sans s'en rendre compte, pourrait entretenir des espoirs illusoires. Et qui oserait amener les jeunes générations vers un illusoire? Quand la vocation œcuménique ne se concrétise pas dans des réconciliations, elle ne conduit nulle part, et la flamme s'éteint..
    
32. Rien n'est plus tenace que la mémoire des blessures du passé. Cette mémoire parvient à se transmettre de génération en génération. Le pardon et la réconciliation, eux, donnent de passer au-delà de la mémoire..
    
33. Il est si clair que se présente pour chacun de nous une aventure de réconciliations la plus audacieuse qui soit. Quand nous nous réconcilions, peu à peu notre cœur change. Et l'Évangile nous appelle à prier aussi pour ceux qui nous font mal (voir Matthieu 5,44)..
    
34. D'après saint Augustin, IVe siècle..
    
35. Philippiens 4,4..