Evenks
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Les Evenks

Les Toungouses ou Evenks, comme on les nomme depuis 1917, forment historiquement un des groupes les mieux connus. C'est un des plus originaux de l'ensemble des groupes autochtones du nord de la Sibérie et de l'extrême est de la Russie. Chez les peuples sibériens, ils font partie du groupe Baïkal ou paléosibérien.

Du XVII ^e au XIX^e siècle, les Toungouses du Nord quittèrent leurs habituels lieux de campement pour s'installer où ils n'étaient encore jamais allés, principalement en raison des pressions exercées sur eux par les Russes, les Mongols et les Yakoutes.

En raison de la pression des Yakoutes sur leurs meilleurs terrains de chasse et pour fuir les Russes à qui ils payaient tribut, un petit groupe de Toungouses a traversé la frontière sino-russe. Ils se sont disséminés sur un vaste territoire au XIX^e siècle dans la Mandchourie du Nord-Ouest. Ceci a provoqué une mutation de leurs coutumes et des structures de leur clan.

Avant la révolution, tous les Toungouses du Nord étaient nomades. Ils se déplaçaient dans la taïga et la toundra avec leurs troupeaux de rennes, s'adaptant au milieu avec une remarquable souplesse. A partir de matières premières à leur portée, avec une grande dextérité manuelle et un sens profond de la beauté, ils fabriquaient presque tous les articles nécessaires à la vie domestique. La chasse à la zibeline et à l'hermine était leur principale activité.

Ils habitaient des chums, huttes coniques construites avec des troncs de jeunes mélèzes, faciles à monter de campement en campement, à la recherche de nouveaux pâturages pour les rennes.

Au cours des siècles, les Toungouses ont élaboré un haut niveau de relations sociales basées sur les fonctions et l'organisation du clan. Entre autres décisions importantes, le clan s'occupait des mariages selon les principes et les coutumes de l'exogamie. Cela obligeait l'homme à se marier en dehors du clan. Le respect était imposé pour les coutumes, les règles et les problèmes inter-clans relatifs à la moralité de ses membres.

Les Toungouses étaient chamanistes et animistes. Ils croyaient au pouvoir favorable ou néfaste des esprits qui habitaient les arbres et les rochers. Chaque clan subissait la puissante influence de son chamane. On le consultait sur tout, en particulier en cas de maladie.

Vers 1925, conséquence de la Révolution soviétique de 1917, le mode de vie traditionnelle des Toungouses, ainsi que les structures sociales qui en formaient la base, avaient été complètement balayés. A partir de ce moment les Toungouses furent appelés Evenks.

En 1930, la création de l'arrondissement national des Evenks signifia que le mode de vie tribale et nomade de jadis passait sous la nouvelle administration socialiste soviétique.

L'alcoolisme et la variole ont fait des ravages et diminué la population à 30 familles en 1936 ce qui donne un habitant sur 13000ha.

Les chefs de clan furent éliminés et les chamanes pourchassés.

Ces changements ne purent s'accomplir qu'au prix d'une lutte prolongée jusqu'en 1950 entre les forces de répression des agents du Gouvernement soviétique et les Toungouses.

La langue évenke, avant la Révolution de 1917, n'avait jamais été écrite. Les chercheurs soviétiques créèrent son alphabet. Le premier livre imprimé parut en 1928, suivi de nombreux livres scolaires et d'un réseau d'écoles.

Intervention à l'ONU

Le peuple évenk est situé essentiellement sur le territoire de la République autonome de Yakoutie, soit 1/7e de la Russie. Cette république est composée de 32 régions où les Evenks (12000 ressortissants) sont répartis par groupes très isolés.

Dans les régions qui composent la Yakoutie, l'activité des exploitations de diamant, d'or et d'autres minéraux  a des conséquences sur le milieu naturel et la vie des populations autochtones. La question des droits du peuple évenk à vivre sur ses terres ancestrales est posée, celle d'y mener une vie traditionnelle aussi.

Les Evenks sont exposés à l'assimilation forcée. Beaucoup de ceux-ci ne savent plus rien de leur histoire et oublient la langue maternelle. De là découle une marginalisation dont le résultat est la forte progression de l'alcoolisme et des suicides.

Dans ces régions, le climat est très rigoureux (-63°C l'hiver et +35°C l'été) et rend les communications très difficiles. Les seuls moyens de se déplacer sont l'avion et l'hélicoptère. La télévision et la radio n'existent pas partout et les principaux moyens d'information sont les journaux russes. La situation économique étant très difficile, les gens ne peuvent pas se payer les journaux qui de toute façon ignorent leurs problèmes. Les Evenks sont isolés du monde.

Face à cette situation les Evenks ont réagi. Il ont créé l'Association du Peuple Evenk qui est basée à Yakoutsk. Elle représente leurs intérêts au niveau de l'administration de plusieurs villes et aide à la réalisation de projets concrets tels que :

Expositions sur les métiers traditionnels, organisation des fêtes nationales, enseignement de la langue maternelle, aide à l'acquisition de munitions pour les chasseurs évenks, préparation au concours d'entrée à l'Université de Yakoutsk, collaboration avec les collectivités qui ont décidé de vivre traditionnellement et création d'un bulletin d'information.

Intervention à l'ONU,  d' Ejana Vassilieva représentante du Peuple Evenk à la 15^ème session du GT sur les Peuples Autochtones en 1997.

Projets culturels

Bulletin d'Information

L'Association du Peuple Evenk a pour objectif de créer un bulletin d'information bilingue . Ce bulletin racontera leur vie. Il parlera de leurs problèmes économiques, écologiques, juridiques, historiques et culturels.

Ce projet de bulletin d'information évenk est aujourd'hui annoncé et les dirigeants nous demandent de les aider à le réaliser en apportant du matériel et des finances.

L'équipe sera composée de 3 personnes à plein temps dont la tâche sera la collecte de l'information via 32 correspondants régionaux.

Pour mettre au point ce bulletin, l'association compte utiliser l'outil informatique.

Reconstruction d'une école

Lorsqu'une école disparaît dans un village, nous savons tous que cela impose une répartition des élèves dans d'autres lieux. Les villages évenks étant très isolés, le départ des enfants est synonyme de déchirement familial dans une communauté déjà marginalisée. Les familles voient leurs enfants au mieux deux fois par an. La transmission de la culture évenke est rendue encore plus difficile. Dans un tel contexte, les familles suivent souvent les enfants avec tout le cortège de problèmes que cela suppose dans une société russe en pleine crise économique. On aboutit donc à la mort du village.

En 1997, l'école d'un village évenk a brûlé. Comme l'administration ne peut pas la financer, l'Association du Peuple Evenk est à la recherche de fonds pour reconstruire cette école avec les habitants.

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