Le réacteur à calcium ...






I Le besoin


Ma population de coraux durs constructeurs augmente. Mon taux de Ca devient difficile à maintenir.
De plus, mon pH est un peu faiblard…
Enfin, j'entends dire qu'il faut précipiter les phosphates au maximum…



II Le principe


Le principe est d'avoir de l'eau de chaux toujours prête, injectée " en permanence " au goutte a goutte, de façon automatique.

Selon les préconisations de Fabrice Poireau-Lambert (site de Mars ), la solution la plus simple consiste à compléter toute l'eau d'évaporation par de l'eau de chaux " claire ".

Je complétais jusqu'alors mon évaporation par le système TUNZE d'osmolation : un détecteur déclenche une pompe (se trouvant dans ma réserve d'eau osmosée) quand le niveau d'eau est trop bas. Cette pompe achemine de l'eau osmosée dans le bac.
L'évaporation de l'eau du bac n'est en effet pas un élément à traiter à la légère, car seule l'eau " pure " s'évapore, laissant tous les sels et minéraux dans le bac. Les concentrations (et en particulier la salinité ! ) vont donc augmenter avec l'évaporation, pouvant à terme gêner les habitants du bac.

Je choisis d'opter pour une solution classique consistant à brancher ce système de compensation de l'évaporation sur mon réacteur à calcium.

Pour le réacteur, on va se servir d'un réceptable hermétique, alimentée par la pompe d'eau osmosée. Lorsque le niveau d'eau sera détecté bas, la pompe enverra de l'eau osmosée dans le réacteur. Par une légère surpression (le réacteur étant hermétique), cette eau va pousser dehors le liquide contenu dans le réacteur, qui va atterrir dans le bac.

Dans le réceptacle hermétique (le réacteur), on va placer de l'hydroxyde de calcium (en poudre) Ca(OH)2, avec de l'eau osmosée. On secoue le réacteur, et on laisse reposer. (ceci correspond à la fabrication d'eau de chaux " à la main "…)

Les réactions chimiques mises en jeu sont visibles ici .

Lors de l'arrivée d'eau osmosée dans le réacteur, l'eau de chaux " préparée " à l'intérieur du réacteur va être poussée dans le bac, au goutte à goutte. CQFD.

Pour maintenir la saturation en Ca de cette eau, il est nécessaire d'agiter le mélange de temps en temps (entre 1 fois toutes les heures a 1 fois toutes les 12 h), mais je vous renvois au sublissime article de Fabrice POIREAU-LAMBERT de Mars sur le réglage du réacteur a Calcium. C'est le rôle de la pompe sur le coté du réacteur, l'agitateur magnétique ne m'ayant pas convaincu.



III La recherche


Le site de Mars propose la création d'un réacteur fabriqué à partir de divers pièces de PVC. J'ai opté pour cette solution. Prix : environ 100 €

Divers marques vendent elle aussi des réacteurs à calcium. Le prix n'en vaut à mon avis pas la chandelle. Dans le cas ou vous ne seriez pas bricoleur, certains magasins vous les fournissent montés. ( Abri Sous Roche par exemple. )

L'article sur les conseils de réglages du réacteur est de même indispensable à lire.



IV La réalisation


Je suis donc doté d'un visio-réacteur type Mars .



On note en passant l'indispensable anti-retour, à placer entre la pompe de la réserve d'eau osmosée, et le réacteur.

2 tubes plongent dans le réacteur. Le premier est l'arrivée d'eau osmosée, qui plonge le plus profondément dans le réacteur. Le deuxième est la sortie d'eau saturée en Ca2.

La pompe, sur le coté, mélange l'hydroxyde afin d'obtenir une solution injectable dans le bac saturée en permanence.



Le bouchon est initialement percé de 2 tuyaux : une arrivée d'eau (en tuyau à air transparent sur la photo) et un départ vers le bac (en vert clair). Le troisième orifice, rajouté par mes soins, est un goutte à goutte Gardena. Ceci me sert lors du remplissage du réacteur, à évacuer l'air qui reste coincé sous le bouchon du réacteur. Ceci n'est apparemment qu'une précaution " de conscience " (l'idée étant de laisser le minimum d'air dans le réacteur pour que le mélange interne ne réagisse pas avec le CO2 de l'air resté emprisonné .) puisque qu'un échange sur Aquamer a montré que ces quelques centimètres cubes d'air contiennent moins d'une molécule de CO2, si j'ai bien enregistré la réponse, ce qui les rends négligeables . L'important est que cet air ne soit pas renouvelé.



V La mise en fonctionnement


Le kit TUNZE complète le système en détectant ma baisse de niveau et complétant l'évaporation.



Ici pompe pour l'osmolateur dans la réserve d'eau osmosée.



L'osmolateur . quand le détecteur/flotteur de droite descend trop bas, la pompe est mise en route. La flotteur de gauche sert à couper la pompe au cas où le niveau serait trop élevé (défaillance quelconque…)
A mettre dans un endroit non brassé, pour éviter que la capteur ne subisse les remous des vaguelettes. Il convient également de le mettre dans une zone de petite surface (décantation, etc …) afin que les périodes de compensation de niveau soient les plus courtes possibles (mais du coup plus nombreuses ….) afin que l'injection de l'eau de chaux soit la plus étalée possible. Le réacteur en fonctionnement :



Le brassage intervient chez moi 15 minutes toutes les 3 ou 4 heures. On voit bien ici le mélange brassé en bas du réacteur (" lait de chaux "), et l'eau de chaux " claire " en haut.
La pompe du réacteur, quand elle se met en fonctionnement, pulse vers le fond du réacteur. Sous l'action du mouvement d'eau, l'hydroxyde, qui s'est déposé au fond, sous forme de pâte blanche, en général, est soulevé, et brassé. Il est remis en suspension… il monte donc dans le réacteur. La pompe prend son entrée juste dans la séparation basse du réacteur (a 15 cm du fond du réacteur). Ceci explique qu'on ne voit pas de liquide blanc opaque monter dans tout le réacteur : il est aspiré dans la pompe au fur et a mesure, et est rejeté au fond. On a donc en partie basse du réacteur le lait de chaux (solution laiteuse, opaque, blanche) , et en partie haute, une solution transparente d'hydroxyde de Calcium saturée (eau de chaux). Le tuyau de sortie (celui qui plonge le moins profondément dans le réacteur) prend l'eau en haut du réacteur (le plus loin possible du lait de chaux ). Cela lui permet de n'envoyer dans le bac que la solution " claire ", mais néanmoins saturé en Ca.

L'hermétisme du réacteur est primordial. En effet, l'eau de chaux réagit avec le CO2 de l'air et précipite sous forme insoluble (lapalissade) mais surtout inutilisable ensuite pour notre bac, dont on cherche à augmenter le taux de Ca (voir le pourquoi en équation ici. Il est donc important de traquer la moindre fuite, qu'elle soit d'air (le réacteur se remplit d'air !) ou d'eau. (car une fuite d'eau peut signifier que l'air arrive à entrer, pour compenser …)



La sortie (petit tuyau vert clair sur la photo) : dans une zone brassée … (chez moi devant la sortie de la pompe de remontée) afin que la réaction du Ca, une fois dans le bac, puisse s'enchaîner et trouver assez de CO2 localement pour donner les composés qui nous intéressent pour nos coraux durs.
Je ne rejette pas l'eau de chaux dans la décantation. Elle est a mon goût trop peu brassée, et de trop faible volume. Je préfère remonter l'eau jusque dans le bac, pour éviter une précipitation dans la décantation, et servir directement les consommateurs.

Il est a noter que grâce à l'anti-retour, à la puissance de la pompe TUNZE, et à la hauteur de remontée de l'eau sans doute, je n'ai pas besoin d'autres artifices pour avoir un goutte à goutte (en fait un peu plus ) en sortie du visio-réacteur.

Le renouvellement de l'hydroxyde a lieu chez moi une fois par semaine en moyenne, car même si le réacteur est hermétique, l'eau osmosée transporte avec elle du CO2, qui à la longue fini par rendre inutilisable l'hydroxyde de calcium du réacteur. Il ne faut pas attendre de ne plus voir de " pâte blanche " dans le réacteur.
Une fois par mois, je nettoie le réacteur à l'acide. En effet, l'hydroxyde a tendance, au cours du temps, à se déposer sur les parois transparentes du réacteur, occultant l'intérieur. Voir dans le réacteur n'est pas vital, mais je préfère le maintenir " propre ". Après l'avoir vidé de son eau de chaux et lait de chaux, je le remplis à l'eau du robinet, en secouant énergiquement afin de décoller le maximum de pâte du fond. (je renouvelle si nécessaire.) Puis je remplis d'eau du robinet le réacteur, le met en route (en prenant soin de virer l'air dans la pompe de brassage, car le bruit m'agace, et je la soupçonne d'être un peu moins efficace quand elle n'est pas complètement gorgée d'eau, ceci en inclinant comme il faut le réacteur) et verse 1 demi verre d'acide chlorhydrique 33% que vous trouvez chez bricotruc. Je laisse tourner 5 minutes, je vide, je rince bien. Le réacteur est prêt .
Je met de l'eau osmosée dans le réacteur, met 10 cuillères à café d'hydroxyde, referme, évacue l'air, retourne 2 fois le réacteur, met 10 minutes de brassage, et laisse reposer. Je rajoute enfin a peu près ¾ de litre d'eau osmosée dans la décantation, pour que le réacteur ne soit pas sollicité tout de suite.

Le pH de sortie est de 12.4 (pH de l'eau de chaux saturée.). A 12.2, il est déjà temps de changer l'hydroxyde.
Ceci est empirique, et ne repose que sur mon expérience. Normalement, il n'y a pas de rapport entre la teneur en Ca et le pH … néanmoins à l'usage, ….



VI Le constat


D'une idée géniale, d'une fabrication simple, d'un entretien facile, cet engin n'en est pas pour autant évident a exploiter à pleine capacité. Force est de constater qu'une certaine rigueur quant au suivi des conseils donnés sur le site de Mars est INDISPENSABLE pour observer une montée de son Ca, dans mon cas.
En effet, il y a toujours un détail qui peut remettre en question l'utilisation optimum du réacteur.
J'ai par exemple été confronté aux problèmes suivants : air entrant dans le réacteur (fuite), pompe en marche 24/24 (oublie du programmateur sur ON => trop de brassage => précipitation => en deux jours, taux de Ca en sortie plus bas que la bac), injection de lait de chaux dans le bac.
L'absence d'anti-retour m'a aussi permis de retrouver ma réserve d'eau osmosée entièrement blanche.

Dans le même ordre d'idées, je ne fais pas tremper le tuyau de sortie du réacteur dans le bac, pour éviter un phénomène de succion qui aspirerait le contenu du réacteur dans le bac !

Comme on peut le constater, la plupart des erreurs sont de mon fait. mais est-ce un engin à mettre dans les mains d'un débutant ?

Une des principales questions qui m'ont travaillées lors de mes recherches sur le " pourquoi le taux de Ca n'est pas optimum " était : puisque le tuyau de sortie ne trempe pas dans l'eau, de l'air peut y entrer, et remonter jusqu'au réacteur. Il peut alors faire précipiter l'hydroxyde de calcium dans le réacteur. Comment résoudre ce problème ?
Comme on le voit plus haut sur la photo du bouchon, le tuyau de sortie est en 12/16. Il ne faut surtout pas y raccorder un tuyau 12/16 qui se prolonge vers le bac. Ce tuyau se viderait de son eau et laisserait remonter l'air jusqu'au réacteur. Il convient d'y placer un raccord vers du tuyau à air. Ce tuyau à air va conduire l'eau de chaux vers le bac, mais va forcement avoir la tête en bas, pour verser l'eau dans le bac. Par capillarité, ce tuyau ne se videra pas de son eau, comme il l'aurait fait par gravité avec un tuyau de fort diamètre, et restera donc plein d'eau, empêchant l'air de remonter jusqu'au réacteur.

On pourrait alors, me direz-vous, faire des sorties en tuyau à air directement ? il me semble que bon nombre d'aquariophiles en ont, mais le PVC de si petit diamètre a tendance à casser, sous l'effet de choc contre l'aquarium qui souvent se trouve au dessus (et donc bas de plafond pour le réacteur.).

Aujourd'hui, le réacteur donne satisfaction. Il est couplé de surcroît à mon réacteur à calcaire. Il faut donc dire qu'il impose rigueur d'entretien, et rigueur d'utilisation. Ceci étant respecté, c'est un allié très pratique pour la supplémentation en Ca de nos bacs ...





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création le 17/01/2002
dernière mise à jour le 25/01/2002


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