Mon cheval est-il en bonne santé?

(d’après HorseActive-First Aid Guidance)

Apprenez à lire les signes vitaux de votre compagnon. Quand un cheval saigne, c’est évident qu’il y a un problème. Mais en cas de coliques, de maladie ou de lésions moins évidentes, il devient difficile de reconnaître les causes de la douleur. C’est pour cela que vous devez connaître les normes physiologiques de votre cheval, dont la température, les fréquences cardiaque et respiratoire normales.

Fort de la connaissance de ce qui est normal chez lui, vous serez capable de reconnaître les signes anormaux et d’agir rapidement.

Choisissez un moment où le cheval est calme et reposé. Ecrivez les données mesurées dans votre trousse de secours, cela vous permettra de comparer en cas d’urgence.

Valeurs normales pour le cheval adulte:

• Fréquence cardiaque:30-40 pulsations/min. A prendre sur l’artère qui croise la mandibule sous la joue ou en palpant le choc cardiaque en arrière du coude gauche.
• Fréquence respiratoire: 12-20 respirations/min.Observer le soulèvement des côtes ou sentir le souffle en approchant la main de la narine.
• Température rectale: 37.5° C - 38.5° C (jeunes chevaux)
• Temps de remplissage capillaire (temps que met la coloration de la muqueuse buccale à réapparaître après compresssion de 2 sec par le doigt):moins de 2 sec.

Vous connaissez maintenant les valeurs physiologiques normales de votre cheval.

Il y a d’autres observations à faire qui vous indiqueront quel système est perturbé.

• Test du pli de peau (on soulève en la pinçant entre pouce et index, la peau en avant de l’épaule) :la peau doit reprendre sa place immédiatement. Met en évidence la déshydratation.
• Crampes musculaires (les muscles fessiers sont raides, le cheval rabote des pieds postérieurs) : dans la myopathie d’effort et la myoglobinurie
• Saignement, gonflement et signes de souffrance
• Présence ou absence de borborygmes (bruits intestinaux) ^{audibles en collant l’oreille sur les flancs.}
• ^{Signes d’incomfort ou d’anxiété}
• ^{Léthargie, dépression ou refus de boire ou manger}
• ^{Dérangement intestinal: diarrhée ou absence de crottins}
• ^{Boîterie évidente avec coup de tête, coup de fesse ou difficulté à se mouvoir ou à se lever.}

Vous avez maintenant une idée assez précise du fonctionnement normal de votre compagnon!

Refaites régulièrement ces tests pour vous exercer mais aussi pour cerner au plus près la physiologie de votre cheval.