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Il est connu dans le monde entier sous le surnom de « westie » : le west highland white terrier, dont le nom fut adopté en 1904, est devenu l’un des chiens de compagnie favoris des Français.

L’essor de la race doit beaucoup au colonel E.D. Malcom of Poltalloch, un gentleman écossais du comté d’Argyll, meurtri par un accident de chasse qui lui ravit en 1860 l’un de ses chiens. Un chasseur l’avait confondu avec un lièvre, à cause de sa couleur de robe. Il décida alors de n’avoir plus que des terriers de couleur très claire. Les terriers sélectionnés se distinguaient par leurs qualités de chasseur de renard et de blaireau.

A la même époque, d’autres croisements eurent lieu, au domaine du Duke d’Argyll, qui aboutirent à l’émergence d’une variété encore plus blanche.

En 1906, le west highland white terrier est officiellement  reconnu par le Kennel Club, ainsi que les deux clubs de race récemment créés.

Conseil Education

Le westie peut se montre fier et têtu. En dépit de sa frimousse attendrissante, il est nécessaire de faire preuve d’autorité et de ne pas hésiter à le réprimander fermement si le besoin s’en fait sentir. En même temps, veillez à établir un climat de confiance avec votre chien dès son plus jeune âge.

L’acquisition de la propreté en dépend largement. Au départ, il faut le porter à l’endroit prévu à cet effet, après chaque repas et quand il a fini de dormir.

Ce n’est pas un chien de travail, mais il se révèle doué pour l’agility et le déterrage. L’entraîner à ces activités contribue à perpétuer les aptitudes naturelles de la race.

UN TEMPERAMENT HARDI

Le westie est un petit chien vif et dynamique. C’est un farceur, toujours de bonne humeur, pétillant de malice. Il séduit facilement son entourage avec ses airs fripons et son entrain communicatif. Il déborde d’affection pour ses maîtres et ne manque pas une occasion de faire preuve de son attachement envers eux.

Le westie présente en outre l’avantage d’être peu aboyeur. En général, il n’aboie que dans la mesure où il veut communiquer quelque information à son entourage.

Autre qualité appréciable chez un chien de compagnie : ce n’est pas un fugueur.

Enfin, c’est une race très sociable et un compagnon de jeux idéal pour vos enfants.

Il est absolument nécessaire d’emmener votre chien chez le toiletteur, tous les trois mois en moyenne. Il procédera à l’épilation des franges situées dans le bas du corps, ainsi que du dos, des fesses, de la nuque et de la queue. Le cou doit être également épilé, très court près de la tête et de plus en plus long jusqu’au garrot. La première séance aura lieu dès l’âge de quatre mois.

Entre-temps, vous aurez soin d’entretenir sa blanche fourrure par des brossages quotidiens. Une fois par semaine, prenez le temps de le démêler. Pour le nettoyer, il est conseillé d’employer des shampooing secs plutôt que de les baigner.

Le westie est un chien d’appartement mais il adore les balades en compagnie de son maître. Vous le verrez alors renouer très naturellement avec ses instincts de chasseur.

Caractéristiques (à l’âge adulte)

  Taille : de 26 à 30 cm environ

  Poids : de 6 à 8 kg environ

  Yeux foncés, truffe noire

  Oreilles petites, portées dressées, terminées en une pointe aiguë

  Pattes courtes, bien droites

  Poil blanc, long de 5 cm, rêche, sans boucle, recouvrant un sous-poil doux, court et serré

  Queue naturellement portée droite, sans frange