Walter Benjamin né à Berlin  le 15 juillet 1892. son père, Emile Benjamin est antiquaire et marchand d'art.
Il va faire ses études de philosophie à Berlin. En 1913, il fait sa première visite à Paris. Dès 1914 il préside l'association des étudiants libres de Berlin qui s'oppose aux idées nationalistes qui se développe en parallèle avec le militarisme. Il va notamment publier sous le pseudonyme de "ardor"  des articles dans la revue étudiante Der anfag, qu'il a contribué a créer.
En 1917, il se marie avec Dora Sophie Pollack et part vivre en Suisse. En 1918, son fils stefan né.
En 1919, il passe sa thèse en philosophie et travail à l'université de Berne sur sa thèse : Le concept de la critique d'art dans le romantisme allemand.
En 1920, Il retourne à Berlin où il débute des études d'hébreux. C'est a cette époque que sa femme lui offre
La présentation du miracle de Klee.
En 1921, sa femme lui offre l'Angelus Novus de Klee.
En 1923, il se lie avec Theodor Adorno et Erich Fromm.
En 1926, il séjourne à Paris et à Moscou.
En 1929, il rencontre Brecht à Berlin et publie : Le surréalisme, le dernière instantanée de l'intelligence européenne.
1930, il divorce de Dora Pollack.
1931, publication de la petite histoire de la photographie.
1932, voyage à Ibiza.
1933, Après l'avenement du National Socialisme il se réfigit à Paris en mars (publication de l'oeuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique) ; second voyage à Ibiza.
1934, visite à Brecht aù Danemark.
1936, seconde visite  de Benjamin à Brecht aù Danemark., tentative d'obtenir la nationalité Française (échec).
1938, dernier séjour de Benjamin chez Brecht au Danemark.
1939, Il est interné au "camp des travailleurs volontaires" de Nevers comme citoyen Allemand.
1940, Il obtient un visas pour les Etats Unis grâce à Max Horkheimer. Iil fuis Paris que les Nazis approche et essaye de passer en Espagne. Il est capturé à Portbou par les gardes frontières espagnols.Et craignant d'être livré à la gestapo, il s'empoisonne à la morphine.