Jean-Pierre LE GOFF, La démocratie post-totalitaire, éditions La Découverte, 2002.

Vivons-nous dans un univers orwellien, conditionnés et surveillés en permanence par les " nouveaux maîtres du monde " ? On pourrait le penser à la lecture de certains discours critiques dénonçant le nouveau " totalitarisme " du marché et des médias. Dans cet essai stimulant, J.-P. Le Goff rompt avec ce schématisme.

En s'appuyant sur Hannah Arendt et Claude Lefort, il propose une étude comparative particulièrement éclairante du phénomène totalitaire et du mouvement de modernisation de la fin du XXe siècle. Il montre ainsi que les sociétés européennes démocratiques connaissent un processus spécifique de déshumanisation et de désagrégation, bien différent du totalitarisme. Ce phénomène " post-totalitaire " constitue le point aveugle des démocraties.

C'est dans ce cadre qu'il convient de resituer le mal-être existentiel et social et la confusion des médias : le basculement historique des trente dernières années a débouché sur une vision fantasmagorique du pouvoir et un antitotalitarisme galvaudé. Pour l'auteur, le renouveau implique d'en finir avec le manichéisme et l'illusion de la table rase : les démocraties européennes doivent enfin accepter l'ambivalence de leur propre histoire, inscrire la modernisation dans une vision de l'avenir et un projet cohérent. C'est à ce prix qu'elles éviteront le repli maladif sur elles-mêmes et la rupture avec le reste du monde. (Texte tiré de la quatrième de couverture)

Jean-Pierre Le Goff, philosophe de formation, est sociologue au laboratoire Georges Friedmann du Conservatoire national des arts et métiers. Il préside le club Politique Autrement qui développe une réflexion sur les conditions d'un renouveau de la démocratie et de la citoyenneté dans les sociétés développées.